公元1644年，李自成攻入北京，明帝崇禎在煤山自縊身亡，明朝覆亡。

當(dāng)時(shí)，李自成建立的大順，被很多人認(rèn)為是取代明朝的下一個(gè)王朝，“天命所歸”，全國(guó)很多地方也都投降了李自成。在這樣的大好形勢(shì)下，李自成如果能夠把握住機(jī)會(huì)，完全可以建立一個(gè)新的王朝。

但可惜的是，吳三桂降清，讓李自成迅速退出了歷史舞臺(tái)，從“順太祖高皇帝”變成了“闖賊”。

很多人都為李自成感到惋惜，認(rèn)為如果不是吳三桂降清引路，也許李自成就能統(tǒng)一天下，建立一個(gè)新的王朝。那么，事實(shí)果真如此嗎？

首先，李自成在戰(zhàn)略眼光上就有欠缺，可以說(shuō)從西安舉兵東進(jìn)，準(zhǔn)備推翻明王朝的李自成，就沒有意識(shí)到關(guān)外滿清的存在，完全沒有想過自己一旦推翻明王朝，早晚都要面對(duì)滿清。從這一點(diǎn)來(lái)說(shuō)，李自成沒有這種憂患意識(shí)。

也正因如此，李自成把大批主力部署在西北、湖北、河南、山西和山東等地，這也導(dǎo)致了大順軍隊(duì)在北京一帶的勢(shì)力不足以抵御清軍入關(guān)。

占領(lǐng)北京之后，李自成讓自己的心腹張?zhí)炝蘸婉R重僖鎮(zhèn)守大同和真定，卻沒能重視山海關(guān)的戰(zhàn)略重要性，初步招降吳三桂后，僅僅只是派出明朝降將唐通率領(lǐng)八千人馬去接管防務(wù)，這就給了吳三桂機(jī)會(huì)把山海關(guān)掌控在手中，也才會(huì)引起后來(lái)的清兵入關(guān)。

另一方面，李自成作為農(nóng)民軍的領(lǐng)袖，在起兵之初他確實(shí)以維護(hù)農(nóng)民利益為主，提出了“均田免賦”的口號(hào)，這使得農(nóng)民軍在短時(shí)間內(nèi)就發(fā)展壯大了。等到李自成建立大順朝后，他也沒有意識(shí)到，如果想要天下太平，就必須轉(zhuǎn)型，聯(lián)合各種勢(shì)力共同維護(hù)大順王朝。

當(dāng)李自成進(jìn)軍北京時(shí)，沿途的官紳地主紛紛歸順?biāo)麄冊(cè)?jīng)看不起的“闖賊”，這本是有利于李自成統(tǒng)治的可喜的政治變化，李自成應(yīng)該順應(yīng)這種變化，把官紳地主拉過來(lái)為新政權(quán)服務(wù)，就像當(dāng)年的朱元璋一樣。

可是，李自成進(jìn)京之后是怎么對(duì)待這些人的呢？他非但沒有回報(bào)這些人的響應(yīng)，反而采取追贓助餉的方式，加大對(duì)官紳地主的打擊力度。同時(shí)，大順政權(quán)起用的文人大都是未曾出仕的前朝舉人，明朝的降臣也只起用了一小部分，可以說(shuō)對(duì)官紳地主的打壓是很嚴(yán)重的，這也使得官紳地主最終站在了大順政權(quán)的對(duì)立面。

其實(shí)，李自成并不是沒有可能穩(wěn)固政權(quán)一統(tǒng)天下的，但這需要他做的有幾件事。首先，攻下襄陽(yáng)后，農(nóng)民軍沒收宗室貴胄和官紳地主的財(cái)產(chǎn)，除了充作軍用之外，應(yīng)該將其所得的土地歸還農(nóng)民，盡快恢復(fù)占領(lǐng)區(qū)的生產(chǎn)力。同時(shí)，吸收高級(jí)知識(shí)分子，設(shè)置地方行政官員，對(duì)占領(lǐng)區(qū)進(jìn)行治理，休養(yǎng)生息，壯大自己的實(shí)力。

在攻克西安之后，先不要建國(guó)改元，而是打著清君側(cè)的旗號(hào)傳檄天下，調(diào)集兵馬進(jìn)攻北京。最重要的是攻下北京后，不是自己稱帝，而是扶立明朝太子朱慈烺為帝。這樣一來(lái)，史可法和馬士英等人再在南京另立新君成立南明小朝廷，就名不正言不順了。

當(dāng)然，最重要的仍然是團(tuán)結(jié)一切可以團(tuán)結(jié)的力量，一定要停止打壓官紳階層的追贓助餉政策，同時(shí)大量拉攏留用前朝大臣及王公貴族，并且廣納社會(huì)名士，以收攏民心。在這種情勢(shì)下，再招降拉攏吳三桂就非常容易成功了。

之后，李自成再派親信帶兵接管山海關(guān)的防務(wù)，有針對(duì)性地做好對(duì)北京以及周邊如通州、密云、薊州、遵化等戰(zhàn)略要地的軍事防御，這樣的話，滿清就沒有條件出兵山海關(guān)，只能按原計(jì)劃借道蒙古，從薊州、密云一帶進(jìn)犯京師。

這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的性質(zhì)和歷史上完全不同，清軍無(wú)法再打出為崇禎帝“報(bào)仇討賊”的旗號(hào)，李自成則是代表大明保衛(wèi)京師，清軍可謂師出無(wú)名。同時(shí)，雙方兵力對(duì)比，清兵不占優(yōu)勢(shì)，而且清軍長(zhǎng)途奔襲，深入大明腹地，補(bǔ)給困難，兵勢(shì)無(wú)法久持。李自成只需要拒險(xiǎn)固守，清軍最終無(wú)隙可乘，只能無(wú)功而返。

多爾袞精心策劃、抱著決戰(zhàn)態(tài)度發(fā)動(dòng)的這場(chǎng)軍事行動(dòng)徒耗軍資，最終將一無(wú)所獲，必定會(huì)對(duì)其政治威望造成不良影響，甚至?xí)?dòng)搖其政治地位。多爾袞為了穩(wěn)固自己的地位，不得不花費(fèi)大量時(shí)間和精力處理內(nèi)部問題，短期內(nèi)無(wú)力再對(duì)大明發(fā)動(dòng)大規(guī)模的軍事行動(dòng)。

而李自成則得到了充分的時(shí)間穩(wěn)定政局，實(shí)施均田薄賦、屯田養(yǎng)兵，以此為基礎(chǔ)，農(nóng)民軍的實(shí)力將快速壯大，一方面隨著生產(chǎn)力的不斷恢復(fù)，軍隊(duì)有了充足的糧食供應(yīng)，另一方面通過懷柔政策的實(shí)施，使得農(nóng)民軍得到社會(huì)各階層特別是官紳的支持，完全可以杜絕清廷對(duì)中原的覬覦之心。

同時(shí)，李自成在外交上拉攏蒙古對(duì)滿清進(jìn)行經(jīng)濟(jì)封鎖，滿清的軟助就在于經(jīng)濟(jì)沒有體系，抗封鎖能力非常弱，一旦經(jīng)濟(jì)被封鎖，實(shí)力必會(huì)大幅削弱，甚至政權(quán)都會(huì)出現(xiàn)危機(jī)。此消彼長(zhǎng)之下，李自成再進(jìn)軍關(guān)東，就可以一舉平定滿清。

做到這幾步，李自成統(tǒng)一全國(guó)是完全有可能的。

只可惜，李自成缺乏這么長(zhǎng)遠(yuǎn)的戰(zhàn)略眼光，不僅沒有認(rèn)識(shí)到滿清的威脅，進(jìn)行有效的防御準(zhǔn)備，打下北京后反而得意忘形，最終天怒人怨，成了孤家寡人。

李自成有其自身十分嚴(yán)重的階級(jí)局限性，他的能力只限于推翻一個(gè)舊的王朝，卻無(wú)法重建一個(gè)新的王朝，比朱元璋差遠(yuǎn)了。

因此，李自成的失敗并不是因?yàn)閰侨鸾登澹撬陨淼脑?，即使沒有吳三桂，李自成也無(wú)法建立一個(gè)穩(wěn)定的王朝，終究會(huì)被歷史趕下舞臺(tái)。