現(xiàn)代人的自我觀念是「努力做真實的自我」，設(shè)想著有某個現(xiàn)成的固定的實體自我本質(zhì)等著被發(fā)現(xiàn)；但「認識你自己」這句格言並不是這個意思，更應(yīng)該是一種「自我技術(shù)」或「生存的藝術(shù)」：自我並非本質(zhì)，而是藝術(shù)品，藝術(shù)品是需要塑造的，所以自我是要「成為」的而不是等待「被發(fā)現(xiàn)」的。這種生存的藝術(shù)可以被理解為氣質(zhì)（ethos），古代不同流派的哲學家有不同的氣質(zhì)（氣質(zhì)是需要靠實踐習得的）：尼采相信只有面臨巨大的危險才能成為自己；斯多葛學派相信通過內(nèi)省才能成為自己；蘇格拉底認為自我發(fā)現(xiàn)需要通過和他人辯論。主體性是我們的行為和生存方式，而不是我們所是之物。

而作為藝術(shù)品的自我無法通過學習理論知識去通達，因為意圖、風格和理念都是藝術(shù)實踐的結(jié)果：我們通過繪畫的行動來學習繪畫。這種意義上的自我是努斯而不是邏各斯的。我們並非通過學習有關(guān)自我的知識去發(fā)現(xiàn)我——盯著自己的肚臍是無法認識自己的，而是通過習得特殊的氣質(zhì)去成為我。

對於?？聛碚f這些自我技術(shù)是用來擺脫自身的，通過動搖社會、歷史對自身的規(guī)訓。規(guī)訓最厲害之處就是能夠被內(nèi)化，而不是一種明顯的外在的強制性的力量，這就導致無法直接反抗。被內(nèi)化的目光成了自我審視。

要看到「我」的偶然性 於是我就不必然是現(xiàn)在的我，就能夠自我轉(zhuǎn)化了。