路邊的草叢中，艾文捉到了三只螞蚱。

      三只螞蚱長得不太一樣，首先是顏色不同，一只全身都是綠色，一只頭胸部綠色而觸須、六足和腹部是灰色，還有一只全身灰色而翅膀上有兩道黑斑；其次是形狀不同，前兩種頭部尖尖的，后足很長且向后伸展，全身灰色的那個頭部卻是圓圓的，后足呈彎曲狀縮在腹部下邊。

      “它們都是'螞蚱’嗎？”我向艾文提出了疑問。

      “那'蝗蟲’又是什么？”艾文自己也提出了疑問。

      “我還聽說過'蚱蜢’這個詞兒，李清照在詞里寫過'只恐雙溪舴艋舟，載不動許多愁’，這個'舴艋舟’，據(jù)說指的就是形似蚱蜢的輕便舟船。那'蚱蜢’又是什么？”我越來越好奇了。

      我和艾文很想弄清楚“螞蚱”、“蝗蟲”、“蚱蜢”這三個詞到底指的哪些昆蟲，可是越理越亂，最后還是放棄了。

      接下來的幾年里，我們又遇上了很多種所謂的“螞蚱”，也拍到了很多照片。而且，隨著知識的增長，我們知道它們都屬于直翅目昆蟲。

      今天，對照我們曾經(jīng)拍照過的直翅目昆蟲照片，我決定徹底弄清楚它們的區(qū)別。

      要搞清楚一種昆蟲在在現(xiàn)代生物學分類中的位置，必須對現(xiàn)代生物分類學的分類階元有一個基本的了解

      現(xiàn)代生物分類的階元系統(tǒng)通常包括七個主要級別：種、屬、科、目、綱、門、界。種（物種）是基本階元。相似的、具有共同起源的種，聚合成屬；相似的、具有共同起源的屬，聚合成科；科隸于目，目隸于綱，綱隸于門，門隸于界。

      隨著昆蟲研究的深入，分類層次也在不斷增加，階元基礎級別上下可以附加次生單元，如總綱（超綱）、亞綱、次綱、總目（超目）、亞目、次目、總科（超科）、亞科等等。

      我將階元系統(tǒng)層級圖進行了歸納，以便更清楚地認識昆蟲分類系統(tǒng)的階元層級。

      我們常見的昆蟲歸屬于節(jié)肢動物門昆蟲綱。昆蟲綱又分為如下各目：鞘翅目、鱗翅目、膜翅目、雙翅目、直翅目、半翅目（包括原同翅目和半翅目）、脈翅目、螳螂目和蜻蜓目等。常見的蝗蟲、蚱、蜢、蟈蟈、蟋蟀、螽斯等都屬于直翅目昆蟲。

      昆蟲綱是動物界中最大的一綱，已知的種類約有85萬種以上，占動物總數(shù)的4/5。

      昆蟲具有如下特點：身體分頭、胸、腹三部；頭部具觸角1對（極少數(shù)無觸角）；胸部3節(jié)，每節(jié)有足1對；中胸和后胸節(jié)通常有翅各一對。腹部除末端數(shù)節(jié)外，附肢多退化或無。生殖孔后位。頭部有觸角（極少數(shù)無觸角）、復眼1對，單眼2～3個或無，口器1個。胸部由前胸、中胸、后胸三節(jié)組成。每節(jié)腹面兩側各生足一對，由基、轉、股、脛、跗五節(jié)組成。跗節(jié)又分1～5節(jié)，末端有爪，有的爪上有爪間墊和爪間刺。中胸和后胸上通常各生有一對翅。不同蟲種的翅脈和脈序不同，為昆蟲分類的重要依據(jù)。有的昆蟲后胸翅退化為平衡棒，有平衡作用。腹部由11節(jié)組成，由于前1～2節(jié)趨于退化，末端幾節(jié)變?yōu)橥馍称?，故可見的?jié)數(shù)較少。（該部分內容摘自“百度百科”）

昆蟲身體結構圖（該部分內容摘自“百度百科”）

      按照有無翅膀，昆蟲綱又分為兩大亞綱，無翅亞綱和有翅亞綱。昆蟲綱包含三十多個目。

昆蟲綱生物系統(tǒng)樹

      我們常見的昆蟲多歸屬于如下目：鞘翅目、鱗翅目、膜翅目、雙翅目、直翅目、半翅目（包括原同翅目和半翅目）、脈翅目、螳螂目和蜻蜓目等，其分科如下：

      直翅目昆蟲首先根據(jù)觸角長短又分為螽亞目（長角亞目）（Ensfera）（如蟋蟋類、螽斯類）和蝗亞目（Caelifera）（短角亞目）（如蝗類）。長角亞目又分為若干總科如螽斯總科、蟋蟀總科、駝螽總科、螻蛄總科、沙螽總科、裂螽總科和原螽總科等；短角亞目也分為若干總科如蜢總科、蝗總科、蚱總科和蚤螻總科等。直翅目昆蟲的分類結構如下：

注：由于昆蟲分類的不斷演化調整，圖示信息不一定完全準確，精確的分類請參閱相關專業(yè)書籍。

根據(jù)以上分類原則，我將所拍到的昆蟲按階元層級做了分類。

      將這些照片和直翅目昆蟲分類表對應后，再看《博物》雜志中所描述的直翅目昆蟲的分類方法和形態(tài)介紹，就很容易理解了：

      一番分析總結下來，螞蚱、蝗蟲、蚱蜢，我們總算分清楚了。

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