吳起（約公元前440年－公元前381年），衛(wèi)國(guó)左氏（今山東曹縣北）人，戰(zhàn)國(guó)初期著名的軍事家、政治家、改革家，兵家代表人物。在守衛(wèi)西河郡期間，吳起創(chuàng)建了魏武卒。他一生輾轉(zhuǎn)于魯、魏、楚三國(guó)，在軍事和政治上都取得了卓越的成就，但也因其性格和行事風(fēng)格而飽受爭(zhēng)議。

    吳起出身于衛(wèi)國(guó)一個(gè)富裕家庭，年輕時(shí)熱衷于功名，曾四處游學(xué)，學(xué)習(xí)兵法。為了謀求仕途，吳起散盡家財(cái)，但未能如愿，反而遭到鄉(xiāng)里人的嘲笑。一怒之下，吳起殺死嘲笑他的三十多人，逃離衛(wèi)國(guó)，臨行前對(duì)母親發(fā)誓：“不為卿相，不復(fù)入衛(wèi)。”

殺妻求將，仕魯敗齊
    吳起來(lái)到魯國(guó)，拜曾參為師，學(xué)習(xí)儒家經(jīng)典。齊國(guó)攻打魯國(guó)，魯穆公想任用吳起為將，但因其妻子是齊國(guó)人而猶豫不決。吳起為了表明心跡，殺妻求將，最終率軍大敗齊軍，名聲大振。

練魏武卒，仕魏建功
    吳起在魯國(guó)受到猜忌，于是投奔魏國(guó)，受到魏文侯的重用。吳起在魏國(guó)推行改革，創(chuàng)建了一支精銳的軍隊(duì)——魏武卒。吳起率領(lǐng)魏軍與諸侯大戰(zhàn)七十六次，全勝六十四次，為魏國(guó)奪取了大片土地，使魏國(guó)成為戰(zhàn)國(guó)初期最強(qiáng)大的國(guó)家。

魏武卒的創(chuàng)建

    選拔標(biāo)準(zhǔn)：非常嚴(yán)格，要求士兵“衣三屬之甲，操十二石之弩，負(fù)矢五十，置戈其上，冠胄帶劍，贏三日之糧，日中而趨百里”，即要身穿三層重甲，能拉開十二石的強(qiáng)弩，攜帶五十支弩箭，還要手持戈、腰挎劍，背負(fù)三日口糧，并且在半天內(nèi)急行軍一百里。
    編制訓(xùn)練：編制上，五卒為一伍，設(shè)伍長(zhǎng)；二伍為一什，設(shè)什長(zhǎng)；五什為一屯，設(shè)屯長(zhǎng)；二屯為一百，設(shè)百將；五百人設(shè)五百主，一千人設(shè)二五百主。訓(xùn)練方面，吳起聘請(qǐng)專職教練，注重發(fā)揮軍事骨干的帶頭作用，進(jìn)行單兵技藝、陣法、編隊(duì)等多種訓(xùn)練。此外，魏武卒從實(shí)戰(zhàn)中訓(xùn)練而來(lái)，作戰(zhàn)時(shí)使用魏舒方陣。
    軍隊(duì)待遇：政府賜予土地宅子，免除自家的徭役稅賦，殺敵越多賞賜越多，立大功還能與國(guó)君見面，將福利待遇、激勵(lì)機(jī)制、軍人榮譽(yù)捆綁在一起。

魏武卒的輝煌

    攻占河西：公元前409年-前408年，吳起率魏武卒先后攻克秦國(guó)河西地區(qū)的臨晉、元里、洛陰、郃陽(yáng)等地，使魏國(guó)全部占有原本屬于秦國(guó)的河西之地，并在此設(shè)立西河郡。

    陰晉之戰(zhàn)：周安王十三年（公元前389年），吳起以五萬(wàn)魏軍，擊敗十倍于己的秦軍，創(chuàng)造了步卒五萬(wàn)人、車百乘、騎三千而破秦五十萬(wàn)眾的中國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)史上以少勝多的著名戰(zhàn)役。

魏武卒的衰落
    人才流失與指揮失誤：魏文侯死后，魏國(guó)人才不斷流失，魏惠王重用德不配位的龐涓，使魏武卒在桂陵和馬陵之戰(zhàn)中遭到齊國(guó)迎頭痛擊，精銳損失大半。

    伊闕之戰(zhàn)損失殆盡：公元前293年，秦將白起在伊闕之戰(zhàn)中避實(shí)擊虛，大破魏韓聯(lián)軍，斬首二十四萬(wàn)，魏武卒損失殆盡，從此徹底退出歷史舞臺(tái)。

奔楚變法，悲劇而終

    魏武侯即位后，吳起受到排擠，于是逃奔楚國(guó)，受到楚悼王的重用。吳起在楚國(guó)進(jìn)行變法，主要包括：
    1.明法審令。廢除貴族世襲特權(quán)，加強(qiáng)中央集權(quán)。
    2.裁減冗官。精簡(jiǎn)機(jī)構(gòu)，提高行政效率。
    3.獎(jiǎng)勵(lì)耕戰(zhàn)。發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，增強(qiáng)軍事實(shí)力。

    吳起變法使楚國(guó)國(guó)力大增，南平百越，北并陳蔡，威震諸侯。

    楚悼王去世后，楚國(guó)貴族發(fā)動(dòng)叛亂，圍攻吳起。吳起逃到楚悼王的尸體旁，伏尸被亂箭射死。叛亂者將吳起尸體車裂，并誅滅其家族。

歷史成就
    吳起是戰(zhàn)國(guó)時(shí)期杰出的軍事家和政治家，他的一生充滿傳奇色彩，也飽受爭(zhēng)議。
    軍事上，吳起善于用兵，戰(zhàn)功赫赫，著有《吳子兵法》，與孫武并稱“孫吳”。

    政治上，吳起勇于改革，銳意進(jìn)取，為魏國(guó)和楚國(guó)的強(qiáng)大做出了重要貢獻(xiàn)。

    吳起性格剛烈，行事偏激，為達(dá)目的不擇手段，最終招致殺身之禍。吳起的一生是奮斗的一生，也是悲劇的一生。他以其卓越的才能和非凡的膽識(shí)，在戰(zhàn)國(guó)歷史上留下了濃墨重彩的一筆，其悲慘結(jié)局也令人唏噓不已。