在日常生活中，“天”是我們經(jīng)常使用的一種時間單位，它對應(yīng)的是以太陽為參考點所度量的地球自轉(zhuǎn)周期，其標(biāo)準時長為86400秒。

通常情況下，時間精確到秒已經(jīng)足夠了，但對于需要精準計時的現(xiàn)代科學(xué)和技術(shù)來說，哪怕是千分之一秒（也就是1毫秒）的差異都很重要。

實際上，直到上世紀原子鐘投入使用之后，人類才真正有能力以極高的精度來測量時間，其中當(dāng)然包括了地球的自轉(zhuǎn)周期。

引人注目的是，多年來的測量數(shù)據(jù)清楚地表明了一個現(xiàn)象，那就是：地球的自轉(zhuǎn)速度并不是恒定的，真實情況是，它每一天都有極為細微的波動。

測量數(shù)據(jù)表明，在2020年之前，有記錄以來最短的一天，比標(biāo)準的86400秒快了大約1.05毫秒，這個紀錄保持了很多年，然而從2020年開始，情況卻發(fā)生了變化。

科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，從2020年到2024年，每一年里最短的一天，均已突破了此前的紀錄（如上圖所示），而2025年雖然還沒有過完，但在7月10日的那一天，就已經(jīng)比標(biāo)準的86400秒快了大約1.36毫秒（截至目前，這一天是2025年最短的一天）。

而這也就意味著，地球自轉(zhuǎn)速度已經(jīng)連續(xù)6年出現(xiàn)了異常偏高，對此科學(xué)家表示，這很不對勁。為什么這樣說呢？

因為從宏觀的時間尺度來看，月球的引力其實一直在為地球的自轉(zhuǎn)“踩剎車”，數(shù)十億年來，月球的引力拖拽著地球的海洋，產(chǎn)生了潮汐摩擦，這使得地球的自轉(zhuǎn)速度一直在持續(xù)變慢，我們的一天也因此變得越來越長。

另一方面，氣候變化也扮演著一個重要的角色，目前的全球變暖導(dǎo)致極地冰蓋融化，大量的融水從極地流入海洋，這相當(dāng)于把一部分質(zhì)量從地球的兩極移動到了赤道附近，而由于角動量守恒，這種情況也會讓地球的自轉(zhuǎn)速度逐漸變慢。

（我們可以把地球想象成一個正在原地旋轉(zhuǎn)的花樣滑冰運動員，當(dāng)運動員把手臂收攏到身體旁邊時，其旋轉(zhuǎn)速度會加快，當(dāng)運動員伸開手臂時，速度就會減慢，這其中的原理就是角動量守恒）

所以從整體上來講，地球的自轉(zhuǎn)速度應(yīng)該越來越慢才對，然而實際情況卻是，地球的自轉(zhuǎn)速度已經(jīng)連續(xù)6年異常偏高，這就顯得很不對勁了。那么，這種現(xiàn)象到底是什么原因造成的呢？科學(xué)家懷疑，最主要的“幕后推手”可能地球的地核。

具體來講，地球的地核由固態(tài)的內(nèi)核和液態(tài)的外核構(gòu)成，外核中的液態(tài)物質(zhì)不斷地在流動和翻滾，這會造成地核的旋轉(zhuǎn)狀態(tài)并不總是和其外層的地幔完全同步，在這種情況下，地核和地幔之間就會發(fā)生相互作用。

這主要通過一種叫“核幔耦合”的機制來完成，你可以把它想象成地核與地幔之間存在著看不見的“磁力繩索”（電磁耦合），以及因地核與地幔交界處不平整而產(chǎn)生的物理推擠（地形耦合）。

當(dāng)?shù)睾说男D(zhuǎn)速度由于其內(nèi)部的復(fù)雜變化而稍微減速時，它就會通過“核幔耦合”把一部分角動量“甩”給上方的地幔，進而導(dǎo)致其旋轉(zhuǎn)速度加快（角動量守恒），而我們目前測量到地球自轉(zhuǎn)速度的異常偏高，可能就是這樣的情況造成的。

當(dāng)然，這只能說是一種合理的推測，實際情況是否如此，還有待進一步的研究與驗證，期待在未來的研究中，科學(xué)家能有更多的發(fā)現(xiàn)，進而揭開這個謎團。