提起清華國學(xué)四大導(dǎo)師，大多數(shù)人都能說出里邊較出名的兩位：梁啟超和王國維。其實，如果你了解了另外兩位導(dǎo)師的故事，就會發(fā)現(xiàn)：他們的才華比起這兩位，有過之，而無不及。

趙元任就是其中最有語言天賦、博學(xué)多才的那位，他既是數(shù)學(xué)家，又是物理學(xué)家，在哲學(xué)上也有所造詣，還是中國現(xiàn)代音樂學(xué)之先驅(qū)，更以中國現(xiàn)代語言學(xué)之父而聞名于世。

梁啟超、陳寅恪、王國維、趙元任被稱為清華四大國學(xué)導(dǎo)師，也是我國近代最杰出的學(xué)者。

當(dāng)年，清華國學(xué)研究院正是因為擁有了他們這樣的人才，創(chuàng)辦兩年后，其聲望才超過了早于它創(chuàng)立的同類學(xué)校，清華國學(xué)院也正是由此開始，才建立了中國學(xué)術(shù)獨立的傳統(tǒng)。

在清華四大國學(xué)導(dǎo)師中，最年輕的要屬趙元任，他入選國學(xué)導(dǎo)師時年僅33歲。他不僅是漢語言學(xué)之父，還精通多門外語和方言，最難得的是：他還是一位跨界奇才。

01

光緒十八年（1892年），趙元任生于天津的一家書香門第。趙家是清朝著名詩人趙翼的后人，祖籍江蘇武進（今常州），父親趙衡年中過舉人，擅長吹笛；母親馮萊蓀善詩詞與昆曲。

在趙元任很小的時候，就表現(xiàn)出了極高的語言天賦：

由于祖父在北方做官，他從小跟隨家人在北京、保定等地居住，小小年紀(jì)就跟著奶媽學(xué)會了北京話和保定話。

到了上學(xué)的年紀(jì)，他又跟隨家人回到了老家常州，家里為他聘請了一位當(dāng)?shù)氐乃桔酉壬?，他又跟著先生用常州話背誦四書五經(jīng)。

趙元任常州舊居一角

后來，趙元任又從伯母那里學(xué)會了福州話，跟著姨媽學(xué)會了講常熟話。

18歲時，他又到南京江南高等學(xué)堂預(yù)科，不僅成績優(yōu)異，還從班上僅有的3個南京同學(xué)那里，學(xué)會了一口流利的南京話。

最牛的是：有一次，他陪同來自五湖四海的客人們一起吃飯，居然能夠自由切換8種方言與大家分別交談，當(dāng)時把一起吃飯的客人們都震驚到了，直夸他是語言天才。

02

1910年7月，清廷游美學(xué)務(wù)處在北京招考，只錄取前70名。趙元任報名了此次招考，因為覺得英語太簡單，他居然選擇了從未接觸過的拉丁文參加考試。

隨后，他找了拉丁文方面的資料進行學(xué)習(xí)，僅學(xué)了20多天，就考出了第二名的優(yōu)異成績。要知道，后來聞名遐邇的胡適先生，當(dāng)時在這場考試中，不過才考了第55名而已。

1910年8月，趙元任跟隨清廷游美學(xué)務(wù)處赴美，進入康奈爾大學(xué)進行學(xué)習(xí)，主修數(shù)學(xué)，又選修了物理學(xué)、機械學(xué)、哲學(xué)、邏輯學(xué)、語言學(xué)、音樂等課程。

對于當(dāng)時的趙元任來說，每門課程里都蘊藏著無盡的樂趣，學(xué)習(xí)對他來說，就跟玩一樣。果然，他在康奈爾的成績總是名列前茅，數(shù)學(xué)更是屢次拿到滿分的好成績。1914年，他順利獲得了理學(xué)士學(xué)位。

1915年，他又轉(zhuǎn)而到哈佛大學(xué)攻讀哲學(xué)專業(yè)，還輔修了音樂專業(yè)。當(dāng)時指導(dǎo)趙元任博士論文的導(dǎo)師謝費爾是一位美國邏輯學(xué)家，是康德的多代傳人。

三年后，他又以優(yōu)秀的成績榮獲了哈佛大學(xué)的哲學(xué)博士學(xué)位。

當(dāng)人們以為他想要當(dāng)哲學(xué)家的時候，他又做了一個出人意料的決定：回到了康奈爾大學(xué)，正兒八經(jīng)地當(dāng)一名物理老師，在這里教了一年的書。

1920年，趙元任選擇了回國，回去沒多久就被清華大學(xué)聘用為老師。當(dāng)時，清華大學(xué)居然一口氣給他開了好幾門課程，分別教授普通語言學(xué)，中國現(xiàn)代方言、數(shù)學(xué)、物理、音樂等課程。也就是在這個時候，他與梁啟超、王國維、陳寅恪一起，被稱為清華“四大導(dǎo)師”。

1920年，英國哲學(xué)家伯特蘭·阿瑟·威廉·羅素來中國講學(xué)，需要一名博學(xué)的翻譯人員陪同。因為他要到北京、上海，杭州，湖南，長沙等幾大城市分別演講，演講內(nèi)容還涉及到哲學(xué)、數(shù)學(xué)，物理，化學(xué)，心理學(xué)，社會學(xué)等多個領(lǐng)域。在那個時代，翻譯人員雖然沒有現(xiàn)在多，可也不難找，可是要找精通多地方言，又博學(xué)多識的翻譯人才，可就太難了，選來選去，就只有趙元任可以勝任。

在羅素演講的那幾個月，趙元任全程陪同他到各地進行巡回演講，他不僅幫助羅素精準(zhǔn)翻譯哲學(xué)等知識點，就連羅素所說的笑話和俚語也一并翻譯了出來。更厲害的是，趙元任每到一處，他都會用當(dāng)?shù)氐姆窖赃M行翻譯。演講結(jié)束后，人們不僅更加崇拜羅素先生了，也紛紛上前來跟趙元任攀老鄉(xiāng)。

最離奇的是，他的湖南話居然是在來的路上臨時學(xué)會的。當(dāng)時他說出這個秘密時，長沙本地的學(xué)生們個個瞠目結(jié)舌，簡直不敢相信。

03

也就是從這個時候起，趙元任的語言天才得到了公認(rèn)，他也決定將語言學(xué)作為終身的主要職業(yè)。

后來，他提出了“語音、語法、語義”三要素的語言學(xué)理論，并且開創(chuàng)了“音系學(xué)”這一新的語言學(xué)分支。趙元任對現(xiàn)代漢語輕重音的研究是開創(chuàng)性的 。他還研究了漢語方言和少數(shù)民族語言，并且在語言教學(xué)和語言規(guī)范化方面做出了重要的貢獻。

民國時期，有人提議廢除漢字，趙元任為了反對這個提議，特別編了漢語的單音故事以證明漢字的偉大與奇妙，就是后來聞名遐邇的名篇：《施氏食獅史》。趙元任的繞口令奇文，令國人為之驕傲，也讓外國人驚嘆于漢語言的魅力：在這個世界上，只用一個發(fā)音就能敘述一件事，除了中文，其他語言根本無法做到！

除此之外，他還創(chuàng)作了兩篇類似的繞口令文章：《季姬擊雞記》和《漪姨》，也非常有趣，感興趣的朋友，可以找來讀讀。

趙元任是中國現(xiàn)代語言學(xué)的奠基人之一，被稱為中國現(xiàn)代語言學(xué)之父。中國著名語言學(xué)家王力、朱德熙、呂叔湘等都是他的學(xué)生，他給中國語言學(xué)的研究事業(yè)培養(yǎng)了一支龐大的隊伍，可謂桃李滿天下。

趙元任在語言方面的成功，除了天賦之外，更是出于勤奮：他遇到不同的人就跟不同的人學(xué)習(xí)，西服口袋總插著幾支不同顏色的筆，帶著小卡片，逢事必記，隨時記下各種資料和想法。

04

在音樂方面，趙元任是中國出版?zhèn)€人創(chuàng)作藝術(shù)歌曲集的第一人，中國第一首鋼琴曲《和平進行曲》也是他譜出的，堪稱中國現(xiàn)代音樂學(xué)之先驅(qū)。他突破了“學(xué)堂樂歌”借用外國樂譜填詞的模式，開始完全由中國人獨立作曲作詞，使中國近現(xiàn)代音樂進入了新的發(fā)展階段。

趙元任一生創(chuàng)作了100多首音樂作品。劉半農(nóng)的《教我如何不想她》，徐志摩的《海韻》，劉大白的《賣布謠》，胡適的《他》，陶行知的《小先生歌》，以及《廈門大學(xué)校歌》，都是由先生作曲的。這些作品里有不少，至今還是音樂學(xué)院的必修曲目，其中傳唱最廣的是《教我如何不想她》，詞曲表達了對祖國的深深思念之情。

中國現(xiàn)代音樂的宗師蕭友梅認(rèn)為趙元任是“中國的舒伯特”，“替我國音樂界開一個新紀(jì)元”。著名音樂家賀綠汀評價趙元任：“他的貢獻遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過許多時尚的作曲家和理論家”。

1973年5月13日，趙元任回國探親，周總理親自在人民大會堂隆重接見，并動情地說：“當(dāng)年他原本打算去清華大學(xué)追隨趙元任學(xué)語言，正好趕上先生去給羅素當(dāng)翻譯了，未能如愿，很是遺憾”。趙元任聽后說道：“幸虧你沒來，不然新中國就少了一個好總理！”

趙元任不僅是總理的偶像，也是當(dāng)時的國民偶像。他的人格魅力不僅體現(xiàn)在事業(yè)上，也在婚姻中展現(xiàn)出來：他的妻子楊步偉是留日的醫(yī)學(xué)女博士，與他攜手恩愛相伴60多年。他們的婚姻，堪稱民國最美滿的婚姻之一。

在美國的三十多年里，趙元任夫婦時刻思念并牽掛著祖國。有了孩子之后，他倆經(jīng)常對孩子們說：“要好好學(xué)習(xí)，不要給中國人丟臉，不要忘記了中國”。

有這樣的父母來呵護和教育，他們的孩子果然也個個卓越：大女兒趙如蘭是哈佛大學(xué)第一位華裔女教授，二女兒趙新那是著名的化學(xué)家，三女兒趙來思是康奈爾大學(xué)的女教授，四女趙小中也是麻省理工學(xué)院的一名教授。就連他的女婿們，也不是科學(xué)家，就是教授。

總之，趙元任堪稱民國時期的第一奇才。他是中國現(xiàn)代學(xué)術(shù)史上的一座豐碑，他不僅精通數(shù)學(xué)、物理、哲學(xué)等多個領(lǐng)域，在音樂方面也頗有造詣，但最出色的還是在語言方面：擅長33種方言，精通七國外語，被胡適先生稱為“留美人物第一”。

他的天賦，我們求之不得，但他對學(xué)術(shù)的認(rèn)真與執(zhí)著；他學(xué)一門，愛一門，專一門的鉆研精神；他開闊的學(xué)術(shù)眼光和深沉的文化關(guān)懷，仍值得今天的青年學(xué)子學(xué)習(xí)和追慕。這樣的大師，誰能不喜歡呢！