曾國(guó)荃此刻萬(wàn)分焦急，屯兵兩年，艱苦卓絕，然而天京城依舊未破，上頭給予的壓力也愈來(lái)愈大，他想方設(shè)法只求早日破城。

他也采取了政治攻勢(shì)，搜羅天京城內(nèi)的動(dòng)搖分子。在天京城里先后搭上線的，至少有名有姓的就有朱兆英、陳得風(fēng)和宋永祺等。

朱兆英封慰王，是太平天國(guó)掌管人事選拔干部大權(quán)的吏部天官領(lǐng)袖；陳得風(fēng)封鬆王，也是金田起義時(shí)的元老級(jí)干部；宋永祺是李秀成的一個(gè)妻弟。陳得風(fēng)潛通于湘軍提督蕭孚泗，他還向宋永祺打聽李秀成對(duì)投降的態(tài)度，東竄西奔，很是積極。李秀成所部列王傅正綱，也向湘軍大營(yíng)暗通曲款。

天京城里潛伏著一陣投降風(fēng)。1864年3月，神策門守將許蓮芳暗通城外湘軍，幾天后，又有鐘姓軍官組織叛亂，但這兩起都被捕獲。不久又有正陽(yáng)門守將通信湘軍黃少昆說:“所守地袤延約三里，愿縋攻軍獻(xiàn)城?！辈⒓s定,明日(6月30日)四鼓，先縋一百余人上城。湘軍以為是好機(jī)會(huì)，幾個(gè)營(yíng)競(jìng)相爭(zhēng)先，至四鼓時(shí)分赴城下，已懸四索，遂攀登而上，有三十余人；并將正陽(yáng)門的三重閘門拉起二重，第三重閘門也拉上幾尺。忽然隊(duì)伍中有槍走了火，于是驚動(dòng)太平軍其它守城將士，紛紛趕將前來(lái)。湘軍見了，只得放棄繼續(xù)開閘，縋下城墻逃命而去；而來(lái)不及逃跑、關(guān)在閘門里的幾十名湘軍勇丁都被打死。

其實(shí)，在圍城中通敵的叛徒，是從未有好下場(chǎng)的。湘軍在攻陷天京以后，即使像陳得風(fēng)那樣的通敵分子，在迎降時(shí)雖然是凈身出門，仍與俘虜一樣被殺死。這時(shí)候，這些無(wú)脊梁的奴才，確實(shí)也失去任何使用價(jià)值了。當(dāng)然，湘軍殺人以滅口實(shí)，目的還是垂涎他們斂集的家財(cái)。

搜羅動(dòng)搖分子和叛徒，是為了更快、更容易打開天京城門。湘軍同時(shí)還繼續(xù)挖地道、埋炸藥，以打開城墻缺口。從7月3日到天京失陷，湘軍幾乎天天在開挖。

7月3日，天京城外最后一個(gè)要塞地堡城龍膊子失陷了。地堡城位于鐘山第三峰東南麓貼近太平門城根，居高臨下，城內(nèi)動(dòng)靜全在視線之內(nèi)。湘軍利用此處高位優(yōu)勢(shì)架設(shè)了大炮一百余尊，對(duì)準(zhǔn)天京城內(nèi)，不分晝夜輪流轟擊；并以炮火為掩護(hù)，向前筑壘，在城根近處開挖地道，準(zhǔn)備用火藥破城。

太平軍將士堅(jiān)決反擊，在大炮轟擊時(shí)，持槍伏在城角隱蔽處：等炮聲過后，又機(jī)智地出來(lái)窺測(cè)動(dòng)靜。他們非常聰明地學(xué)會(huì)了識(shí)破外來(lái)的地道，通常是遙望敵軍臨時(shí)扎營(yíng)于前，而地面卻無(wú)軍隊(duì)行動(dòng)，就猜想他們一定是在開挖地道；即算準(zhǔn)它所在的行進(jìn)位置，先從城里挖一條直地道出城外，然后分頭橫挖暗壕，使敵方地道到此為止，挖到橫壕也就知道失敗了沒法再往前挖。

相傳，李秀成很會(huì)識(shí)別地道的開掘和走向。他每天巡城，當(dāng)發(fā)現(xiàn)城外某處草色萋黃疏落狀(根部被破壞)，就認(rèn)定下面必然是在開挖地道,即組織人力破壞，無(wú)一不中。

太平軍將士以地道對(duì)付湘軍開挖的地道,取得了很大的效果。