琵琶相信大家都不陌生，它被稱為中國傳統(tǒng)器樂中的“國樂之首”，無論是古老的敦煌壁畫中的反彈琵琶，還是入選了中學(xué)課本的千古名詩《琵琶行》，甚至《西游記》里蝎子精的那把奪命琵琶，都讓人印象深刻。

不過琵琶雖然歷史悠久，但是能夠真正傳下來的文物珍品卻寥寥無幾，而我們今天要說的這一把，則是堪稱無價之寶，為啥這么說呢？因?yàn)檫@種琵琶的制作工藝早已失傳，而只有這一把保存至今，絕對是不折不扣的神品。

沒錯，您可能猜到了，這件文物就是藏在日本奈良東大寺正倉院的螺鈿紫檀五弦琵琶。這把琵琶珍貴到什么程度呢？它屬于日本“御物”級別，屬于天皇密藏文物，比國寶這個級別還要高，在日本十大國寶中名列第一。

但是，您要注意，這把傳世孤品雖然收藏在日本，但是它真實(shí)的國籍是咱們中國，這是咱中國人做出來的東西。

那咱中國人的東西怎么到了日本人手里呢？這種琵琶又是怎么失傳的呢？故事還得從2020年10月24日在日本奈良國立博物館舉行的正倉院展說起。

在這次展覽中，有59件平日難得一見的寶物公開亮相，在這些寶物中，有不少都是從唐代傳入日本的珍貴國寶，但是這些國寶在螺鈿紫檀五弦琵琶面前，都成了小兒科。

只見這把琵琶斜倚在展覽館中最顯眼的位置上，凡是看到他的游客，立刻就會意識到這把琵琶的珍貴和獨(dú)一無二。而他身上散發(fā)出來的那種毫不掩飾的大氣和美輪美奐的華麗，也讓所有圍觀的游客發(fā)自內(nèi)心地驚嘆不已。

這把琵琶身長108厘米。腹寬31厘米。通體為紫檀材質(zhì)，正所謂“渾成紫檀金屑文，作得琵琶聲入云?！备屓速潎@的是，這把琵琶通身還鑲嵌著鳥蝶、花草、云彩和寶相螺鈿花紋?；ㄐ?，葉心間飾以紅碧粉彩，以金線描邊，并裝飾以琥珀、玳瑁等珍貴飾物。

這把琵琶的正面面板上，鑲嵌著十三朵六瓣小團(tuán)花，花瓣由珍貴的玳瑁鑲嵌，花蕊部分用彩色的透明琥珀填充。再往下，是一副由螺鈿工藝鑲嵌而成的的胡人駱駝琵琶圖，在金絲的勾勒下，駱駝與人的毛發(fā)纖毫畢露，令人叫絕。

更讓人拍案叫絕的，是這把琵琶背面，在黑色的，鑲嵌著無數(shù)的螺鈿玳瑁夜光貝殼，每個貝殼上都雕刻著精巧花紋，有的貝殼上還涂著淡淡的金色，整個圖案豪華絢爛，美輪美奐，富貴逼人。

這把精美的琵琶讓無數(shù)人充滿好奇，如此寶物，它的主人一定不是一般人。

沒錯，根據(jù)記載，這把琵琶正是日本第四十五代天皇圣武天皇生前所用之物。作為天皇的御用之物，如此的精致華美也就不足為怪了。然而讓人奇怪的是，這把琵琶在制作過程中，卻使用了大量當(dāng)時只有大唐才有的工藝和原料，而結(jié)合正倉院收藏的絕大部分文物來自于唐朝的事實(shí)，人們可以斷定，這把琵琶毫無疑問地來自大唐。

而日本的國民對此也沒有任何異議，多說一句，日本人在文化認(rèn)同這一點(diǎn)上做得還是比較坦蕩的，相比較一水之隔的韓國，顯得要大氣許多。

那么如此珍貴的琵琶，又是怎么從大唐來到日本的呢？根據(jù)歷史記載，圣武天皇在位時間為公元724年至749年，這個時間也正好和唐朝的開元盛世相吻合。自有唐一代，日本先后多次派遣遣唐使，來中國學(xué)習(xí)文化和科技技術(shù)，正趕上開元盛世的圣武天皇當(dāng)然也不例外。

公元733年（圣武天皇天平五年，唐開元二十一年）4月，圣武天皇派遣的遣唐使從九州南下，繞過日本南方諸島，沿著西北方向橫跨東海，在長江口登陸后沿運(yùn)河北上。沿途上遣唐使受到了熱烈歡迎，并被專人護(hù)送到長安，進(jìn)宮拜見唐明皇。

據(jù)說這把五弦琵琶就是這次被遣唐使帶回日本的。

但是，到目前為止，尚沒有明確記錄顯示，這把五弦琵琶是唐明皇贈予圣武天皇的。找不到文獻(xiàn)記載這件事也不奇怪，有可能這把琵琶本來就不是唐明皇送的，也有可能是有記載，但是后來遺失了。還有可能是因?yàn)楫?dāng)時遣唐使帶回去的好東西實(shí)在太多，這把琵琶還算不上。

總之不管是什么原因，反正關(guān)于這把琵琶的記載不僅中國沒有，就連日本也找不到。這個過程至今還是個謎。

但是從五弦琵琶制作的華貴程度來看，就算是作為國禮帶回去也完全配得上。所以有沒有一種可能就說，日本的遣唐使在宮廷的宴會上發(fā)現(xiàn)了這把琵琶，非常喜歡，于是想方設(shè)法帶回了日本，要知道以日本當(dāng)時的制作工藝，做出這樣一把琵琶來說簡直難于登天。再加上日本當(dāng)時的弦樂都非常單調(diào)，一般是以三弦為主，而大唐當(dāng)時的琵琶已經(jīng)發(fā)展到了五弦。

但是可惜的是，到了唐朝以后，五弦琵琶就逐漸地失傳了，千年以來再也無人能夠得見。全世界只剩下了日本正倉院保存的這一把。

那么這種珍貴的五弦琵琶后來又是怎么失傳的呢？有以下這么幾種說法：

第一種是說，隨著琵琶演奏技術(shù)的不斷發(fā)展，五弦琵琶已經(jīng)不能適應(yīng)日益高超的演奏技巧，所以逐漸地退出了歷史舞臺，屬于自然淘汰。

第二種說法是說，到了宋代，唐代五弦琵琶的演奏技巧逐漸失傳，于是不論是宮廷還是教坊，也漸漸不再使用五弦琵琶來演奏，而采用了構(gòu)造上大體一致的四弦琵琶取而代之。

第三種說法，是說在唐代，五弦琵琶受到了四弦琵琶的強(qiáng)烈沖擊，主要原因就在于五弦琵琶主要用于宮廷演奏。而四弦琵琶在民間流行，其生命力比起五弦琵琶來說自然要頑強(qiáng)得多。而這種說法也得到了當(dāng)代琵琶大師方錦龍的認(rèn)可，他曾經(jīng)說過，在古代皇帝被稱為九五至尊，九和五兩個數(shù)字是最大的，所以五弦琵琶規(guī)格太高，以至于曲高和寡而逐漸的被四弦琵琶所替代。

不管如何，如今這把僅存于世的螺鈿紫檀五弦琵琶，早已經(jīng)超越了樂器的存在，成為了唐代輝煌文明的見證。