在福建，地勢是自西向東逐漸趨緩的，這種地理格局既造成了福建的封閉性，也使得福建形成了許多自西向東流的獨(dú)立河流。

福建河流的命名很有特點(diǎn)，大多與當(dāng)?shù)貧v史的淵源有關(guān)，基本的命名原則是：唐代以前注重情懷，開疆辟土的同時(shí)還要寄托家國之思；唐代以后講究務(wù)實(shí)，體現(xiàn)地理方位特點(diǎn)還要有鮮明特色。

福建主要的河流有12條，從北到南主要為交溪、霍童溪、敖江、閩江、龍江、萩蘆溪、木蘭溪、晉江、九龍江、漳江、東溪、汀江等。

圖/福建水系

按規(guī)模和地位，福建水系一般有“五江三溪”之稱，分別為：閩江、九龍江、晉江、汀江、敖江等五江，木蘭溪、交溪等二溪，后來霍童溪也加入稱為三溪。

也正是這些江和溪把“八山一水一分田”的福建分割成若干不同的地域分區(qū)，從而創(chuàng)造了豐富多彩的福建多民系文化。

福建俗稱八閩，與這“五江三溪”多有聯(lián)系，但主要還是源自明代時(shí)福建管轄的八個(gè)府，時(shí)至今日，即使多了寧德和廈門兩市，少了邵武府，但習(xí)慣上仍稱八閩。

這九個(gè)地方，特別是沿海的五城，存在的歷史長或短，其實(shí)看看它們所在的“五江三溪”的名字，我們就會(huì)清楚了。

閩江流域是古代閩越人世居之地，因閩越人的名號(hào)“閩”得名。

福建古稱“七閩”，“閩，南蠻的一種”。

圖/閩江

在遠(yuǎn)古時(shí)代的中國，主要有五方勢力，居中者為華夏，四方分別為東夷、西戎、南蠻和北狄，其中華夏與戎住的最近，后來一路向東，吞并了東夷，并逐漸與南蠻接觸和融合，而戎狄則交往密切，成了之后幾千年華夏的禍害。

從現(xiàn)代的考古發(fā)現(xiàn)，中國遠(yuǎn)古時(shí)代古城遺址中規(guī)模最大的是華夏的石峁遺址，第二個(gè)就是屬于南蠻的良渚遺址，而福建境內(nèi)的閩越是否與之相關(guān)，我們就不得而知了。

總之，閩江境內(nèi)，兩個(gè)閩越曾經(jīng)的都城必然是福建最古老的歷史所在了，一個(gè)在武夷山，一個(gè)在福州，也就是南平和福州堪稱福建歷史最古老的城市。

從漢代開始，中原人陸續(xù)進(jìn)入福建避亂，第一個(gè)高峰便是西晉末年的“永嘉之亂”，這批南遷的衣冠士族，在江浙重新建立了東晉，而進(jìn)入福建，則帶入了全新的晉代文化。

晉江，便是因晉代移民規(guī)模遷入聚居而得名，其所在地便是今日的泉州。

圖/九龍江

九龍江，也稱柳營江，因六朝以來“戍閩者屯兵于龍溪，阻江為界，插柳為營”故名，晉代乃至南朝宋齊梁陳，北方官軍進(jìn)入福建最南止達(dá)九龍江，因看到九條江鱷在溪中戲水，于是以訛傳訛成“九龍戲水”的吉兆，因而被命名為“九龍江”，并因此將該流域建縣為“龍溪縣”，其所在就是今日的漳州。

以衣冠南渡為節(jié)點(diǎn)，泉州和漳州兩個(gè)閩南兄弟最早可追溯至?xí)x代，當(dāng)然漳州稍微晚一些，是南朝時(shí)的梁代。

福建在唐代，算是迎來了得到徹底開發(fā)的大好時(shí)期，中原人再也不滿足于九龍江的南界，于是開疆辟土直至與潮州相連，這就是開漳圣王陳元光的故事。

隨著閩粵贛交界蠻獠的清除，唐朝人勢力擴(kuò)展到了福建各方地界，于是，新一輪的開疆建置開始了。

汀江，位于閩西，中原人在閱遍福建各水系后，突然看到這條奇怪的江水竟然是向南流的，“按天下水皆東，惟汀獨(dú)南。南，丁位也，因名”，于是就這樣莫名的成了汀江，而汀州也就相應(yīng)成立了，這就是全球客家祖地汀州的源頭。

木蘭溪，所在的莆田、仙游其實(shí)開化極早，算是泉州的組成部分。

圖/木蘭溪

在唐中期進(jìn)士鄭露偕同同祖弟鄭莊、鄭淑來到了莆田，在南湖山創(chuàng)建了福建第一所書院“湖山書院”，開創(chuàng)了莆田文教先河，換來“十室九書堂，龍門半天下”的人文薈萃局面。后來鄭露奉召入仕，莆田百姓在溪邊為他送行，并采來了他平生喜愛的木蘭花，紛紛揚(yáng)揚(yáng)地灑在船頭和水路上。大家感念鄭氏三兄弟對莆田開化、開發(fā)的貢獻(xiàn)，于是就把這條溪稱之為“木蘭溪”。

與此類似且同時(shí)代的還有兩條江，分別是漳州的“漳江”和泉州的“洛陽江”。

漳江，因唐代歸德將軍領(lǐng)軍到達(dá)云霄，看到眼前大江氣勢與山西的漳水極像，于是便將之命名為“漳江”，而漳州最早是在云霄成立的，所以名為“漳州”，只是后來搬遷到了九龍江邊上才成就了今天的漳州形貌。

而洛陽江，則更離奇，傳說唐宣宗在當(dāng)皇帝之前，曾剃度為僧，在經(jīng)過洛陽江時(shí)，曾感嘆“此地大類吾洛陽”，于是將之命名為“洛陽江”。

圖/洛陽江與洛陽橋

唐代，算是福建大開發(fā)的時(shí)代，莆田、龍巖(繼承了汀州的大部分)以及漳泉的少部分地區(qū)算是這個(gè)時(shí)代的新生者。

唐代以后，福建已經(jīng)完成了人口質(zhì)變，不再是人口輸入的接收地，反而是文化昌盛的人口輸出地。

從這時(shí)期起，福建的河流也開始不再帶有北方中原的印記，更多的是以福建自己的地理和人文特色命名。

如交溪，因東、西兩溪在福安交流，故直接名為“交溪”，簡單明了。

除此以外，福建各地大大小小的溪流也開始得以命名，而這里最常出現(xiàn)的名字卻是“東溪”、“西溪”、“北溪”等。

如東溪，比較大的就有閩江上游、廈門、詔安等三條。

西溪，有九龍江支流、廈門、閩江主流等三條。

北溪，有九龍江支流、長樂、福清等三條。