信息社會(huì)的主要驅(qū)動(dòng)因素是數(shù)字信息和通信技術(shù)，這些技術(shù)導(dǎo)致信息爆炸，并正在深刻改變社會(huì)組織的各個(gè)方面，包括經(jīng)濟(jì)、教育、衛(wèi)生、戰(zhàn)爭(zhēng)、政府和民主。信息社會(huì)被視為工業(yè)社會(huì)的繼承者，與后工業(yè)社會(huì)、后福特主義、后現(xiàn)代社會(huì)、知識(shí)社會(huì)、遠(yuǎn)程信息社會(huì)、信息革命、流動(dòng)現(xiàn)代性和網(wǎng)絡(luò)社會(huì)等概念密切相關(guān)。

20世紀(jì)60年代末至70年代，信息社會(huì)的概念最早由美國(guó)等發(fā)達(dá)國(guó)家提出。信息社會(huì)的主要特點(diǎn)包括：①社會(huì)經(jīng)濟(jì)的主體由制造業(yè)轉(zhuǎn)向以高新科技為核心的第三產(chǎn)業(yè)，即信息和知識(shí)產(chǎn)業(yè)占據(jù)主導(dǎo)地位。②勞動(dòng)力主體不再是機(jī)械的操作者，而是信息的生產(chǎn)者和傳播者。③交易結(jié)算不再主要依靠現(xiàn)金，而是主要依靠信用。④貿(mào)易不再主要局限于國(guó)內(nèi)，跨國(guó)貿(mào)易和全球貿(mào)易將成為主流。

信息社會(huì)也常被稱為知識(shí)社會(huì)，但兩個(gè)概念的側(cè)重略有不同。信息經(jīng)濟(jì)和知識(shí)經(jīng)濟(jì)分別強(qiáng)調(diào)通過(guò)信息市場(chǎng)或知識(shí)市場(chǎng)交易的內(nèi)容或知識(shí)產(chǎn)權(quán)。在知識(shí)社會(huì)，知識(shí)、創(chuàng)新成為社會(huì)的核心；信息社會(huì)的概念是建立在信息技術(shù)進(jìn)步的基礎(chǔ)之上，知識(shí)社會(huì)的概念則包括更加廣泛的社會(huì)、倫理和政治方面的內(nèi)容。信息社會(huì)僅僅是實(shí)現(xiàn)知識(shí)社會(huì)的手段，信息技術(shù)革命帶來(lái)社會(huì)形態(tài)的變革，從而推動(dòng)面向知識(shí)社會(huì)的下一代創(chuàng)新（2.0）。同時(shí)，信息社會(huì)也會(huì)帶來(lái)一系列的問(wèn)題，包括：①信息污染。主要表現(xiàn)為信息虛假、信息垃圾、信息干擾、信息無(wú)序、信息缺損、信息過(guò)時(shí)、信息冗余、信息誤導(dǎo)、信息泛濫、信息不健康等。信息污染是一種社會(huì)現(xiàn)象，它像環(huán)境污染一樣應(yīng)當(dāng)引起人們的高度重視。②信息犯罪。主要表現(xiàn)為黑客攻擊、網(wǎng)上“黃賭毒”、網(wǎng)上詐騙、竊取信息等。③信息侵權(quán)。主要是指知識(shí)產(chǎn)權(quán)侵權(quán)，還包括侵犯?jìng)€(gè)人隱私權(quán)。④計(jì)算機(jī)病毒。它是具有破壞性的程序，通過(guò)拷貝、網(wǎng)絡(luò)傳輸潛伏于計(jì)算機(jī)的存儲(chǔ)器中，時(shí)機(jī)成熟時(shí)發(fā)作。發(fā)作時(shí)，輕者消耗計(jì)算機(jī)資源，使效率降低；重者破壞數(shù)據(jù)、軟件系統(tǒng)，有的甚至破壞計(jì)算機(jī)硬件或使網(wǎng)絡(luò)癱瘓。⑤信息侵略。信息強(qiáng)勢(shì)國(guó)家通過(guò)信息壟斷和大肆宣揚(yáng)自己的價(jià)值觀，用自己的文化和生活方式影響其他國(guó)家。