正德三年，劉瑾，又以雍泰事件，消滅了一批異己。雍泰也是陜西興平人，是很有干才的閑住都御史，大家紛紛推薦。劉瑾覺(jué)得既是同鄉(xiāng)必能三分向，就起用了他?？墒怯禾┢毁I帳，說(shuō)是'進(jìn)退在天，劉瑾能把我怎么樣！'劉瑾聽(tīng)說(shuō)后就把任南京戶部尚書(shū)僅4天的雍泰罷官，把先后推薦雍泰的前朝重臣馬文升、劉大夏和尚書(shū)許進(jìn)等都削職為民或者充軍。劉大夏已經(jīng)退休，逮捕他時(shí)，正在園中鋤草，聞命即騎驢上路。

大規(guī)模的迫害發(fā)生在5個(gè)月以后。正德二年三月，頒示奸黨名單，包括王岳等3名內(nèi)臣、兩位大學(xué)士、3名尚書(shū)、兩名都御史、1名郎中、4名主事檢討，16名給事中、25名御史共53人，說(shuō)他們顛倒是非，彼此勾結(jié)。命令'吏部查令致仕'。全體朝臣跪在金水橋南聽(tīng)讀詔書(shū)。由此可見(jiàn)，一時(shí)被罵做奸臣的，或許正是被奸臣罵的忠臣。

劉瑾打擊面很大，凡不投心對(duì)意的都不能見(jiàn)容。

正德三年，不肯給劉瑾送禮見(jiàn)面又不跪的御史涂禎被錦衣衛(wèi)廷杖傷重死在大獄，還征索其子涂樸代父充軍。三邊都御史楊一清治邊有功。因與劉有隔閡而被罷官。當(dāng)年夏天，為追查一封攻擊劉瑾的匿名信，竟下令朝官跪在赤日炎炎的奉天門外。連太監(jiān)李榮都看不過(guò)，偷著扔冰塊給朝官解渴。曬昏的拖走，中暑死了3人。當(dāng)晚，300名五品以下官員，都被關(guān)進(jìn)監(jiān)獄。在數(shù)千年封建社會(huì)史上這都是絕無(wú)僅有的。劉瑾又把同情朝官的太監(jiān)李榮、黃偉攆出北京。劉瑾通知興華知府張貴要求少年進(jìn)士戴大賓離婚，好把侄女嫁給戴，張不干，也被罷官。

為了進(jìn)一步迫害異己，劉瑾強(qiáng)化了專政機(jī)構(gòu)和刑法。正德三年，劉瑾設(shè)立了外行廠和內(nèi)行廠，親自統(tǒng)領(lǐng)；加上東廠西廠錦衣衛(wèi)，爪牙遍布京城內(nèi)外。創(chuàng)立一個(gè)犯法，四鄰連逮制度，連隔河而居的也算鄰居。

江南人賽龍舟，東廠太監(jiān)谷大用，竟誣說(shuō)造龍舟是御物而大肆抄家。廷杖朝臣，明初施刑時(shí)都要裹蓋厚氈，不過(guò)表示羞辱而已。

自劉瑾開(kāi)始讓犯官脫衣赤體受杖血肉橫飛，露筋見(jiàn)骨，打死人是常見(jiàn)的。南京給事中戴銑立斃杖下。蔣欽3次上疏，3次被杖九十，死在獄中。劉瑾并開(kāi)創(chuàng)制作150斤巨枷，讓犯官大枷立于街頭示眾，數(shù)日一月不等。因小事兒而受枷者也非常之多。因違規(guī)坐轎，因赴任遲到，都會(huì)被套上重枷，在苦雨炎日或寒風(fēng)大雪中受刑，不死也得吐血?dú)垙U。廠衛(wèi)為求得到劉瑾?dú)g心，搜羅偵緝，到處逞兇，連市井磨工、賣水的也被特務(wù)們趕出城外，無(wú)法為生，還命令寡婦都要嫁人，停樞沒(méi)葬的都要燒掉，直鬧得人人談廠色變，惶惶不可終日。

正德四年一月，劉瑾采納走狗李憲的建議，削奪了劉健、劉大夏等675人的誥敕。誥敕是皇帝給予功臣的殊榮或某種特許（如免死、免刑、免錢糧、準(zhǔn)子孫繼承官職），這就從根本上削奪并打擊了他的反對(duì)派。劉如此倒行逆施，草菅人命，使得天怒人怨，有一次他對(duì)一個(gè)心腹說(shuō)：'我摧折的仕人太多了，天下的仇怨都集中到我身上，我不知往何處退身？'那個(gè)心腹勸他乘皇上無(wú)子的機(jī)會(huì)，選一個(gè)'幼而弱者'將來(lái)為帝，可以使他'長(zhǎng)保富貴無(wú)憂'。然而他卻妄想自己當(dāng)皇帝。那個(gè)心腹覺(jué)得時(shí)機(jī)不成熟，因而不贊成。由此可見(jiàn)，殺人不眨眼的劉瑾也是虛弱的。

人以群分物以類聚，劉瑾打擊異己的同時(shí)，培植了大批黨羽。焦芳以大學(xué)士與劉勾結(jié)，公卿百官爭(zhēng)相獻(xiàn)媚取寵。一切取決于劉瑾，內(nèi)閣不能再與司禮監(jiān)'對(duì)柄'，幾乎成了司禮監(jiān)的'辦公廳'。劉瑾網(wǎng)羅黨羽，首先拔擢舊友和'功臣'。驅(qū)逐劉謝以后，即讓焦芳進(jìn)內(nèi)閣，仍掌吏部尚書(shū)印，大學(xué)士兼吏部便有了真正宰相的權(quán)力，這是明朝廢相以來(lái)所沒(méi)有的。3年間焦芳由太子太保武英殿大學(xué)士，再晉少傅兼太子太傅謹(jǐn)身殿大學(xué)士，又晉少師兼太子太師華蓋殿大學(xué)士。凌駕在首輔大學(xué)士李東陽(yáng)之上。曹元，在刑部任職時(shí)，救過(guò)劉瑾的命，至此之際，也火箭式地提拔起來(lái)。以兵部尚書(shū)兼提督京營(yíng)，隔年拜吏部尚書(shū)兼文淵閣大學(xué)士，取代焦芳成為劉瑾插在內(nèi)閣的釘子戶。

劉瑾還挑選了不少新'朋友'，其途徑五花八門。一種是以金錢為媒介的，象劉宇。劉宇經(jīng)焦芳結(jié)識(shí)劉瑾，一次送給劉瑾幾萬(wàn)兩銀子。那時(shí)，劉瑾?jiǎng)偘l(fā)跡，收賄賂一筆不過(guò)幾百兩，因此大喜過(guò)望，立即授劉宇為都察院左都御史，不久升吏部尚書(shū)，兼文淵閣大學(xué)士。一種是虛名遠(yuǎn)蜚的文過(guò)飾非者，用以攜起手來(lái)欺世盜名。張彩早期名聲很不錯(cuò)，與劉瑾同鄉(xiāng)，也是焦芳推薦的。張彩'高冠鮮衣，白晰修偉，須眉蔚然，詞辯泉涌'，又漂亮又會(huì)講話，連標(biāo)致而且口齒伶俐的劉太監(jiān)也為之傾倒，拉住他的手說(shuō)：'您是神人啊，我怎么才遇到您呢？'立即授予張彩文選郎，忙得吏部只好追回任命另一人為文選郎的公文。

文選郎是吏部負(fù)責(zé)全國(guó)文官考核升降的，權(quán)力很大，連尚書(shū)劉宇也看他的臉色行事。不到一年，張彩又升任吏部尚書(shū)，'自郎暑而長(zhǎng)六部'，又加太子太保，威風(fēng)大得很，成為劉瑾的謀士，頗為器重。

劉瑾總是以個(gè)人的好惡來(lái)用人或處理國(guó)家大事，如他曾下令增加陜西舉人名額100名，增加河南95名，原來(lái)陜、豫分別為劉瑾和焦芳的故鄉(xiāng)。反之，他曾下令不許選用余姚人進(jìn)京做官（余姚是劉健、謝遷的故鄉(xiāng)），連早期經(jīng)謝遷推薦的余姚人才也要下獄并追究推薦人的罪名。

更有意思的是，因?yàn)榻狗冀o劉瑾送上一幅連環(huán)畫，列舉王安石、尹直等江西人'秉政亂國(guó)'，從而便提出了'江西人不能當(dāng)京官'的'理論'，細(xì)推敲原來(lái)還有一層原因，焦芳怨恨的彭華是江西人！這樣一來(lái)，'廷臣附瑾者甚眾，'有史可查的便有80多名，上自閣老七卿，下至翰林御史，遍布朝廷，連首輔大學(xué)士李東陽(yáng)也違心附合。

劉瑾敗后，其黨羽受到懲處，以至'朝署為清'。劉瑾受審時(shí)大叫：'百官都出自我家，'實(shí)在不是大話和假話。自古以來(lái)趨炎附勢(shì)構(gòu)成的政治集團(tuán)，都是社會(huì)的癌病灶，是禍國(guó)殃民的群體。劉瑾集團(tuán)的每一分子都是丑惡無(wú)恥之徒，個(gè)個(gè)助紂為虐，人人壞事干絕。

焦芳是個(gè)政治流氓，告密誣陷什么都干?！睹魇繁緜鳌氛f(shuō)'劉瑾濁亂海內(nèi)，變置成法，茶毒縉紳，皆芳導(dǎo)之。'劉宇對(duì)御史籍制很緊，替劉瑾打倒吏部尚書(shū)許進(jìn)，毫無(wú)正義可言。韓福'一心事瑾'，按劉瑾的旨意，辦案十分嚴(yán)酷，一次彈劾湖廣巡撫以下1200名官員，舉朝震駭。他把自己在湖廣聚斂的財(cái)物的一部分送給劉瑾。張龍查得4石馬料豆霉?fàn)€，便罰遼東地方官送米300石。李憲一個(gè)建議被劉瑾采納，削奪劉健、劉大夏等670名官員的誥敕。劉瑾善于隨機(jī)應(yīng)變，總是示人假象，而且往往可以一箭數(shù)雕。當(dāng)時(shí)，多數(shù)官員在京城舉債賄賂劉瑾，得官升官到任后，便盜取國(guó)庫(kù)還債，再搜刮民財(cái)以補(bǔ)漏洞。這種做法被稱為'京債'。

張彩覺(jué)得這樣不利于劉瑾的'形象'，便勸說(shuō)他：'京債的十分之一給您、十倍的怨恨也都推給了您，何必?cái)吭鼓兀?劉瑾制定了一個(gè)極其毒辣的計(jì)策。他派14名御史到各地盤查官庫(kù)。同時(shí)張張揚(yáng)揚(yáng)地把按老規(guī)矩送禮的歐陽(yáng)云等下獄治罪。盤查御史們按劉瑾意圖，牽瓜引蔓地彈劾他的怨敵。查劾邊疆軍倉(cāng)，都御史周南、馬中錫等被下獄；勘察鹽課時(shí)，一次就處分了尚書(shū)王佐等173名官吏，前都御史錢鉞等3家抄沒(méi)，劉憲杖擊而死。

劉瑾整治異己總是持久經(jīng)常而深入，或削籍為民，或罰米輸邊，或逮捕下獄，或追奪誥敕，或杖擊暗殺，或抄家籍沒(méi)，或累及父子，甚至親鄰。這樣一來(lái)，既可表明劉瑾嫉貪恨賄；又可污蔑政敵貪賄狼藉：三可逼索到大量錢財(cái)，時(shí)還可以在經(jīng)濟(jì)上使政敵破產(chǎn)。

劉瑾一伙的人格十分低下。焦芳稱劉瑾'千歲'，自稱'門下'；張彩稱劉瑾為'老者'；朱恩則自稱'門下小廝'；李憲揣一塊銀子，隔幾天便向人炫耀：'這是劉公賞我的'。劉瑾深諳控制這些走狗的辦法。劉宇在兵部勢(shì)大，就用只會(huì)喝灑諧謔的曹元取代他；焦氏父子的權(quán)勢(shì)漸漸膨脹，劉瑾就指使張采揭露他們的丑事，然后，通焦芳退休……劉瑾統(tǒng)帥駕馭著這么一群人間丑類，干盡了倒行逆施、禍國(guó)殃民的壞事。

劉瑾并不滿足于這種萬(wàn)人之上、一人之下的局面，他的政治野心非常之大，為此他煞費(fèi)苦心，實(shí)施了一系列的篡權(quán)竊國(guó)的措施：擱置起弘治帝遺命書(shū)；保留了宦官監(jiān)督京軍的權(quán)力；自領(lǐng)內(nèi)廠，控制錦衣衛(wèi)，把京城的軍、特（廠、衛(wèi)）兩大系統(tǒng)牢牢抓在手里；盤查天下軍民府庫(kù)，使郡縣積儲(chǔ)空匱，削弱6了地方反抗力量：號(hào)令'全天下鎮(zhèn)守太監(jiān)得預(yù)刑名政事'。