“太上皇”和“太上皇帝”，雖然只有一字之差，但兩者所擁有的權(quán)力絕不可同日而語！

“太上皇”僅僅是一個尊貴的身份象征，通常并不掌握實際權(quán)力，東漢著名文學(xué)家蔡邕認為：“太上皇，不言帝，非天子也?！碧瞥麣v史學(xué)家顏師古注也認為：“天子之父，故號曰皇；不預(yù)政治，故不曰帝也?！?/p>

而“太上皇帝”除了高貴的身份，還牢牢掌控王朝的最高權(quán)力，權(quán)力地位凌駕于皇帝之上。

據(jù)統(tǒng)計，中國歷史上的先后出現(xiàn)的“太上皇”和“太上皇帝”共有二十多位。

“太上皇”的代表人物：劉太公、唐高祖李淵、唐玄宗李隆基、宋徽宗趙佶等

贏異人（秦莊王）是中國歷史上第一個“太上皇”，名號由“功蓋三皇，德超五帝”的秦始皇追封，此時，秦莊王早已去世多年。

                                               漢高祖劇照

歷史上第一個活著的“太上皇”是漢高祖的父親劉太公，劉太公本名失載，劉煓或者劉湍這兩個名字是后人取的，可信度極低，劉太公對漢朝的建立無尺寸之功，所以只得到了漢高祖給予的尊貴的身份，沒有任何權(quán)力。

唐高祖李淵，在玄武門之變兩個月后，傳位給李世民，成為“太上皇”，從此不問朝政，悉心享樂，先后在太極宮和大安宮居住，直到去世。

                                                 唐高祖劇照

“太上皇帝”的代表人物：乾隆

乾隆皇帝在位時間長達六十年，此公自詡在位時間不敢超過祖父康熙帝，就主動禪位給兒子嘉慶，但禪位后的乾隆，依然將朝廷大權(quán)牢牢地抓在手中，始終以太上皇名義訓(xùn)政，甚至毫不掩飾的對藩屬國朝鮮的使臣說:“朕雖然歸政，大事還是我辦！”嘉慶皇帝即位之初的幾年，不過是個傀儡皇帝而已。

                                            乾隆皇帝劇照

嘉慶皇帝早就對巨貪和珅不滿，但是卻遲遲不敢動手，因為和珅深得乾隆寵信，嘉慶雖貴為天子，卻沒有能力同時也不敢去摸和珅的老虎屁股，只能隱忍不發(fā)，乾隆去世后，嘉慶立即以迅雷不及掩耳之勢將和珅鏟除。

《清史稿》記載：“太上皇帝崩，上始親政”，乾隆死后，嘉慶才終于掌握清朝的最高權(quán)力。

                                           嘉慶皇帝劇照

除了上面提到的兩種在權(quán)力上涇渭分明的“太上皇”和“太上皇帝”之外，還有一種介乎兩者之間的“太上皇”，其中的代表人物就是宋高宗趙構(gòu)。

宋高宗于紹興三十二年（公元1162年）禪位給養(yǎng)子宋孝宗后，成為“太上皇”，宋高宗這位“太上皇”既不像后世的乾隆那樣死死抓著權(quán)力不放，也不像劉太公、唐高祖那樣完全游離于權(quán)力之外，而是在放權(quán)給孝宗皇帝的同時又能在很多事情上影響和左右著朝政。

宋孝宗有志于恢復(fù)中原，收復(fù)失地，繼位第二年，即發(fā)動“隆興北伐”，宋高宗對孝宗的行為并沒有明確的表示阻止和反對，宋軍由于將領(lǐng)失和，在符離遭到慘敗，孝宗并沒有用因為一時失利而氣餒，打算繼續(xù)作戰(zhàn)，但在宋高宗的“深勸”之下，最終只能妥協(xié)，與金國簽訂了“隆興和議”。

                                              宋高宗畫像

宋高宗上對北伐中原，下對官吏任免都有極大的影響和干預(yù)能力，很多官員獲得任命后，甚至?xí)艿剿胃咦诿媲爸x恩，宋孝宗極為孝順，從不違背高宗的意愿，哪怕這意愿和自己的恢復(fù)大計相違，所以后來才會得到“孝宗”這個廟號。元朝人編撰的《宋史·孝宗本紀》中稱：“宋之廟號，若仁宗之為“仁”，孝宗之為“孝”，其無愧焉，其無愧焉！”