劉醫(yī)生是名耳鼻喉科醫(yī)生，今天他接待了一個(gè)8歲的小患者，小男孩因?yàn)槌掷m(xù)頭痛就診，經(jīng)過(guò)檢查診斷為'慢性鼻竇炎“，劉醫(yī)生告訴男孩的媽媽，孩子需要手術(shù)。突然，這位坐在塑料椅的邊緣母親向前摔了一跤，倒在了油氈地板上。劉醫(yī)生匆匆走到那個(gè)女人身邊?！按?99，”他對(duì)護(hù)士喊道。“病人的母親暈倒了?！保?99是醫(yī)院內(nèi)通知搶救小組的呼叫號(hào)碼）

這已經(jīng)不是這位母親第一次暈倒了。她有時(shí)一天會(huì)暈倒好幾次，沒(méi)有人知道原因。劉醫(yī)生也沒(méi)能弄明白。盡管如此，她還是帶著她的兒子去找他看病?？墒敲慨?dāng)劉醫(yī)生描述各種治療方案時(shí)，這名母親都會(huì)撲倒在地。

這位男孩的母親49歲，是一名護(hù)士，以往一直很健康，直到將近三個(gè)月前的一個(gè)星期六。那天，她剛穿上鞋子去參加親戚婚禮，當(dāng)她直起身子時(shí)，她感到“胃里有一種飄動(dòng)的感覺(jué)”。下一分鐘她就倒在地板上了。她的丈夫沖到她身邊。她能聽(tīng)到他在叫她的名字，但她回答不出來(lái);她甚至不能睜開(kāi)眼睛。然后，來(lái)也匆匆，去也匆匆，一切很快結(jié)束了。醒來(lái)后她感覺(jué)很好，她告訴丈夫，她不想去醫(yī)院。她只想在家休息。

可是，她丈夫仍然堅(jiān)持把她送進(jìn)醫(yī)院，她在心血管內(nèi)科病房住了3天，醫(yī)生們努力尋找她是否有任何心律失常，因?yàn)闀炟首畛Ｒ?jiàn)的原因就是心律失常。有些致命的心律失常是會(huì)以昏厥開(kāi)始，最終可能導(dǎo)致死亡。但是他們什么也沒(méi)找到。她做了頭部CT掃描和大量血液測(cè)試。一切都很正常，所以她回家了。

暈厥——老百姓常說(shuō)的昏倒的醫(yī)學(xué)術(shù)語(yǔ)——臨床上很常見(jiàn)。多達(dá)一半的人一生中至少會(huì)暈倒一次，大多數(shù)情況下，病因是良性和短暫的。對(duì)于醫(yī)生來(lái)說(shuō)，關(guān)鍵是要辨別出患者是否存在致命的情況。當(dāng)心臟跳動(dòng)過(guò)快、過(guò)慢或不規(guī)則時(shí)，心臟就無(wú)法向大腦輸送足夠的血液時(shí)，人就會(huì)暈倒。如果正常的節(jié)律沒(méi)有及時(shí)恢復(fù)，你可能永遠(yuǎn)不會(huì)醒來(lái)。

上圖  暈厥常見(jiàn)原因

更常見(jiàn)的暈厥是由脫水或其他原因引起的突發(fā)低血壓。區(qū)分這些非致命的病因的最好方法是能在現(xiàn)場(chǎng)目擊到病人疾病發(fā)作。因此，在病人離開(kāi)醫(yī)院之前，她做了一個(gè)傾斜測(cè)試——一項(xiàng)目的在于誘發(fā)暈厥的研究。病人被連接到血壓和心臟監(jiān)測(cè)器上，綁在一張桌子上，然后“幾乎垂直地放置”。醫(yī)生們就在現(xiàn)場(chǎng)等待患者暈厥發(fā)作。患者保持這樣的姿勢(shì)至少一個(gè)小時(shí)，在這個(gè)期間，如果病人昏倒，監(jiān)視器捕捉到病因時(shí)，測(cè)試就被認(rèn)為是成功的。

                          上圖  暈厥的診斷流程

                                 上圖      傾斜測(cè)試

可是，病人并沒(méi)有如醫(yī)生期待的那樣出現(xiàn)暈倒。測(cè)試結(jié)束后，她如愿回家了，她多么希望再也不會(huì)出現(xiàn)類似可怕的情況。但是第二天，當(dāng)她開(kāi)車去上班的時(shí)候，她的胃里再次出現(xiàn)那種已經(jīng)很熟悉的悸動(dòng)。她立即駛離了高速公路，然后就再次暈了過(guò)去。醒來(lái)后，她馬上打電話給丈夫，丈夫趕來(lái)后直接帶她去了另一家醫(yī)院。

新的醫(yī)生和她以往醫(yī)院看過(guò)的醫(yī)生一樣困惑。大家展開(kāi)了多學(xué)科討論，請(qǐng)來(lái)了心內(nèi)科、神經(jīng)內(nèi)科和精神科的醫(yī)生。有人認(rèn)為，這些暈過(guò)去的情況可能是癲癇發(fā)作，而不是暈厥。于是安排了腦電圖檢查，但是結(jié)果卻是正常的，顯示情況并非是癲癇。一位權(quán)威的神經(jīng)科醫(yī)生仔細(xì)檢查了她和她現(xiàn)在厚厚的病歷，明確表示她沒(méi)有任何問(wèn)題，她應(yīng)該試著放松一下，或許可以試試瑜伽。

這一次，她又來(lái)找劉醫(yī)生看病，順便把孩子也一起帶來(lái)。她聽(tīng)說(shuō)有些耳朵的疾病也會(huì)出現(xiàn)類似天旋地轉(zhuǎn)和暈倒的問(wèn)題，她還聽(tīng)說(shuō)劉醫(yī)生在這方面也是權(quán)威。劉醫(yī)生知道她看過(guò)很多專家，覺(jué)得這事情很棘手。但他聽(tīng)了她的故事，仔細(xì)打量她。和之前的醫(yī)生一樣，他什么也沒(méi)發(fā)現(xiàn)。除了這些奇怪的、反復(fù)發(fā)作的癥狀外，她一切都好。他查閱她的就診記錄，可是突然就發(fā)生了本文開(kāi)頭的那一幕。

“不要打999，”病人喊道。她睜開(kāi)眼睛。“我經(jīng)常遇到這種情況。我很好，真的。”

劉醫(yī)生看著病人平靜地坐起來(lái)，突然間他明白了！

“我知道你得到了什么!”他興奮地告訴她。劉醫(yī)生看到患者起病的全過(guò)程：她突然倒下，看起來(lái)就像開(kāi)關(guān)被打開(kāi)了，她所有的肌肉都停止了活動(dòng)。劉醫(yī)生意識(shí)到，雖然看起來(lái)像暈厥，但其實(shí)不是，因?yàn)樗龑?shí)際上并沒(méi)有失去意識(shí)。

劉醫(yī)生告訴她，她可能患的病叫“發(fā)作性睡病”。發(fā)作性睡病患者出現(xiàn)睡眠異常，當(dāng)你醒著的時(shí)候，瞌睡蟲(chóng)會(huì)突然入侵讓你迅速睡著；不僅如此，有時(shí)當(dāng)你睡的好好的時(shí)候，突然之間你就會(huì)被喚醒，導(dǎo)致晚上失眠，白天持續(xù)嗜睡。大多數(shù)嗜睡癥患者還會(huì)出現(xiàn)猝倒。

在這種疾病中，在睡眠時(shí)阻止我們表現(xiàn)出夢(mèng)中的行為的自發(fā)性肌肉控制會(huì)完全喪失，打斷了我們清醒時(shí)的生活狀態(tài)，導(dǎo)致力量發(fā)生突然、劇烈地喪失，這也是患者突然摔倒的原因。這些發(fā)作通常是由強(qiáng)烈的情緒引發(fā)的，原因尚不清楚。

（圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)）

劉醫(yī)生突然意識(shí)到，正是他告訴患者，她兒子的慢性鼻竇炎可能的治療方法，如果其他方法都失敗了，我們可以嘗試手術(shù)。就是這句話剛一出口，患者就摔倒在地。劉醫(yī)生推測(cè)，三個(gè)因素綜合在一起——病人在經(jīng)歷壓力后昏倒(聽(tīng)說(shuō)她的兒子可能需要手術(shù))，她能聽(tīng)到他叫護(hù)士打999(這表明她沒(méi)有失去意識(shí))，以及她的迅速康復(fù)——加在一起就得出了發(fā)作性睡病的診斷。

人們對(duì)嗜睡癥的生物學(xué)了解才剛剛開(kāi)始。那些制造維持睡眠的蛋白質(zhì)的細(xì)胞，特別是快速眼動(dòng)睡眠的細(xì)胞，被某種方式破壞了，這使得一些快速眼動(dòng)睡眠進(jìn)入我們醒著的時(shí)候。沒(méi)有人知道究竟是什么原因使睡眠滲透到我們醒著的時(shí)間里。沒(méi)有人知道是什么導(dǎo)致了這些細(xì)胞的破壞。最近的研究表明，這是一種遺傳障礙。然而，大多數(shù)繼承了這些基因的人并沒(méi)有嗜睡癥。這一切是如何運(yùn)作的還沒(méi)有被很好地理解。

（圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)）

這位病人一開(kāi)始并沒(méi)有抱怨過(guò)睡眠問(wèn)題，但當(dāng)劉醫(yī)生開(kāi)始仔細(xì)詢問(wèn)病史時(shí)，睡眠問(wèn)題就出現(xiàn)了。在她成年后的大部分時(shí)間里，她都是小睡兩到三個(gè)小時(shí)。醫(yī)生聽(tīng)了，肯定她是嗜睡癥和猝倒癥。一項(xiàng)睡眠研究證實(shí)了他的診斷。

（圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)）

治療猝倒很困難。許多患者最終會(huì)服用一種商品名為Xyrem的藥物，街頭巷尾被稱為“迷奸藥”(GHB)，有時(shí)會(huì)被不懷好意的人用于約會(huì)強(qiáng)奸。它是一種高效、快速的鎮(zhèn)靜劑，可以幫助昏厥患者獲得他們迫切需要的睡眠。她的醫(yī)生警告她，這只是中等效果，所以當(dāng)她開(kāi)始服用后，當(dāng)發(fā)作停止時(shí)，病人非常激動(dòng)。但是，由于病人和她的醫(yī)生都不知道的原因，大約六周后，情況又回到原來(lái)狀態(tài)了。一開(kāi)始，只是偶爾發(fā)作，然后幾乎每天都有發(fā)作。

這位病人已經(jīng)學(xué)會(huì)了如何應(yīng)對(duì)她這種不尋常的情況：她不再“開(kāi)車”；當(dāng)她感覺(jué)到警告信號(hào)時(shí)，她會(huì)提醒周圍的人，告訴他們不要擔(dān)心。