詹姆斯（保羅·穆尼 Paul Muni 飾）是在第一次世界大戰(zhàn)里為國出生入死的戰(zhàn)士，戰(zhàn)爭結束之后，他離開了前線，然而，詹姆斯卻并不滿足于去過平凡的生活，他決定周游美國，尋找能夠發(fā)財?shù)臋C會。然而，事情并沒有詹姆斯想象的那么簡單，很快他就變得一貧如洗。 一天，在一位工友的見一下，他們來到一家漢堡店，直到此時，詹姆斯才意識到，他們此行并不是要來用餐，而是要來搶劫的，就這樣，詹姆斯上了賊船。之后，詹姆斯好不容易擺脫了犯罪生涯，前往芝加哥開始新的生活。憑借著他的努力和智慧，詹姆斯很快便成為了建筑業(yè)里冉冉升起的新星，可這是，他的過去死灰復燃。
