馬達(dá)加斯加島太大了，是世界第四大島嶼（前三為格陵蘭島、新幾內(nèi)亞島、加里曼丹島），長(zhǎng)度接近1600公里，相當(dāng)于我國(guó)北京市到福建省會(huì)福州市；最寬處576公里，面積達(dá)到58.7萬平方公里！這個(gè)面積，用我們的東亞鄰國(guó)來比，相當(dāng)于日本+韓國(guó)+朝鮮，如果放在歐洲西部，比任何國(guó)家都大，接近德國(guó)和英國(guó)面積之和。如果用中國(guó)的省份對(duì)比，相當(dāng)于廣東、福建、浙江、江蘇、臺(tái)灣、海南、上海這幾個(gè)省份的土地面積總和。

非洲其實(shí)是島嶼很少的大洲，海岸線平直，因此出現(xiàn)這么一個(gè)大島，顯得很奇怪。究其成因，馬達(dá)加斯加島應(yīng)該是非洲大陸東部的一塊土地，斷裂、漂移出來形成的，島嶼西部和非洲大陸東岸的輪廓，經(jīng)過億萬年的變遷，仍然看得出來能吻合。并且，這一帶有著名的東非大裂谷，可以想見，很久以后東非大陸還會(huì)掉下大塊的陸地，生成新的大島，看裂谷以東的陸地規(guī)模，說不定那時(shí)候形成的島嶼，比格陵蘭島還大？

馬達(dá)加斯加島的輪廓和地形，都有點(diǎn)像中國(guó)的臺(tái)灣島。輪廓都是南北狹長(zhǎng)形，如果上下翻轉(zhuǎn)一下更像；地形都是中部高山，東部陡峻，海岸線平直，西部是緩坡和寬闊的平原；氣候都是東部降水量非常多，西部少一些。

由于東南信風(fēng)和馬達(dá)加斯加暖流形成穩(wěn)定的沿岸海水流向，漫長(zhǎng)的地質(zhì)歷史上，逐漸磨平棱角，搬移陸地上沖刷下來的沉積物，讓馬達(dá)加斯加島東岸的海岸線異常地平直。

作為熱帶海島，馬達(dá)加斯加島氣候溫暖濕潤(rùn)，東部印度洋沿岸，位于東南信風(fēng)迎風(fēng)坡，降水量?jī)扇Ш撩?，終年濕熱，屬于熱帶雨林氣候；又由于海拔高低錯(cuò)落，氣候類型多變，中部為溫和涼爽、四季如春的熱帶高原，土地也很肥沃；西部平原為熱帶草原氣候，西南角還有炎熱的半荒漠地區(qū)。

基于地形和氣候類型多樣，馬達(dá)加斯加島的物產(chǎn)也頗為豐富。這里的土地適合種糧食，也適合發(fā)展各類經(jīng)濟(jì)作物；島上還多各類礦產(chǎn)資源，多森林，豐富的水能適合發(fā)電。

然而，跟非洲其他地方一樣，由于資源太多，島上的人類不需要努力來維持生存，自然的狀態(tài)就可以過活，因此反而文明發(fā)展比較緩慢。馬達(dá)加斯加島上有3000余萬人口，如果按照中國(guó)的開發(fā)程度，這么大的島可以輕易養(yǎng)活1億人，還過得不錯(cuò)。現(xiàn)實(shí)卻是，這地方是世界上混成最不發(fā)達(dá)的國(guó)家之一，一年GDP174億美元，換算成人民幣1200多億，只有我國(guó)西藏自治區(qū)的一半。

網(wǎng)傳馬達(dá)加斯加是撒哈拉以南非洲唯一的黃種人國(guó)家，實(shí)際情況是，這里的主體民族由島外遷來的民族融合而成，其中有來自亞洲的南島民族，以及來自非洲大陸的班圖人。因此，島民中既有外貌酷似東南亞人的類型，也有類似非洲大陸黑人的類型，還有更多是黑黃混血型。