哲學(xué)的核心部分是世界觀，即對(duì)世界整體的總的看法，亦稱宇宙觀。馬克思和恩格斯在青年時(shí)期思想轉(zhuǎn)變的過程中無疑包含了世界觀的轉(zhuǎn)變，即1842年后從唯心主義向唯物主義的轉(zhuǎn)變，其中費(fèi)爾巴哈起了關(guān)鍵性的作用。

他們對(duì)唯物主義世界觀的肯定和對(duì)唯心主義世界觀的批判在《1844年經(jīng)濟(jì)學(xué)哲學(xué)手稿》、《神圣家族》、《德意志意識(shí)形態(tài)》中都是很明顯的。他們?cè)谡務(wù)搫趧?dòng)、實(shí)踐的重要作用時(shí)往往指出實(shí)踐必須以外部世界的客觀存在為前提，例如馬克思在《手稿》中說：“沒有自然界，沒有感性的外部世界，工人什么也不能創(chuàng)造。”

他們?cè)谡劦缴a(chǎn)勞動(dòng)是今日地球變化的“基礎(chǔ)”時(shí)指出：“當(dāng)然，在這種情況下，外部自然界的優(yōu)先地位仍然會(huì)保持著。”何謂“優(yōu)先地位”？即它的存在仍然是不以人的意識(shí)為轉(zhuǎn)移，雖然它的面貌已經(jīng)有了很大的變化。實(shí)踐必須以客觀存在的現(xiàn)實(shí)世界為前提。那么，馬克思和恩格斯的唯物主義同費(fèi)爾巴哈的唯物主義有什么不同呢？

應(yīng)該指出，這兩種唯物主義并非完全不同，它們?cè)诔姓J(rèn)外部世界的客觀存在和主觀反映客觀這兩點(diǎn)上是共同的，這是一般唯物主義的觀點(diǎn)。馬克思和恩格斯著重批判費(fèi)爾巴哈的主要是他不了解實(shí)踐改造地球的作用和人類社會(huì)歷史的客觀存在。

這種區(qū)別我們?cè)谇懊嬉炎髁吮容^充分的說明。但是，實(shí)踐以前，或?qū)嵺`以外的世界是怎么樣的，即人類社會(huì)以前或人類社會(huì)以外的自然界是怎么樣的，當(dāng)時(shí)還未進(jìn)入馬克思和恩格斯的理論視野之中。但這并不是說他們的世界觀是機(jī)械唯物主義的。

黑格爾

由于他們?cè)?jīng)信奉黑格爾哲學(xué)，后來雖然批判過黑格爾的唯心主義，卻一直堅(jiān)持辯證法，可以斷言他們創(chuàng)立馬克思主義之后，其世界觀已經(jīng)是辯證唯物主義了，但這種辯證唯物主義還是潛在的或自發(fā)的，自覺的辯證唯物主義世界觀理論體系還沒有形成。

因此，創(chuàng)立馬克思主義世界觀的科學(xué)體系便成為他們的理論發(fā)展的必然趨勢(shì)和歷史任務(wù)。他們之間出現(xiàn)了一種自然分工，馬克思把精力和時(shí)間放在政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的研究上，恩格斯把精力和時(shí)間放在世界觀和自然觀的研究上。

從恩格斯的許多論述上可以看出，促使他下決心著手進(jìn)行這項(xiàng)工作的是1859年達(dá)爾文的《物種起源》的出版。恩格斯在《費(fèi)爾巴哈論》中特別強(qiáng)調(diào)19世紀(jì)中期自然科學(xué)三大發(fā)現(xiàn)——30年代末的細(xì)胞發(fā)現(xiàn)、40年代初的能量守恒和轉(zhuǎn)化定律的發(fā)現(xiàn)和50年代生物進(jìn)化論的提出對(duì)于辯證唯物主義世界觀的重要意義。

恩格斯指出：“由于這三大發(fā)現(xiàn)和自然科學(xué)的其他巨大進(jìn)步，我們現(xiàn)在不僅能夠說明自然界中各個(gè)領(lǐng)域內(nèi)的過程之間的聯(lián)系，而且總的說來也能說明各個(gè)領(lǐng)域之間的聯(lián)系了，這樣，我們就能夠依靠經(jīng)驗(yàn)自然科學(xué)本身所提供的事實(shí)，以近乎系統(tǒng)的形式描繪出一幅自然界聯(lián)系的清晰圖畫?！?/p>

正是在達(dá)爾文的《物種起源》出版后不久，恩格斯開始了對(duì)自然辯證法的研究。1873年5月30日恩格斯向馬克思告知他的自然辯證法研究提綱，馬克思第二天回信表示“非常高興”。他還把信給化學(xué)家肖萊馬看了，肖萊馬在信旁批了許多贊賞的話。

這個(gè)工作雖曾一度由于寫作《反杜林論》而中斷，但實(shí)際上《反杜林論》的寫作不但使用了他研究自然辯證法的成果，而且對(duì)這些成果從世界觀的角度作了概括。若干辯證唯物主義世界觀的基本觀點(diǎn)都是《反杜林論》首創(chuàng)的。

《反杜林論》誠(chéng)然是一本捍衛(wèi)馬克思主義理論的論戰(zhàn)性著作，也是一本創(chuàng)立辯證唯物主義世界觀的系統(tǒng)著作。恩格斯在完成了《反杜林論》的寫作后又繼續(xù)從事自然辯證法的研究，時(shí)輟時(shí)作，沒有最終完成，后來以《自然辯證法》書名出版的是后人將恩格斯所寫有關(guān)自然辯證法的文章、提綱和筆記編纂而成的。

有許多跡象可以說明，他研究自然辯證法決不是只是為了建立自然哲學(xué)，而是為了建立科學(xué)的世界觀，實(shí)際上，所謂自然界往往包括人類社會(huì)，因?yàn)槿祟惿鐣?huì)存在于自然界之中，是自然界的一部分，決不是存在于自然界之外，與自然界并列的。恩格斯建立科學(xué)世界觀的工作雖然常常中斷，但未曾終止。1888年出版的《費(fèi)爾巴哈論》中的“哲學(xué)基本問題”理論就具有明顯的世界觀內(nèi)容。

現(xiàn)在我們可以概括一下看看究竟有哪些辯證唯物主義原理是恩格斯提出來的：《反杜林論》提出了世界的統(tǒng)一性在于它的物質(zhì)性、時(shí)間與空間是物質(zhì)存在的形式、運(yùn)動(dòng)是物質(zhì)存在的方式等世界觀原理；《反杜林論》哲學(xué)篇的最后兩章實(shí)際上已經(jīng)論述了辯證法三個(gè)主要規(guī)律，后來（1879年）在《自然辯證法》中才明確提出辯證法的規(guī)律實(shí)質(zhì)上可歸結(jié)為質(zhì)量互變、對(duì)立統(tǒng)一和否定之否定三個(gè)規(guī)律，并提到了其他一些辯證法規(guī)律，即辯證法范疇；《費(fèi)爾巴哈論》提出了哲學(xué)基本問題的理論。

只要把前蘇聯(lián)哲學(xué)家后來制訂的“辯證唯物主義”理論體系同這幾本書對(duì)比一下，就可以明顯看出，辯證唯物主義的基本觀點(diǎn)差不多都是恩格斯提出來的。從這些情況我們可以得出結(jié)論：馬克思主義的哲學(xué)基礎(chǔ)中的世界觀和認(rèn)識(shí)論部分已由恩格斯補(bǔ)上了。而這個(gè)工作是得到馬克思支持和贊同的。

恩格斯有三本書涉及辯證唯物主義世界觀，除《費(fèi)爾巴哈論》寫作于馬克思逝世之后，《反杜林論》和《自然辯證法》的寫作情況都為馬克思所熟悉和稱道。

恩格斯在《反杜林論·三版序言》中說：“本書所闡述的世界觀，絕大部分是由馬克思確立和闡發(fā)的，而只有極小的部分是屬于我的，所以，我的這部著作不可能在他不了解的情況下完成，這在我們相互之間是不言而喻的。在付印之前，我曾把全部原稿念給他聽，而且經(jīng)濟(jì)學(xué)那一編的第十章（《<批判史>論述》）就是由馬克思寫的，只是由于外部的原因，我才不得不很遺憾地把它稍加縮短。在各種專業(yè)上互相幫助，這早就成了我們的習(xí)慣?！?/p>

關(guān)于自然辯證法的研究，前面談到的馬克思和恩格斯的通信足以證明馬克思的態(tài)度。不顧這些事實(shí)，硬要否定馬克思對(duì)辯證唯物主義世界觀的贊同是難以令人信服的。