在19世紀和20世紀初的歐洲和美國，只有小男孩才穿“短褲”。成熟的男人從不穿短褲，因為他們想避免看起來幼稚。直到第二次世界大戰(zhàn)之后，當數(shù)百萬男性在熱帶環(huán)境中服役時，人們對短褲不成熟的看法才發(fā)生了變化。

在第一次世界大戰(zhàn)之前，女性可能因在沒有男性陪伴的情況下駕駛汽車以及穿著短褲而被捕。在20世紀上半葉，許多美國城市都在打擊短褲運動。例如，賓夕法尼亞州的洪斯代爾市在1938年禁穿，因為“這是一個普通的城鎮(zhèn)，而不是海灘”。這就是為什么當時女孩穿著短褲很容易引發(fā)車禍的原因！

直到1932年，網球明星愛麗絲·馬博（Alice Marble）才開始在球場上穿短褲而不是裙子。它震驚了網球界，但也將短褲變成了時尚時刻。然而，以現(xiàn)代標準來看，她的齊膝下裝似乎并不太有傷風化。

在20世紀40年代和50年代初，畫報女郎，最著名的是貝蒂·加布爾（Betty Garble），負責制作真正短的短褲。在家喻戶曉之后，瑪麗蓮·夢露也為真正的短褲的普及做出了貢獻。

作為有史以來最可愛的女演員之一，奧黛麗·赫本向世界展示了短褲可以成為真正時尚造型的一個元素。在1954年經典電影《龍鳳配》的片場，她穿著高腰短褲，讓觀眾肅然起敬。

英國時裝設計師瑪麗·奎恩特(Mary Quant)因將“短褲”變成“熱褲”而在時尚界永垂不朽。她的超短短褲和迷你裙成為20世紀60年代中期搖擺倫敦和性革命的象征。

20世紀70年代是全世界流行把褲子剪短的十年，通常是牛仔短褲，通過剪掉褲腿自制。剪裁的極端版本也被稱為“Daisy Dukes(一種極其緊身、超短且高腰的牛仔短褲)”。這是指電視節(jié)目《赫扎德的杜克斯》中的一個炙手可熱的角色，由神話般的凱瑟琳·巴赫扮演。大約十年前，杰西卡·辛普森在翻拍的《赫扎德的杜克斯》中穿了一條標志性的牛仔短褲。

20世紀80年代，所謂的“海豚短褲”大受歡迎。這個名字是指它們的側面看起來的樣子像海豚的尾巴。那個時代的健身房場景因這種短褲而瘋狂。

明亮的短褲成為百慕大的服裝象征，男人們將其作為正式服裝，搭配及膝長襪和運動夾克。這一傳統(tǒng)的起源可以追溯到20世紀初，當時英國軍官發(fā)現(xiàn)在他們駐扎的百慕大炎熱的氣候下無法忍受穿長褲。

許多現(xiàn)代類型的短褲在很大程度上歸功于不同的運動活動。世界各地的青少年都穿著足球和籃球短褲。沖浪板短褲最初是作為沙灘裝，涉及到的是沖浪板。健身或運動短褲提供最大程度的自由度。這就是為什么它們作為休閑服而流行的原因。阿迪達斯贊助了1980年莫斯科奧運會后，他們的運動短褲在幾年內成為了真正的時尚單品。