耳痛可源于局部病變（如蜂窩織炎、腫瘤）或遠(yuǎn)處病變（最常見于鼻咽部）。

由于耳朵有多種功能，故局部損傷可致聽力受損或平衡障礙，給患者造成極大的痛苦，如聽神經(jīng)瘤。

耳及周圍組織受腦神經(jīng)和脊神經(jīng)分支支配。

耳廓的支配神經(jīng)有耳大神經(jīng)、枕小神經(jīng)、迷走神經(jīng)耳支、下頜神經(jīng)耳顳支。

外耳道的支配神經(jīng)有舌咽神經(jīng)和面神經(jīng)的分支。

鼓膜的后內(nèi)側(cè)分布有下頜神經(jīng)耳顳支、迷走神經(jīng)耳支和舌咽神經(jīng)鼓膜支。

中耳結(jié)構(gòu)受舌咽神經(jīng)鼓膜支、頸鼓神經(jīng)和巖淺神經(jīng)支配。

支配耳部的神經(jīng)及其分支相互疊加，因此診斷與耳痛相關(guān)的局部病變時會有一定的難度。

耳廓皮膚有豐富的神經(jīng)分布，為局部耳痛的常見病因，耳廓軟骨分布的神經(jīng)較少，受累時疼痛較弱或無痛，除非已累及外周皮膚。

耳廓疼痛多為感染、創(chuàng)傷、結(jié)締組織疾病腫瘤所致。

耳廓表面可發(fā)生毛囊炎、膿腫、蜂窩織炎以及單純皰疹、帶狀皰疹感染。

耳廓的深部和表層感染均可引起劇烈疼痛，如治療不當(dāng)可致軟骨壞死，繼而耳朵變形。

鈍器傷可致表面瘀斑，嚴(yán)重時可出現(xiàn)耳軟骨膜周血腫。

耳部皮膚的熱傷和冷傷也常常導(dǎo)致疼痛，耳廓凍傷也較為常見。

結(jié)締組織疾病可導(dǎo)致耳軟骨感染，常表現(xiàn)為雙側(cè)耳廓急性炎癥伴水腫、疼痛，還可見軟骨炎、軟骨膜炎。起病早期易被誤診為蜂窩織炎。

該病為雙側(cè)發(fā)病，并且累及其他軟骨，這提示疼痛、皮膚發(fā)紅及水腫等表現(xiàn)可能為非感染性因素所致。

光照可使皮膚受損，為耳廓原發(fā)腫瘤的主要病因，基底細(xì)胞癌或鱗狀細(xì)胞癌最為常見。軟骨的原發(fā)腫瘤十分罕見。