愛新覺羅是清朝國姓，但是在滿文資料中很少使用這個(gè)名稱，如《滿文老檔》和《滿洲實(shí)錄》中，愛新覺羅一共只出現(xiàn)過三次。文獻(xiàn)上，對于其姓氏的起源的各種說法，經(jīng)常自相沖突，學(xué)者一般相信，這個(gè)姓氏是由清朝皇室創(chuàng)造，用來塑造其地位。

滿語“愛新”為金的意思，這一點(diǎn)沒有什么問題。因此，愛新覺羅常見說法就是他們是以“覺羅”為姓的，但實(shí)際上滿語中“姓氏”一詞原文為hala（漢語哈喇、哈拉），gioro為首領(lǐng)之意。滿族姓氏分為兩部分，一部分是姓（哈拉），一部分是基于血緣宗親關(guān)系的族名（穆昆）。

穆昆，滿語音譯， 亦作“木昆”“莫昆”。漢語義為“族”“宗族”。源于女真語之“謀克”，是女真人的一種父系血緣組織，多以祖先的名字及住地命名。穆昆之長稱“穆昆達(dá)”，由本穆昆成員共同推舉一人充任。明代女真人仍然保留有濃厚的氏族制遺跡，故在十六世紀(jì)末至十七世紀(jì)初滿族共同體形成后，以血緣關(guān)系維系的穆昆社會(huì)集團(tuán)依然存在。

滿語mukun（亦寫作mukvn））是大宗的意思，與覺羅gioro（遠(yuǎn)支）相對，大宗指的就是女真的部族首領(lǐng)的直系子孫，努爾哈赤的爺爺覺昌安（覺羅昌安，原姓夾古）就是愛新（金子）家族的遠(yuǎn)支，但是他的兒子塔克世升任建州女真衛(wèi)所指揮，塔克世也短暫的成為大宗穆昆。在皇太極時(shí)期，皇太極決定立滿洲，建清朝，全面效仿漢制，摒棄了女真原有的大宗—遠(yuǎn)支的劃分，由于遠(yuǎn)支人數(shù)眾多，使得愛新（部族名，金子）覺羅（遠(yuǎn)支）成為了一個(gè)姓氏。

愛新覺羅一姓中，覺羅為姓，愛新是族名，兩者的關(guān)系類似漢族中某姓和某家族的關(guān)系。除愛新覺羅外，覺羅這一姓氏還有伊爾根覺羅、舒舒覺羅、通顏覺羅等分支，都源于同一始祖。因愛新覺羅·努爾哈赤建立后金，該族遂成望族，以全稱相稱，“愛新”遂變?yōu)樾帐系囊徊糠帧?/p>

伊爾根覺羅氏，為滿族八大姓氏之一。分布較廣，世居穆溪、嘉木湖、佛阿拉（均在今遼寧省新賓縣境）、葉赫（吉林省梨樹縣）、興堪、撒爾湖（今遼寧省撫順市）、瓦爾喀、胡納赫（今俄羅斯濱海省南部）、雅爾古（遼寧省東部）、烏喇（今吉林省永吉縣境）、松花江、阿庫里、哈達(dá)（今遼寧省開原市）、汪秦、訥殷江、斡琿、鄂謨、長白山等地。

舒舒，滿語“故鄉(xiāng)”，故鄉(xiāng)的覺羅。世居葉赫、哈達(dá)、佛阿拉、英額、扎庫木、長白山伊爾海、阿顏等地。

通顏覺羅氏，世居雅爾呼、長白山湖納河。后改漢字姓趙。

皇太極建國清朝，效仿漢制，取消遠(yuǎn)支大宗之分，使愛新覺羅成為一個(gè)姓氏。由于古代女真族遠(yuǎn)支宗室劃分詳細(xì)，遂許多姓氏就出現(xiàn)了覺羅的劃分：伊爾根覺羅、阿顏覺羅、舒舒覺羅、葛籣覺羅、西林覺羅、通顏覺羅、扈倫（呼倫）覺羅、嘉木瑚覺羅、阿哈覺羅、伊拉拉覺羅、察拉覺羅等等。諸覺羅的前兩（三）個(gè)字是地名或身份，后兩個(gè)字是姓。

愛新覺羅氏統(tǒng)治中原初期，子孫并未按照輩分命名，康熙年一采用“胤”字，其中康熙帝之子雍正的名字為胤禛，孫輩用“弘”，曾孫輩用“永”。

康熙六十年時(shí)，康熙曾就愛新覺羅的這個(gè)姓與乾隆有過對話。

康熙：“你知道愛新覺羅的意思嗎？”

乾?。骸笆墙鹱拥囊馑??！?/p>

康熙：“那你覺得這世上最寶貴的是金子嗎？“

乾隆：“不是，仁義為最寶貴?！?/p>

乾隆時(shí)，又根據(jù)他作的一首詩，定了后人用“綿”“奕”“載”。道光時(shí)定了“溥”“毓”“恒”“啟”，咸豐時(shí)定“燾”“闿”“增”“旗”。1938年修續(xù)愛新覺羅氏宗譜的同時(shí)，溥儀又添了12個(gè)字，“敬志開瑞，錫英源盛，正兆懋祥”。

如同那拉氏有葉赫那拉、烏拉那拉、輝發(fā)那拉等分支（葉赫、烏拉均為地名），瓜爾佳氏有蘇完瓜爾佳氏、安圖瓜爾佳等分支一樣。清朝統(tǒng)治者將愛新覺羅氏分為宗室和覺羅，以示血緣遠(yuǎn)近區(qū)別，同時(shí)將一些有功之臣賜姓為覺羅，如覺羅納木泰（原姓舒穆祿）、覺羅吳拜（原姓瓜爾佳氏）等。清朝滅亡以后皇室和覺羅以“隱、貼、顯、改”為原則將姓氏多改為金、肇、趙、羅、德、洪、依、海等少數(shù)漢姓。

覺羅一詞在女真語里是“遠(yuǎn)方”的意思，后來，就演變成了遠(yuǎn)支，與宗室（uksun）區(qū)分開來，比如滿語里外祖父（goro mafa）外祖母（goro mama）外孫（goro omolo），覺羅其實(shí)就是遠(yuǎn)支的意思。關(guān)于愛新覺羅氏族的來源有多種說法，有人說它們來自滿語的“遠(yuǎn)支”。但這應(yīng)該與歷史上的漢人政權(quán)無關(guān)。與漢族有關(guān)的說法，來自于歷史上的靖康之變，但那不過是猜測的附會(huì)——

努爾哈赤出生十分貧苦，早年他的母親去世，繼母對他很刻薄，經(jīng)常以各種理由不給他糧食。所以小小年紀(jì)的他，不得不在山林中尋找野果和野菜果腹。但如此艱難的生活沒有磨滅他出人頭地的志向，等到他長大成人后，看到明朝國力凋敝，逐漸將女真部落壯大。此時(shí)，他的姓氏是伊爾根，“伊爾根”在滿語里有卑微、低賤、奴仆的意思，而已經(jīng)成為首領(lǐng)的他認(rèn)為這個(gè)名字太過低賤，于是將家族的姓氏改成了愛新覺羅氏。但僅有改姓怎么能行呢？還得有些實(shí)質(zhì)姓的內(nèi)容。所以，后世通過這種改姓附會(huì)出，他的祖先很可能就是靖康之恥時(shí)，趙家皇帝留下的血脈。

這種附會(huì)背后是，當(dāng)時(shí)女真的“假冒”漢人的歷史經(jīng)歷。據(jù)閻崇年考證，明朝和朝鮮的文獻(xiàn)均有記載，清太祖努爾哈赤姓佟或童。努爾哈赤曾作為明朝的建州衛(wèi)官員，先后八次騎馬到北京向明朝萬歷皇帝朝貢。明人或明清之際的學(xué)者，做了大量的記載，都說努爾哈赤姓佟而且努爾哈赤曾同朝鮮打交道數(shù)十年，朝鮮文獻(xiàn)也留下大量記載。申忠一《建州紀(jì)程圖記》有如下記載：萬歷二十四年（1596年）正月，努爾哈赤向朝鮮國王回帖云：“女真國建州衛(wèi)管束夷人之主佟努爾哈赤稟”等等。

努爾哈赤自稱姓佟。申忠一作為朝鮮南部主簿到達(dá)佛阿拉，受到努爾哈赤的接見，并在那里住了一段時(shí)間。佛阿拉城位于撫順新賓滿族自治縣，明人稱之為“建州老營”?！胺鸢⒗睘闈M語，意為“舊的山城”，一般稱為“舊老城”。該城是努爾哈赤于1587年(明萬歷十五年)創(chuàng)建的，分套城、外城和內(nèi)城三層，內(nèi)城中又設(shè)木柵，柵內(nèi)是努爾哈赤的住所，內(nèi)城有百余戶，都是努爾哈赤的親屬，外城住著八旗貴族，城外有400多戶居民，是八旗兵丁。1595年(明萬歷二十三年)，努爾哈赤在這里受明封為“龍虎將軍”。現(xiàn)在，舊老城中的汗王殿等遺址還可以看到。

申忠回國后將見聞寫成《申忠一書啟及圖錄》即《建州紀(jì)程圖記》，資料珍貴，相當(dāng)可信；而那篇《回帖》是努爾哈赤本人讓他轉(zhuǎn)給朝鮮國王的。這是努爾哈赤親自審閱過的正式公文，應(yīng)當(dāng)算是第一手資料。只是，朝鮮文獻(xiàn)更多是把“佟”寫作“童”。但是，也應(yīng)該看到“童”和“佟”實(shí)際上是女真人的普遍姓氏，是假借漢人的姓氏。佟姓或童姓，不但是遼東的顯著大姓，也是當(dāng)時(shí)女真人的普遍姓氏。誰做了部落的酋長，誰與明朝發(fā)生關(guān)系，這人便以佟或童為姓，通過“四譯館”，轉(zhuǎn)給明政府。另外，章炳麟的《清建國別記》中提到一種說法，佟姓原來是漢人的姓氏，后來常被夷人襲用，以假冒漢人。清朝皇室的祖先在名字前面冠以“佟”姓，可見女真酋長，可以隨時(shí)姓佟或童，佟姓或童姓，也就成為他們的公姓。

在學(xué)者們考察的背后，是愛新覺羅氏公認(rèn)的傳說，即布庫里雍順在清朝建立后被尊為清始祖的傳說。

布庫里雍順，又譯布庫里英雄。相傳，很早的年月，一個(gè)碧空如洗的日子，忽然天邊飛來三朵彩云，翩然落在布爾瑚里湖畔。云朵上走下三位美麗的天女，大姐叫恩固倫，二姐叫正固倫，三妹叫佛庫倫。清波粼粼的池水，真是叫三位姑娘心醉。這里沒有一絲人跡，她們便脫去衣服，下池痛痛快快地嬉戲、沐浴……忽然，一只神鵲飛來了，口里銜著一枚朱果。它把朱果吐在池岸三妹佛庫倫的衣裙上，然后就飛走了。

浴罷，幾個(gè)姑娘有些疲倦了，便上岸穿衣。佛庫倫在自己的衣服上看見一枚光潤鮮嫩的朱果，十分喜愛，恰好她感到有些餓了，便拿起來吃。不想剛剛放到唇邊，那枚果就自己進(jìn)到腹內(nèi)了。這以后，三妹竟有孕了，生下了一個(gè)男孩。這孩子真是怪呀，生下來就會(huì)說話，長得體貌奇?zhèn)?。母親告訴兒子，他姓愛新覺羅，還給兒子起了個(gè)名字，叫“布庫里雍順”。她把兒子放在一條小船上，自己就凌空飛去了。

布庫里雍順按著母親的指點(diǎn)，乘船順?biāo)砂⒗餅趵ㄋ苫ń┒?，一直到三姓（現(xiàn)黑龍江省依蘭縣）一帶，登了岸。他折柳枝野蒿當(dāng)房居住。這時(shí)，鄂謨輝三個(gè)姓氏的部落為了爭奪當(dāng)酋長，正在相互仇殺。有一個(gè)人到江邊汲水時(shí)，發(fā)現(xiàn)了布庫里雍順，見他相貌奇特，十分吃驚。他急忙回去，對人們說：“你們不要爭斗了，現(xiàn)在上天降下了一位非同尋常的人物，快隨我去看看吧！”

大家隨著這人來到江邊，問布庫里雍順是從哪里來的。布庫里雍順莊重地對他們說：“我是天女所生、專來平定你們的戰(zhàn)亂的，我的名字叫愛新覺羅·布庫里雍順?！北娙寺犃?，都說：“這是天生的圣人啊！”于是一起上前抬起他來，接回住處，讓一位好姑娘和他結(jié)了婚，推舉他當(dāng)了一國之主。由此，布庫里雍順就是滿族愛新覺羅氏的始祖。

對于這個(gè)傳說，很多史籍予以記載?！肚迨犯濉け炯o(jì)一》：“始祖布庫里雍順，母曰佛庫倫，相傳感朱果而孕。稍長，定三姓之亂，眾奉為貝勒，居長白山東俄漠惠之野俄朵里城，號其部族曰滿洲。滿洲自此始。”《清實(shí)錄》的記載與民間傳說沒有多少差異，大不致如下:

長白山高約二百里，周圍約千里。此山之上有一潭，名闥門，周圍約八十里。鴨綠、混同、愛滹三江俱從此山流出。鴨綠江自山南瀉出，向西流，直入遼東之南海。混同江自山北瀉出，向北流，直入北海。愛滹江向東流，直入東海。此三江中每出珠寶。長白山山高地寒，風(fēng)勁不休，夏日，環(huán)山之獸俱投憩此山中。此山盡是浮石，乃東北一名山也。

滿洲原起于長白山之東北布庫里山（bukūri）下一泊，名布勒瑚里（bulhūri）。初，天降三仙女浴于泊，長名恩古倫，次名正古倫，三名佛古倫。浴畢上岸，有神鵲銜一朱果置佛古倫衣上，色甚鮮妍。佛古倫愛之不忍釋手，遂銜口中，甫著衣，其果入腹中，即感而成孕。告二姊曰：“吾覺腹重，不能同升，奈何？”二姊曰：“吾等曾服丹藥，諒無死理。此乃天意，俟?fàn)柹磔p上升未晚?！彼靹e去。佛古倫后生一男，生而能言，倏爾長成。母告子曰：“天生汝，實(shí)令汝以定亂國，可往彼處。”將所生緣由一一詳說，乃與一舟：“順?biāo)ゼ雌涞匾?。”言訖，忽不見?/p>

其子乘舟順流而下，至于人居之處登岸，折柳條為坐具，似椅形，獨(dú)踞其上。彼時(shí)長白山東南鄂謨輝地名鄂多理城，名內(nèi)有三姓爭為雄長，終日互相殺傷，適一人來取水，見其子舉止奇異，相貌非常，回至爭斗之處，告眾曰：“汝等無爭，我于取水處遇一奇男子，非凡人也。想天不虛生此人，盍往觀之？”

三姓人聞言罷戰(zhàn)，同眾往觀。及見，果非常人，異而詰之，答曰：“我乃天女佛古倫所生，姓愛新（漢語金也）覺羅（姓也），名，天降我定汝等之亂?！币?qū)⒛杆鶉谥栽敻嬷?。眾皆驚異曰：“此人不可使之徒行?！彼煜嗖迨譃檩?，擁捧而回。三姓人息爭，共奉布庫里雍順為主，以百里女妻之，其國定號滿洲，乃其始祖也，南朝誤名建州。

因?yàn)檫@個(gè)傳說，努爾哈赤的姓氏除了佟或童之外，還有他姓雀或姓崔之說。原因是，結(jié)合神話傳說，滿洲先人曾把烏鵲作為圖騰，二者都讓人能把清朝皇室姓氏同“鵲”或“雀”相聯(lián)系。朝鮮人據(jù)此記載稱努爾哈赤姓“雀”或姓“崔”，而對于“崔”有學(xué)者提出新看法，認(rèn)為努爾哈赤姓“崔”是由于朝鮮語中，“崔”的發(fā)音介乎于漢語“缺”和“吹”之間，與“覺羅”中“覺”字音相近，于是懷疑崔姓是來源于“覺羅”的誤讀。

與弄不清楚的佟、童、雀、崔相伴在一起的是努爾哈赤人名字——關(guān)于努爾哈赤（Nurhaci）名字的含義，學(xué)者金啟孮主張是“野豬皮”的意思，并稱其胞弟舒爾哈齊為“小野豬皮”、雅爾哈齊為“豹皮”，概以幼年所穿何種獸皮之衣即以之為小兒取名，此種習(xí)慣19世紀(jì)尚保存于西伯利亞貝加爾湖以東各族中。還有學(xué)者主張努爾哈赤的名字來源于回鶻文，nur是光明的意思，haji是朝圣的意思。 而另一學(xué)者王文郁則主張，努爾哈赤的名字意思是“從奴兒干（來）”或“奴兒干人”。

這讓努爾哈赤的身份在他的名字里多少有些復(fù)雜，而關(guān)于關(guān)于他名字的漢譯，明朝譯成“奴兒哈赤”，同時(shí)期的朝鮮譯成“老乙可赤”。清朝最早的譯名在崇德元年（1636年）成書的《大清太祖武皇帝實(shí)錄》中被寫成“弩兒哈奇”。乾隆四年（1739年）定本《大清太祖高皇帝實(shí)錄》改譯為“弩爾哈齊”。乾隆后期蔣良騏所編纂的《東華錄》則譯為“努爾哈赤”。民國時(shí)所修《清史稿》譯為“努爾哈齊”。民國時(shí)清史專家孟森采取“努爾哈赤”的譯名，由于孟森在清史學(xué)界的巨大影響力，所以這一譯名成為通用漢譯。這就像清朝在《清太祖實(shí)錄》之后，官修的“會(huì)典”“宗譜”“通志”等，以及皇帝的御制詩文，凡屬清代的官書，都來自努爾哈赤及其后裔一方所編造的所謂記載，都是“欽定”“御制”，也都是說自己姓愛新覺羅。

不管是“欽定”還是“御制”，都掩飾不了努爾哈赤出生出創(chuàng)業(yè)初期的“孤單”，而這也是最為真實(shí)的歷史——嘉靖三十八年（1559年），努爾哈赤出生在赫圖阿拉（今遼寧省新賓縣）建州左衛(wèi)一個(gè)小部酋長的家里。他的六世祖猛哥帖木兒原是元朝斡朵里萬戶府的萬戶，明永樂三年（1405年）應(yīng)明成祖朱棣的招撫，入京朝貢，封授建州衛(wèi)指揮使，后掌建州左衛(wèi)，晉升至右都督。宣德八年（1433年），因教授明都指揮僉事裴俊，被阿速江等衛(wèi)“野人女真”殺死。

猛哥帖木兒的兒子董山即努爾哈赤的五世祖，初授指揮使，后晉升右都督，與叔父凡察分掌建州左衛(wèi)、建州右衛(wèi)。成化三年（1467年）以屢掠遼東人畜，被明朝斬殺。建州三衛(wèi)遭到明軍殘酷征剿。董山的長子脫羅及其子妥義謨先后襲職，多次進(jìn)京朝拜明帝，貢獻(xiàn)方物。

董山的第三子愛新覺羅·錫寶齊篇古是努爾哈赤的高祖父。錫寶齊之子愛新覺羅·福滿是努爾哈赤的曾祖父，后被清朝追尊為興祖直皇帝。福滿第四子覺昌安是努爾哈赤的祖父。覺昌安第四子塔克世娶妻喜塔臘·額穆齊，生三子，長為努爾哈赤，次為舒爾哈齊，幼為雅爾哈齊。

額穆齊在努爾哈赤十歲時(shí)去世，繼母那拉氏為王臺（即萬漢，海西女真哈達(dá)部首領(lǐng)。萬自稱汗，所以稱為“萬汗”。明朝人將他的名字翻譯為“王臺”，“臺”“萬”音近。一說明廷對于女真首領(lǐng)稱汗者，都翻譯為“王”某，如果以王為姓，此說也適用于萬汗）族女，對其很刻薄。努爾哈赤十九歲時(shí)不得不分家生活，僅獲得少量家產(chǎn)。努爾哈赤與舒爾哈齊等人以挖人參、采松子、摘榛子、拾蘑菇、撿木耳等方式為生。他常至撫順關(guān)馬市與漢人、蒙古人進(jìn)行貿(mào)易活動(dòng)。在此期間，努爾哈赤習(xí)得蒙古語，對漢語也有了基本的認(rèn)知。努爾哈赤喜歡讀《三國演義》和《水滸傳》，自謂有謀略。

這時(shí)的野史里，便有了努爾哈赤及其弟舒爾哈齊隸時(shí)任遼東總兵李成梁麾下的時(shí)候，每有征戰(zhàn)，勇敢沖殺，捷足先登，屢屢榮立戰(zhàn)功，頗受李成梁的賞識。從此，努爾哈赤逐漸接近了李成梁，作了隨從和侍衛(wèi)。他倆形影相隨，出入京師也不離左右，關(guān)系很密切，“誼同父子”。甚至有了被炮制出來的努爾哈赤被李成梁收養(yǎng)一說，但這原本就是野史在特殊時(shí)局背景下的產(chǎn)物。

在當(dāng)時(shí)的東北地區(qū)，最主要的軍事力量是李成梁的部隊(duì)。他利用女真各部落之間以及和其他民族部落之間的矛盾縱橫捭闔，以控制局勢。覺昌安任建州左衛(wèi)枝部酋長時(shí)，為明都指揮使，人少勢弱，早期依附建州“強(qiáng)酋”親家王杲，時(shí)常率領(lǐng)部眾進(jìn)入撫順馬市貿(mào)易，以麻布、糧食易換豬牛，領(lǐng)取撫賞的食鹽、紅布、兀剌（鞋靴）等物。

萬歷二年（1574年），李成梁率軍數(shù)萬，攻取王杲之寨，殺掠人畜殆盡。萬歷十一年（1583年），王杲之子阿臺圖報(bào)父仇，屢襲明軍。李成梁兵圍阿臺藏身的古勒城（今新賓上夾河鎮(zhèn)古樓村）。阿臺的妻子與努爾哈赤是堂兄妹，覺昌安為使孫女免于戰(zhàn)亂，便與努爾哈赤的父親塔克世入城勸說阿臺投降。不料圖倫城的城主尼堪外蘭（又作尼康外郎，明朝后期女真領(lǐng)袖之一）暗通明朝，趁亂喊道：“李太師有令，誰殺死阿臺，誰就做古勒城的城主！”城中大亂，明軍趁機(jī)攻城。努爾哈赤的祖、父死于戰(zhàn)火。

尼堪外蘭因引導(dǎo)官軍殺死阿臺、阿海有功，與明邊吏關(guān)系日益親近。在李成梁等支持下勢力逐漸強(qiáng)大，并準(zhǔn)備在撫順城附近建立嘉班城（今撫順市東大甲邦）。噩耗傳來，年方25歲的努爾哈赤立即前往撫順城，向邊吏追究其父、其祖死難的原因。撫順邊官的一個(gè)將吏敷衍解釋，努爾哈赤不服，那個(gè)將吏便威脅他說：你不聽話，官軍將援助尼堪外蘭，筑城嘉班（今撫順市東大甲邦），作建州主。

沒想到這句話傳出去，建州部眾便紛紛歸附了尼堪外蘭。明邊吏覺得理屈，因?yàn)橛X昌安、塔克世早就歸順了明朝，并且?guī)椭鬈娮鲞^很多事。因此把覺昌安、塔克世的尸體歸還了努爾哈赤，并給他30匹馬、30道敕書，答應(yīng)他承襲其父之職為建州左衛(wèi)都指揮使。但努爾哈赤認(rèn)為尼堪外蘭是殺害父祖的仇人，所以再次到邊關(guān)強(qiáng)烈要求處死尼堪外蘭。不料這一要求，竟惹惱了驕橫跋扈的明朝邊將，被視為無理取鬧，一口拒絕。

回到建州之后，努爾哈赤得到安布祿、安費(fèi)揚(yáng)古父子和額亦都等人的擁戴，他用祖、父所遺的十三副甲胄起兵，開始統(tǒng)一建州女真各部的戰(zhàn)爭。額亦都早年喪父，跟隨姑姑生活，1574年（明萬歷二年），年僅十三歲的他手刃仇人，前往嘉木瑚寨（今遼寧撫順境內(nèi)）投奔姑父穆通阿。1580年（萬歷八年），努爾哈赤途徑嘉木瑚寨，借住在穆通阿家中。額亦都與努爾哈赤徹夜長談，相見恨晚，不顧姑姑的反對，決定跟隨于他，并道：“大丈夫生于世間，豈能碌碌而終。我一定會(huì)建功立業(yè)，不讓姑姑擔(dān)憂。”這時(shí)候，愛新覺羅氏應(yīng)該只是一個(gè)人數(shù)很少的家族，包括努爾哈赤的六祖以及他們22個(gè)兒子所組成的家庭。

然而，努爾哈赤建立后金起，到末代皇帝溥儀清朝滅亡止，后金、清朝一共存在296年，經(jīng)歷了11代12位皇帝。在這近3個(gè)世紀(jì)中，后金、清朝的皇帝，擁有眾多的王妃皇后，他們的子孫也擁有遠(yuǎn)超過常人妻室與妃妾，加上中國崇尚多子多孫的古老傳統(tǒng)習(xí)俗，因而愛新覺羅家族子孫繁衍十分迅速。

1936出版的《愛新覺羅宗譜》，收集了這個(gè)家族幾百年來的世襲繁衍材料：自16世紀(jì)80年代至20世紀(jì)30年代，努爾哈赤這一支系的后裔，僅男性就有近3.4萬多人，整個(gè)宗室的后裔有4.6萬多人，還有覺羅系統(tǒng)的后裔計(jì)3.4萬多人，合計(jì)有8萬多人，而這還僅僅是男性。如按皇子與皇女的比例來計(jì)算的話，那么，愛新覺羅家族在3個(gè)多世紀(jì)中，宗室的后裔有 8萬多人，覺羅的后裔有近6萬人，整個(gè)愛新覺羅家族計(jì)有后裔近14萬人。