武威文廟位于甘肅省武威市城東南隅，坐北向南。武威文廟創(chuàng)建時間，普遍認為是明正統(tǒng)元年（1436 年）兵部右侍郎徐晞上書提請修建，正統(tǒng)二年（1437年）始建，正統(tǒng)四年（1439年）建成。武威文廟南北長198米，東西寬152米，占地面積約30096平方米。

據(jù)明正統(tǒng)四年（1439 年）光祿大夫柱國少師工部尚書兼謹身殿大學(xué)士國史總裁同知經(jīng)筵事建安楊榮撰寫的《楊榮涼州衛(wèi)修文廟暨儒學(xué)記》碑文記載：“明正統(tǒng)初年，朝廷特命行在兵部右侍郎徐晞鎮(zhèn)其地，睹將校子弟，多明秀好學(xué)，而未設(shè)學(xué)舍以為講肄之所，遂請于朝，得命以農(nóng)隙令軍士取陶甓而經(jīng)營之。”出于教育原因，兵部侍郎徐晞?wù)埥ㄎ膹R，后又載“自丁巳（正統(tǒng)二年（1437 年））夏經(jīng)始，至落成，凡二載，壯偉閎輝，為隴右學(xué)宮之冠?！?。自正統(tǒng)二年，經(jīng)過兩年落成，且規(guī)模宏大。對此的佐證的亦有乾隆三十七年（1772 年）的《重修文廟碑》中肯定地寫道“涼城——文廟，始建于明正統(tǒng)四年，兵侍徐公晞?！?/span>

武威文廟集儒學(xué)院、孔廟、文昌宮于一體，此格局在國內(nèi)是不多見的。其東文昌宮，主要是奉祀文昌帝君的供奉場所。以桂籍殿為中心，軸線上建筑依次為山門、過殿、魁星閣（即戲樓）、文昌殿（即桂籍殿）、崇圣祠。中文廟，其以大成殿為中心，從南至北軸線依次是萬仞宮墻、欞星門、泮池、狀元橋、戟門、大成殿、牌樓、尊經(jīng)閣、庫房；西涼州府儒學(xué)院，存忠烈、節(jié)孝、節(jié)義三祠；目前，涼州府學(xué)因地震主要建筑盡毀，只留有南端的牌坊和忠烈祠廂房，沒有對外開放。現(xiàn)存的建筑群為東文昌宮和中文廟，可供游人參觀。

文廟的入口在東南之角，實際上我們最先進入的是文昌宮。文昌宮供奉的是文昌帝君,民間稱為文曲星。在中國古代神話傳說中，文曲星是主管文運的星宿，文章寫得好，著名的文化人可稱其文曲星下凡。今天高考要有好成績，是要拜文曲星的。

我們從入口進入后，前面就是山門，其上有匾，寫有“斯文主宰”，頗有顏之唐楷風韻，門前一對石獅、抱鼓石。

過了山門，是一個大大的院落，古樹參天，花林映照，頗具中國古代園林的氣質(zhì)。前方就是過殿，建筑恢弘雄偉，兩側(cè)各有一小門，東門寫有“云路”，西門則寫的是“天衢”匾額。有學(xué)者稱之“云路門”、“天衢門”。行書字體豐滿流暢，剛勁有力。東西分別為廂房，傳說原為道士之居所。

我們從東側(cè)“天衢”之門，進入里院，就是戲樓，也稱魁星閣，其靈動方正，立于中軸線上。魁星閣為兩層重檐歇山頂，木構(gòu)結(jié)構(gòu)，四周圍廊，北向開門。東西為廂房，只是比前一進院落的廂房開間多。是一座秀麗婀娜的建筑。

過殿與魁星閣之間沒有圍合成院落，不封閉，距離狹小，栽種樹木以施之。旨在與三進開敞院落的空間形成對比，達到“豁然開朗”意境。

過了魁星閣就是奉祀文昌帝君的桂籍殿，也就是文昌殿，是文昌宮的中心建筑?？情w、廂房與桂籍殿構(gòu)成三進院落，也文昌宮建筑群的中心。魁星閣的北向開門增強了三進院落的中心感。

而桂籍殿前方寬大的拜臺上，聳立著一牌坊，很有視覺沖擊的效果，單檐歇山頂式風格，是四柱三間三樓柱不出頭式廡殿布瓦頂建筑。正面書“桂宮傳籙”，旁有題記“嘉慶二年八月□陳士庶公立”，背面書“月殿騰輝”，為乾隆時期武威人劉作垣題。而因歷經(jīng)風雨，匾額的木頭已布滿了蒼老的刀痕，“桂宮傅籙”四字已十分難認。網(wǎng)上很多有關(guān)文中將匾額“桂宮傳籙” 寫為“桂宮傅篆”。“籙”寫成了“篆”，這是錯誤的。

牌坊之北就是桂籍殿，它是文昌宮的主殿，建于臺基上，臺前有石獅、抱鼓石。桂籍殿為單檐歇山頂建筑。桂籍殿之名源于古時文人金榜題名稱“蟾宮折桂”。殿內(nèi)供奉文昌帝君，歷史上素稱文昌帝君興教辦學(xué)，嚴肅考紀考風，編選天下賢才，并結(jié)束了魏晉時期上品無寒門，下品無士族的選官局面。桂籍殿內(nèi)存有清初仿樓閣式神龕，供奉著文昌帝君及書童“天聾”、“地啞”。桂籍殿后墻還存有明代的文昌帝君出行圖。

前廊梁架上懸掛著45塊（有的文章說48塊）匾額，最為引人注目，也是豐富多彩的。其中殿門正上方懸掛著“萬世文宗”匾。上起清康熙五十年(1711年)的“萬世文宗”匾，下迄中華民國時期二十八年（1939年）的“文教開宗”匾，此匾由曾任武威縣參議會議長等職的段永新題寫。其總數(shù)之多，稱得上武威文廟一絕，并且在全國性也屬少見。

“化峻天樞”匾書于康熙已亥年，即康熙五十八年（1719 年），而不是有的文章所述康熙乙亥年，即康熙三十四年。而已亥年與乙亥年是不一樣的。

這些匾額涵蓋了從康熙到民國的各個歷史時期，盡是文章能手、書法大家匠心獨運的杰作。這些匾額書法，飄逸瀟灑、樸拙雄健，堪稱藝術(shù)珍寶，美不勝收。這些匾額中，“聚精揚紀”“書城不夜”兩匾，是比較獨特和重要的，值得一觀，在1992年的時候被收入《中華名匾》—書。

“聚精揚紀”，清嘉慶十一年（1806年）匾。甘肅按察使司按察使、前分守甘涼兵備道劉大懿題，筆力氣勢磅礴，俊逸渾厚。此匾意為：聚天下之精英，揚安邦之法紀。

對于“聚精揚紀”這匾，我們因為站在不同角度看他呢，有的人看這個字是凹進去的，有的人看他是凸出來的。因為他的雕刻手法非常的特殊，我看他是凹進去的，但我們再換一個角度，站在那，再站那邊就看就不一樣，就有人看，他就是凸出來的。所以它在不同角度會有不同的藝術(shù)，藝術(shù)觀感，他的雕刻和他的光線的問題。

“書城不夜”，清嘉慶戊辰（1808年）年春，鄉(xiāng)國學(xué)弟子叩。其書者不詳?！皶恰保囊馑际切稳輹?，“不夜”指燈火輝煌不夜天?！皶遣灰埂彼淖钟蕊@俊秀，刀工懸殊，其意境寓意深遠，深得人們的喜愛。匾牌整體布局合理，加四角龍紋圖飾，顯得高貴而淡雅，不愧為中華名匾。

那當初它是 如何保留下來的呢？以前的時候，它這個地方是人辦公的地方，因為屋檐是高大的，四處漏風，非常寒冷，他們就在屋檐的下面用報紙和鐵絲糊了一個頂棚，剛剛那里的牌匾分隔了進去，當時正好就被遮住。后來因為文物的保護，要把這個文物古代建筑是要恢復(fù)原貌，就把頂棚拆除掉，這些牌匾才得以重見天日的，今天我們就能夠來到這里看到這些牌匾。其實也是很不容易的，是經(jīng)過很多歷史風霜，到今天我們可以在這里感受這樣子。

如今，從這些匾額優(yōu)美俊逸的氣息里，我們依稀能感受當年飽學(xué)鴻儒們的翩翩身影。它以博大精深的文化藝術(shù)內(nèi)涵，豐富了河西的人文景觀。

武威文廟跟山東曲阜文廟、云南建水文廟并稱為三大文廟。

文昌殿之北是崇圣祠，保留了初建建筑形式。明嘉靖九年（1530 年）封孔子父為啟圣公，儒家“百善孝為先”的思想在崇圣祠里充分體現(xiàn)。崇圣祠，是供奉祭祀孔子父母的地方，當時詔令全國各地文廟都要修建啟圣祠。至清雍正元年（1723年）時，下令孔子的五代祖先入祠,配享王爵尊號，由此而來“啟圣祠”改稱成了“崇圣祠”。

崇圣祠的建筑風格為單檐歇山頂，面闊三間，副階周匝，正面當心間開洞設(shè)門扇，次間開洞設(shè)窗扇。

武威文廟建筑風格上又有其獨特性，觀感上就與我們內(nèi)陸古建筑有很大不同，這與其所處的特殊的地理歷史文化背景有直接的關(guān)系。其建筑必然地兼容并蓄的地方特色。其特點與價值反映了甘肅河西地區(qū)明代建造工藝和藝術(shù)風貌。這種多重文化元素重新整合，使文廟建筑表現(xiàn)出多樣化，地域性特色。

武威文廟所在的地域?qū)崬樘厥?，自古處在絲綢之路上，受到中西文化，凝聚漢、藏、回等民族文化形態(tài)，建筑風格上深受影響，極大程度的融合了本地區(qū)自身獨有的傳統(tǒng)工藝和區(qū)域建筑文化

其建筑群分別詮釋了“儒”、“道”多種精神特質(zhì)和文化內(nèi)涵，整體規(guī)劃布局及格局又受制于儒家禮學(xué)及道教文化，具有范式特點。

武威文廟中斗拱的承重傳遞結(jié)構(gòu)的作用減弱，更具裝飾化。

柱頭科和角科起到一定的傳遞承重的作用，整體斗拱偏向清代尺度減小，纖細繁復(fù)，裝飾色彩等都近似清式做法，承重作用基本不存在，成為裝飾構(gòu)件。而且斗拱中結(jié)合了地域特點，豐富了立面裝飾效果，使傳統(tǒng)建筑充滿了變化，傳承和發(fā)展了傳統(tǒng)建筑技藝，同時使檐下裝飾手法不斷發(fā)展。這是工匠們在長期的營造過程中凝聚的結(jié)晶，是區(qū)別其他地區(qū)建筑的典型特征。建筑尺度接近清制，這與后來重建、改造有著一定關(guān)系。武威文廟建筑為明代所建，沿襲了很多宋式做法。武威文廟亦受到時代風尚的影響，斗栱的結(jié)構(gòu)作用大為減弱，整體建筑從外形上看，形成了寓柔于剛的雄偉且樸素的氣勢。

牌匾、石碑等文物不僅保留了當?shù)氐臍v史文化特色，而且裝飾了建筑，相輔相成。

彩畫屬于旋子彩畫，其等級僅次于和璽彩畫的二等彩畫。特點是在藻頭內(nèi)使用了帶卷渦紋的花瓣,即所謂旋子,是明清官式建筑中運用最為廣泛的彩畫類型。但武威文廟旋子彩畫自身彩畫箍頭處為花卉一半，枋心為較為完整的花卉，如菊花，桃子等，色澤鮮艷，是工匠們自己創(chuàng)造出來的較為靈活的彩畫。

而文廟內(nèi)各建筑體現(xiàn)了從明代至民國各個時期的建筑，在斗栱和梁架結(jié)點兩方面具有濃郁的地方特色。是研究河西傳統(tǒng)建筑、儒家文化和文昌文化等提供了重要實例。武威文廟規(guī)模宏大、氣勢雄偉、布局嚴謹、雍容典雅的古建筑群，值得一觀。