文：冷兵器吧熊掌

公元1865年5月在山東曹州的高樓寨，清朝札薩克多羅郡王僧格林沁的剿匪大業(yè)眼見就要成功。

僧格林沁時人尊稱僧王，是當(dāng)時評價超過曾國藩、胡林翼的清朝第一名將。今天人們提到僧格林沁多半只會想起那場被人詬病的八里橋之戰(zhàn)。實則僧格林沁率領(lǐng)的軍隊是清朝在北方的支柱武裝。

1853年，風(fēng)頭正勁的太平天國政權(quán)派遣林鳳祥、李開芳等率軍北伐，企圖效法明太祖攻陷北京，將清朝逐出關(guān)內(nèi)。遭受連續(xù)軍事挫折的清軍望風(fēng)而逃，京師一夜數(shù)驚，北京城中的顯貴富商連夜出逃。咸豐命僧格林沁總督北京城健銳、前鋒、護軍等禁衛(wèi)精銳，和抽調(diào)蒙古騎兵主力迎擊太平軍。兩年之中大小數(shù)百場戰(zhàn)斗，將北伐的太平軍全部殲滅 。

當(dāng)時八旗和綠營俱都糜爛。就算是京師八旗號稱勁旅，當(dāng)著欽差大臣的面操練也難免出現(xiàn)“射箭，箭虛發(fā)，馳馬，人墜地”的尷尬場面。綠營則是油滑狡詐，一旦和太平軍接戰(zhàn)就四散而逃，等太平軍過則洗劫鄉(xiāng)鎮(zhèn)以充功勞。乾隆年間號稱精銳的關(guān)外索倫兵，這時候一聽見炮響就撒馬奔逃，見村莊集市則不分鞋襪鍋碗全部搶劫一空，然后坐在路邊叫賣。

【圍獵圖中的八旗依舊威風(fēng)凜凜，但戰(zhàn)場上卻是另一幅模樣】

僧格林沁統(tǒng)率這樣的軍隊，展示出了和其他清軍將領(lǐng)不同的一面。第一是注重安民，僧格林沁軍馬到處首先下令安民，一旦聽說哪里發(fā)生擾民之事，即使當(dāng)時在用餐也馬上翻身上馬，懷揣幾個饅頭趕赴解決。第二是能與士卒同甘苦，一次軍中乏糧，只有幾百斤胡蘿卜分給眾軍食用，胡蘿卜難以下咽，兵丁們抱怨連聲。僧格林沁當(dāng)即坐在帳前連吃幾根胡蘿卜，將士們才不敢再有怨言。

正是因為僧格林沁治軍嚴(yán)明且有愛民聲望，使得他指揮下的蒙古騎兵成為滿清王朝握在手中的一張制勝王牌。當(dāng)時蒙古八旗也逐漸沒落，僧格林沁率領(lǐng)的主要是口外哲里木、卓索圖、昭烏達蒙古諸王旗下的蒙古牧民的動員兵，這些牧民在戰(zhàn)場上的表現(xiàn)并不遜色于曾經(jīng)服役于成吉思汗麾下的祖先們。

根據(jù)記載，在英法聯(lián)軍進攻新河、軍糧城時，蒙古騎兵三千人前仆后繼向著敵軍沖鋒，傷亡幾盡。八里橋戰(zhàn)役時，駐守八里橋一帶的滿蒙軍隊被英法聯(lián)軍炮火轟擊，堅持反復(fù)沖殺直到最后一刻。在八旗和綠營見敵即潰逃的時代，僧格林沁的部隊是清政府手中唯一可以依賴的騎兵軍團。

【大沽口之戰(zhàn)是僧格林沁指揮下迎擊英法軍隊的一場勝利】

1864年湘軍攻陷天京滅亡太平天國后，太平天國的余波持續(xù)向外擴散。原先活動在淮南、魯西一帶、作為太平軍外圍組織的捻軍，在吸收數(shù)萬太平軍殘部，改用太平軍并發(fā)操練之后，迅速壯大為江北一支強大的武裝。

淮南魯西一帶，原本就有小股土匪活動，人們稱為捻子，因其以手捻線香敲詐勒索為業(yè)，后來勢力擴大大批魯南和蘇北難民加入。1855年，各路捻軍推舉張樂行（江湖人稱“老樂”）為首領(lǐng)，舉兵響應(yīng)太平天國。張樂行率領(lǐng)二十萬捻軍向北進攻，開封、淮安、濟寧都遭到攻擊，捻軍兵鋒甚至伸向襄陽和濟南。

1862年開始，清政府以僧格林沁為欽差大臣總督五省兵馬，配合蒙古騎兵一萬多人進攻皖北的捻軍根據(jù)地，擊破了捻軍主力，俘虜張樂行，收降捻軍十多萬人。這次清軍的大舉進攻，是一次戰(zhàn)略性的牽制行動。當(dāng)時湘軍攻克安慶、廬州，正大舉南下包圍天京。張樂行的龐大兵力對湘軍側(cè)后方是致命的威脅，必須首先予以剪除。

但僧格林沁旋即將精力放在對付叛清再入山東的宋景詩等部眾，使得捻軍殘部和太平天國余部會合。天國將領(lǐng)賴文光成為這支新捻軍的主帥，除了使用太平軍兵制約束捻軍之外，賴文光更主動將大多為長槍步兵兼弓箭手的捻軍改造成一支純粹的騎兵軍隊。

不要誤會，當(dāng)時已經(jīng)是窮途末路的捻軍不可能花一大筆錢為全部官兵配備優(yōu)良戰(zhàn)馬，捻軍的坐騎是從民間搜集到的馱馬、驢、騾子等家畜。甚至可以說是一支大規(guī)模的驢騎兵軍團。這支部隊無法如同時代的歐洲騎兵那樣發(fā)起整齊的集團沖鋒，但相比編制里多為步兵的清軍卻具有戰(zhàn)略機動的優(yōu)勢。正是這項優(yōu)勢為他們帶來了高樓寨戰(zhàn)斗的勝利，也導(dǎo)致了清朝最杰出將領(lǐng)僧格林沁的滅亡。

【早期捻軍劃旗而守，在太平軍加入后改為更靈活的流動作戰(zhàn)】

易步為騎的捻軍改變依托家鄉(xiāng)作戰(zhàn)的土寇傳統(tǒng)，轉(zhuǎn)向大范圍的流動作戰(zhàn)。在數(shù)省間來回穿插奔波，調(diào)動疲憊不堪的各省清軍進行圍堵，在敵軍的運動中尋找戰(zhàn)機，伺機進行突破。這種戰(zhàn)術(shù)給各省協(xié)調(diào)不靈的清軍造成了嚴(yán)重困擾。而當(dāng)時唯一能對捻軍緊追不舍的清軍大兵團，就是僧格林沁率領(lǐng)的精銳騎兵。

從清同治四年二月開始，捻軍集團和僧格林沁集團展開了一場中國歷史上也極為罕見的捉迷藏比賽，雙方連續(xù)不斷的戰(zhàn)略機動，圍繞佯動和追擊進行不斷復(fù)雜運動，捻軍領(lǐng)著僧格林沁和他的蒙古精銳到西進河南，南下湖北，繼而出其不意反奔山東，先戰(zhàn)曲阜，而后逼近濟南，在兩個月的時間里雙方行軍里程超過三千余里。

捻軍的坐騎都是隨處能夠補充的家畜，而僧格林沁的蒙古騎兵南下帶來的蒙古馬卻數(shù)量有限，如此長距離反復(fù)折騰，對于人和馬都是巨大的耐力考驗。在僧格林沁跟著捻軍在蘇徽魯三省交界地區(qū)來回轉(zhuǎn)圈的時候，僧格林沁的部隊已經(jīng)幾乎處于崩潰的邊緣。不但跟隨騎兵運動的五省駐扎綠營和勇營的步兵紛紛掉隊。就連以吃苦耐勞著稱的蒙古騎兵也疲累到了手不能握住韁繩，而需要用布條將韁繩纏在肩上來駕馭戰(zhàn)馬的地步。人馬都形容枯槁，幾近乞丐。

但并不能認(rèn)為此時的僧格林沁就是容易對付的對手，蒙古騎兵的歷史上，長途追擊敵人將自己和敵人都累的幾乎氣絕，然后鼓殘余的最后一點勇力殲滅敵軍的例子數(shù)不勝數(shù)。當(dāng)僧格林沁終于在山東曹州府城西面的高樓寨（又稱高莊）追上捻軍的時候，他對戰(zhàn)斗的勝利也如同前輩的蒙古名將們一樣充滿信心

【剿捻圖，實際清軍在遭遇捻軍時往往遭遇苦戰(zhàn)，并不如圖畫中一樣輕松】

出現(xiàn)在高樓寨的是捻軍的三支小部隊，在和蒙古騎兵倉促交戰(zhàn)之后馬上敗退到寨子外面的柳林中，僧格林沁催兵大舉追擊，在柳林中突然遭遇到捻軍主力部隊的伏擊。

轉(zhuǎn)入流動作戰(zhàn)之后的捻軍，全部使用大刀長矛和弓箭等冷兵器，因其已經(jīng)不能獲得槍炮和穩(wěn)定的火藥補給。在和擁有洋槍大炮的敵軍對陣時，捻軍特別強調(diào)快速突擊和勇猛近戰(zhàn)的原則，一旦交戰(zhàn)，則騎兵包抄兩翼，步兵冒著槍林彈雨發(fā)起沖鋒。其騎兵多用大刀長棒，步兵統(tǒng)一長槍，在交戰(zhàn)最初就將敵人拉入劇烈的肉搏戰(zhàn)中，讓其線膛來福槍和西式炸炮失去用武之地。

僧格林沁的騎兵突然遭遇肉搏近戰(zhàn)，無法施展騎射的長處，而裝備精良的步兵這時候卻被側(cè)翼的捻軍騎兵牽制，無法以火力驅(qū)散包圍蒙古騎兵的捻軍步隊。經(jīng)過兩小時血腥激烈的搏殺，捻軍將中路騎兵大隊全部殲滅，繼而冒著密集火力猛攻腹背受敵的清軍步兵，將清軍步兵也盡數(shù)擊潰。清軍騎步兵退入村內(nèi)躲避，捻軍則在村外挖掘壕溝，對清軍的敗兵進行徹底包圍。

入夜，清軍仍舊以騎兵為先導(dǎo)，企圖突破捻軍包圍逃往曹州府城。黑夜中捻軍的騎兵沖突來去，打亂了清軍的隊列。僧格林沁在戰(zhàn)斗中和大隊失去聯(lián)系，慌亂中躲入一處麥田，被捻軍童子張皮梗搜出殺死，其部下七千余人全部被捻軍殲滅。

【高樓寨之戰(zhàn)意味著以八旗和綠營為主的經(jīng)制兵的衰落，代替經(jīng)制兵的是以湘軍和淮軍為代表的勇營】

僧格林沁軍團的覆沒是咸豐同治時期清朝最大的軍事失利之一。與八里橋之戰(zhàn)不同的是，為清朝政府效力的蒙古騎兵集團遭遇到成建制毀滅的打擊，口外蒙古諸王旗下的騎兵隊從此一蹶不振，再未在清朝軍事舞臺上扮演過重要角色。作為清政府最信賴的軍事統(tǒng)帥之一的僧格林沁的戰(zhàn)死，使得清政府喪失了以北方綠營和滿蒙軍牽制南方漢人勇營的資本。慈禧不得不依靠曾國藩、左宗棠和李鴻章等勇營統(tǒng)帥作為國內(nèi)主要的軍事統(tǒng)帥。而清軍也邁入以步兵和炮兵為主的勇營時代。

高樓寨之戰(zhàn)是中國歷史上少有的運動戰(zhàn)精彩范例，捻軍在高樓寨戰(zhàn)斗中展現(xiàn)出的高超戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)，足以媲美在潼關(guān)之戰(zhàn)中殲滅孫傳庭部明軍的李自成。清朝在其走向衰落的時代里竟然遭遇到和明朝類似面對流寇的運動戰(zhàn)失利，不得不讓人感嘆“天道自有輪回”。