科幻小說(shuō)中的外星人總是要努力弄得跟地球人不一樣，比如大得不像話的腦袋，好多條胳膊，好多條腿，最后搞得跟水母似的。

    其實(shí)這不過(guò)只是在外形上胡思亂想，并未涉及到生命的內(nèi)核，不免有點(diǎn)膚淺。真正的不同和多樣性現(xiàn)在已經(jīng)由科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了，它來(lái)自生命的最本底——遺傳密碼。

    眾所周知。地球上所有生命的遺傳基因密碼都由四種堿基對(duì)A、T、C、G組成，無(wú)一例外。

    最近有報(bào)道說(shuō)：來(lái)自美國(guó)加州Scripps研究所的生物合成大牛Floyd Romesberg教授，成功打破了ATCG的束縛。他首次用自己在實(shí)驗(yàn)室合成的、自然界中不存在的X-Y堿基對(duì)和相應(yīng)的氨基酸，成功在實(shí)驗(yàn)室創(chuàng)造了包含ATGCXY六種堿基的全新生命體。這一重要發(fā)現(xiàn)刊登在頂級(jí)期刊《自然》雜志上。

    這就是說(shuō)，遺傳密碼不見(jiàn)得只能用ATCG這四種堿基對(duì)組成，之所以當(dāng)初地球上創(chuàng)造生命時(shí)用了這四種，那只是個(gè)隨機(jī)選擇。如果當(dāng)初選擇的是另一種組合，也許今天的生物完全是另外的樣子。

    或者說(shuō)，假如宇宙中有外星生命的話，也許某一顆星球上的生命是以另一套堿基對(duì)組成的，與我們迥然而異。

    我們無(wú)法想象這種生物會(huì)長(zhǎng)成什么樣，是不是像水母？一切都是未知。

    這讓我想起了另外一件事，即“左右旋問(wèn)題”。眾所周知，有機(jī)物是以碳原子為核心組成的，碳原子與其它原子在相互連接組成有機(jī)物時(shí)，其化學(xué)鍵組合有可能形成兩種相反的結(jié)構(gòu)。組成的分子在物理化學(xué)各方面的性質(zhì)都一樣，只是當(dāng)偏振光通過(guò)分子晶體時(shí)不一樣，一種使光線往左偏，這就是左旋分子，另一種使光線往右偏，這就是右旋分子。

    這樣，所有有機(jī)物包括生命物質(zhì)全都可以分為左右旋兩種。地球生命的基礎(chǔ)氨基酸全是左旋分子，實(shí)際上在實(shí)驗(yàn)室中也能制造出右旋氨基酸，但這樣的氨基酸無(wú)法與我們現(xiàn)在的生命相容，比如有只動(dòng)物由右旋氨基酸構(gòu)成，它的肉我們吃了就無(wú)法消化。而這樣的動(dòng)物吃其他食物，不管吃肉吃草，同樣全都無(wú)法消化，非餓死不可。所以全球的生命必須是一樣的，都以左旋氨基酸為基礎(chǔ)。

    科學(xué)家認(rèn)為，在地球最初創(chuàng)造生命時(shí)，選擇左旋和右旋的幾率各半，只是偶然選中了左旋而已。

    也許最初左旋和右旋都同時(shí)被創(chuàng)造了出來(lái)，但總會(huì)有某一種占一點(diǎn)優(yōu)勢(shì)，因兩種互不相容，在競(jìng)爭(zhēng)中劣勢(shì)一方最終一定會(huì)被消滅，使全球歸于一統(tǒng)。

    而另一個(gè)外星生命體系在剛開始創(chuàng)造時(shí)也許選擇了右旋體，于是這些外星生命就全都是右旋類型。跟我們地球生命恰好形成左右相反的鏡像。

    這兩種現(xiàn)象說(shuō)明，大自然創(chuàng)造生命時(shí)，并非如萬(wàn)能的上帝那樣嚴(yán)謹(jǐn)，那樣有規(guī)劃。它存在偶然性，也許這樣，也許那樣。

    也有人說(shuō)，生命也有可能以硅為核心組成，因?yàn)楣韪己芟?，都是四價(jià)，都以四個(gè)化學(xué)鍵與其它原子連接合成分子。所以也許宇宙中存在硅生命的外星生物。但進(jìn)一步的研究認(rèn)為，實(shí)際上行不通。因?yàn)楣柙颖忍荚哟?，形成的分子其性質(zhì)不同。

    比如我們可以呼進(jìn)氧氣，呼出二氧化碳，但無(wú)法呼出二氧化硅，因?yàn)槎趸杈褪鞘^，是固體。除非以硅為核心的生命不呼吸，

    總之，大自然創(chuàng)造生命，一方面有必然性，只要溫度、大氣等條件合適，時(shí)間夠長(zhǎng)，就必然會(huì)創(chuàng)造出生命，必然以碳為核心。另一方面又有偶然性，也許四個(gè)堿基對(duì)，也許六個(gè)堿基對(duì)，也許左旋，也許右旋。

    大自然的秘密想想真的很有趣。

    2019年5月7日