作者在二十二回運(yùn)用了并列式結(jié)構(gòu)，寫了兩件事，一是給寶釵慶生，引起的風(fēng)波，導(dǎo)致寶玉悟禪機(jī)。另一件事是過年猜謎語，賈政悲嘆這些年輕的女孩子作的謎語都不太吉利。結(jié)構(gòu)層次清楚，都從開端、發(fā)展到高潮結(jié)局。而二十三回則是縱式結(jié)構(gòu)，一條豎線貫穿始終。

第一件事寫元春回宮后，命將省親時(shí)大家題詠的詩整理成冊，又命在大觀園勒石，成為千古風(fēng)流雅事。此處略寫，一筆帶過。

第二件事是元春走后，玉皇廟并達(dá)摩庵兩處的十二個(gè)小沙彌和十二個(gè)小道士如何安置的問題。這件事寫熙鳳和賈璉的夫妻關(guān)系，熙鳳才干不一般，口才了得，心機(jī)也很深，又有很強(qiáng)的執(zhí)行能力，所以在家中的地位遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了賈璉。這種能力在第十三回《秦可卿死封龍禁尉  王熙鳳協(xié)理寧國府》已表現(xiàn)得淋漓盡致。賈璉在賈家的男人當(dāng)中還屬于較能干的一位，但是在王熙鳳面前卻已矮了半截。賈璉的手下人曾說過，奶奶手下的人敢欺負(fù)爺手下的人，爺手下的人不敢得罪奶奶手下的人。關(guān)于如何處理這些小沙彌小道士的問題，王熙鳳已經(jīng)考慮在先，運(yùn)用自己的心機(jī)影響了王夫人，進(jìn)而影響了賈政。當(dāng)王熙鳳得知賈政叫賈璉商量事情時(shí)，她要求賈璉安排自己的人賈芹，賈璉準(zhǔn)備安排賈蕓。夫妻爭執(zhí)時(shí)，作者對王熙鳳的態(tài)度進(jìn)行了這樣的描寫：“鳳姐聽了，把頭一梗，把筷子一放，腮上似笑不笑地瞅著賈璉道：'你當(dāng)真的，是頑話？’”賈璉一看這氣勢，連忙服軟，講出原因。說：“西廊下五嫂的兒子蕓兒，來求了我兩三遭，要個(gè)事做。我依了，叫他等著。好容易出來做件事，你又奪了去。”后來賈璉果然把這宗活兒給了賈芹。從此，人人都知道找工作得求熙鳳，求賈璉是不中用的。這也有了下一回賈蕓給熙鳳送禮的情節(jié)。這是賈璉夫妻之間的爭斗，從此熙鳳的膽子越來越大，直至弄權(quán)鐵檻寺，玩弄公檢法，直接導(dǎo)致賈府的迅速滅亡。作者寫這件事還有一處神來之筆，賈璉答應(yīng)把這份工作讓給賈芹后，對熙鳳說：“果真這樣也罷了。只是昨兒晚上，我不過是要改個(gè)樣兒，你就扭手扭腳的?！表槺阋还P寫了夫妻之間的性愛。封建社會(huì)夫妻之間是比較含蓄的，沒法直露地描寫性生活，所以作者趁這個(gè)機(jī)會(huì)順嘴說了一句，也透露出一些機(jī)關(guān)消息。

    第三件事是賈元春要姐妹們和寶玉住進(jìn)大觀園，圍繞這件事，作者寫了很常情的幾件事，一是賈政叫寶玉要交待幾句話。作者描寫寶玉的反映：“寶玉聽了，好似打了個(gè)焦雷，登時(shí)掃去興頭，臉上轉(zhuǎn)了顏色。便拉著賈母，扭得好似扭股兒糖，殺死不敢去。”這里把寶玉的小孩神態(tài)寫得活靈活現(xiàn)。也反應(yīng)了賈政和寶玉的關(guān)系。封建社會(huì)教育孩子用的是棍棒，號稱“棍棒底下出孝子”，所以稱父母為“嚴(yán)父慈母”。賈政和寶玉的關(guān)系就是典型的封建社會(huì)的父子關(guān)系。賈政對寶玉從來都正面訓(xùn)斥，再不然就是打。所以，寶玉對賈政十分懼怕。作者描寫小孩子懼怕父親的心理非常到位。在賈母的一再擔(dān)保下，寶玉才斗膽去見父親。但是，在路上“一步挪不了三寸，蹭到這邊來”。寫寶玉十分準(zhǔn)確。賈政對于寶玉的嚴(yán)也是恨鐵不成鋼，這里有對賈政看見寶玉的一段心理描寫：“賈政一舉目，見寶玉站在跟前，神彩飄逸，秀色奪人；看看賈環(huán)，人物委瑣，舉止荒疏。忽又想起賈珠來。又看看王夫人只有這一個(gè)親生兒子，素愛如珍；自己的胡須將已蒼白。因這幾件上，把素日嫌惡、處分寶玉之心不覺減了八九?！闭缟弦换孛鑼懺谫Z母面前承歡表現(xiàn)出賈政作為兒子的人性柔軟的一面，這一回賈政的這一段心理活動(dòng)又寫出了他作為慈父愛妻疼子的一面。通過這兩次的描寫，賈政這個(gè)人物不再是概念化的人物，只會(huì)板起臉訓(xùn)人的封建衛(wèi)道士，而是一個(gè)感情細(xì)膩、豐富的男人形象。

當(dāng)然，關(guān)于襲人的命名，父子兩人觀點(diǎn)不同，引起了賈政的不滿。寶玉是很有詩才的，喜歡做詩寫對聯(lián)，而賈政也承認(rèn)自己只會(huì)讀四書五經(jīng)，對于詩歌缺乏想象力。寶玉給自己的奴婢起名叫“花襲人”，既新奇又有詩意，因?yàn)檫@個(gè)女孩子姓花，所以引用現(xiàn)成的詩句“花氣襲人知晝暖”。本來是順理成章的事，可賈政卻斥責(zé)為“刁鉆”，其實(shí)這句詩是陸游寫的，可見賈政是不知詩的。陸游的原詩為：

村居書喜

紅橋梅市曉山橫，白塔樊江春水生。

花氣襲人知晝暖，鵲聲穿樹喜新睛。

坊場灑賤貧猶醉，原野泥深老亦耕。

最喜先期官賦足，經(jīng)年無吏叩柴荊。

這首詩并不是什么思想不端正的艷詩，相反是寫農(nóng)村生活的美好和富足的。這件事寫出了賈政知識的貧乏和思想的僵化。

從賈政那里回來，寶玉和黛玉商量住在哪里，當(dāng)然遂了他們心愿。黛玉愛瀟湘館的竹子，賈寶玉挑了“怡紅院”，因?yàn)楹枉煊竦摹盀t湘館”緊鄰。寶釵住在了“蘅蕪苑”，迎春住了“綴錦樓”，探春住了“秋爽齋”，惜春住了“蓼風(fēng)軒”，李氏住了“稻香村”。

大觀園是人間的世外桃源，是人間的太虛幻境，是寶玉和這些姐妹的王道樂土。下面概括寫了寶玉在大觀園一年四季的生活，作者通過寶玉的四首即事詩來表現(xiàn)。

在這種悠閑的生活中，寶玉感到很無聊，茗煙為了排遣寶玉的苦悶，去外邊的書鋪?zhàn)永锉硪恍┕沤裥≌f。寶玉一看如得了珍寶。下面就是故事的高潮了，寫了寶黛共讀《會(huì)真記》。

寶黛共讀《會(huì)真記》并不是一開始就這樣的，而是先寫了他們對待落花的態(tài)度。

寶玉讀書時(shí)，現(xiàn)實(shí)與書中描寫的景色相映照，引發(fā)了寶玉的感想。寶玉讀到書中落紅成陣，正好一陣風(fēng)過，吹落了頭頂?shù)奶一ǎ涞脻M身、滿書、滿地。此時(shí)寫了寶玉對落花的態(tài)度——珍惜。于是把那些花瓣兜起來，抖到沁芳池內(nèi)。這是寶玉對落花的態(tài)度。黛玉對落花的態(tài)度較寶玉更高一層，她認(rèn)為撂在水里，到外邊有人家的地方，水就臟了，不如把它裝在絹袋里，拿土埋了，日久不過隨土化了。豈不干凈？這就是黛玉“質(zhì)本潔來還潔去，強(qiáng)于污淖陷渠溝”的思想的體現(xiàn)。這與二十七回她寫的《葬花吟》思想是一致的。等到討論了這個(gè)問題后，才引出寶玉看的書，寶玉對這本書的感受是“真真是好書。你要看了，連飯也不想吃呢”。黛玉看了這本書什么反應(yīng)呢？黛玉“自覺詞藻警人，馀香滿口”。寶玉不覺陶醉其間，于是拿書中的話來套現(xiàn)實(shí)，對黛玉說：“我就是'多愁多病身’，你就是那'傾國傾城貌’?！痹诜饨ㄉ鐣?huì)這是違犯禮教的，當(dāng)然引起了黛玉的不滿。黛玉拿出剎手锏要告訴舅舅去，急得寶玉賭咒發(fā)誓，黛玉方才放過他，不過黛玉也引用了書中的原句來嘲笑寶玉，說他是“原來苗而不秀，銀樣蠟槍頭”。

《會(huì)真記》也叫《鶯鶯傳》，也就是《西廂記》，這本戲劇描寫的是張生和崔鶯鶯的自由戀愛。崔鶯鶯雖然是相國的千金，但敢于反抗封建禮教，追求自己的愛情。作者安排這一情節(jié)是有深刻含意的，暗示寶黛愛情的產(chǎn)生，以前可能是兩小無猜，青梅竹馬的感情，但是，兩個(gè)人共讀這一本書后，可能就會(huì)有愛情意識的覺醒。

 《牡丹亭》比《西廂記》的思想更進(jìn)一步，女性為了追求愛情更大膽。這出戲是明朝的湯顯祖寫的，他高舉“情”的大旗，認(rèn)為情是至高無上的，“情不知所起，一往而深，生者可以死，死可以生。生而不可與死，死而不可復(fù)生者，皆非情之至也”?！段鲙洝放e起愛情的大旗，追求自由，追求個(gè)性解放，而《牡丹亭》更高一層，要為情而生為情而死。但是《紅樓夢》可以說是追求自由追求愛情的集大成者。《紅樓夢》的另一個(gè)名字叫《情僧錄》，最后的情榜上，寶玉是情不情，黛玉是情情。上一回寶玉讀《醉打山門》而悟禪機(jī)，這一回寫寶黛讀《西廂記》，黛玉聽《牡丹亭》戲文，這是寫二人的感情的發(fā)展的，也是全書中大關(guān)節(jié)處。為后文他們悲劇的愛情結(jié)局埋下了伏筆。