在文化中有一個術(shù)語叫“絕對防御”，即采用全面的防御措施，使自身達(dá)到無懈可擊并能消耗掉對手進(jìn)攻精力的目的。引申到戰(zhàn)爭中，則存在一種類似的戰(zhàn)略防御體系——絕對防御圈。1942年6月的中途島戰(zhàn)敗后，日軍大本營意識到美軍的強(qiáng)大并非自己能夠輕易戰(zhàn)勝，戰(zhàn)局也開始向著不利于日軍的方向傾斜。為此，日軍開始在本土附近的琉球群島、馬里亞納群島等島嶼上增遣兵力，修建基地，試圖構(gòu)建一條“無法突破”的島鏈。

“絕對國防圈”的存在，給予了日軍高層充分的信心。從1944年開始，太平洋的局勢發(fā)生突變，美軍一路向西推進(jìn)，很快就接觸到了日本的“絕對國防圈”。雖說讓國土無懈可擊確實(shí)有些癡人說夢的感覺，但是這條防線也消耗了日本大量的財(cái)力與精力，如果強(qiáng)攻，必定會給美軍帶來巨大損失。經(jīng)過慎重考慮，美軍決定以有日本“國門”之稱的沖繩島為切入點(diǎn)，一舉擊潰日本最為堅(jiān)固的屏障。

為此，作為最高指揮官的尼米茲專門組建了一支足夠強(qiáng)大的艦隊(duì)，包括34艘航母、22艘重型戰(zhàn)列艦在內(nèi)的艦艇多達(dá)1457艘艘，參戰(zhàn)人數(shù)約50萬，飛機(jī)更是多達(dá)2108架。這支艦隊(duì)的規(guī)模也超過了美軍在萊特灣海戰(zhàn)中的那支艦隊(duì)，起勢可謂是空前。不過日軍方面也絲毫沒有懈怠，大本營準(zhǔn)確地判斷到美軍的目標(biāo)就是沖繩島，因此特意部署了兩個陸軍師團(tuán)和一個旅團(tuán)，并將包括海軍警備隊(duì)、陸戰(zhàn)隊(duì)在內(nèi)的一切可以抽調(diào)的部隊(duì)全部調(diào)往沖繩。至此，守軍總兵力也多達(dá)10萬人，統(tǒng)一交予陸軍第32軍軍長牛島滿中將指揮。

這個牛島滿還是具備一定戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)素養(yǎng)的，他首先根據(jù)“敵強(qiáng)我弱”的現(xiàn)狀重新做了島上的部署。牛島滿認(rèn)為，面對比自己強(qiáng)大許多的美軍，最好的方式是依據(jù)地理優(yōu)勢對登陸的美軍展開消耗。牛島滿以沖繩島上的軍用機(jī)場為中心，向外建立了一層層的防線；同時他特意分出大量兵力據(jù)守海灘，布置了大量的重武器，試圖在美軍登陸后建立據(jù)點(diǎn)之前，就將他們?nèi)繗灉缭谏碁┥?。另外，他還向大本營要了一批戰(zhàn)機(jī)，分散布置在周圍島嶼的基地中。

要知道日軍為自殺式襲擊專門設(shè)計(jì)了一種戰(zhàn)機(jī)，雖然飛機(jī)重量不大，卻速度奇快，同時攜帶破壞力巨大的彈藥。二戰(zhàn)時的防空武器很難對其進(jìn)行攔截，而一旦發(fā)生撞擊，會給目標(biāo)帶來巨大傷害。日軍將這種戰(zhàn)術(shù)稱為“天號作戰(zhàn)”，而沖繩戰(zhàn)役前日軍部署的3000架飛機(jī)中，有至少一半是專門用于“天號作戰(zhàn)”的。

1945年4月1日6時20分，美軍向沖繩島發(fā)動進(jìn)攻。美軍先是對沖繩島進(jìn)行了長達(dá)數(shù)小時的地毯式轟炸，隨后才展開登陸行動。不過令美軍感到困惑的是，直到輕重武器全部登島完畢，他們也沒有遇到日軍像樣的抵抗。原來在戰(zhàn)役爆發(fā)前，日軍內(nèi)部發(fā)生了一點(diǎn)沖突。

二戰(zhàn)后期的日軍在經(jīng)歷巨大的戰(zhàn)爭消耗后，兵力已經(jīng)捉襟見肘。而在沖繩戰(zhàn)役前的防御部署時，大本營居然將守軍中最具戰(zhàn)力的第9師團(tuán)突然抽調(diào)到菲律賓。牛島滿在抗議無果后非常憤怒，臨時改變了戰(zhàn)術(shù)部署，以“兵力不足”為由收縮防御圈，直接放棄了沖繩北部的大片地區(qū)，將兵力集中到島嶼的中部和南部。直到美軍登陸成功數(shù)天后，日軍才進(jìn)行激烈地反擊。用于自殺式襲擊的戰(zhàn)機(jī)從四面八方撞向美軍艦隊(duì)，“布什”號驅(qū)逐艦第一時間就被撞沉。在隨后的60天里，日軍陸續(xù)以約4000架飛機(jī)的代價撞沉美軍艦艇33艘，同時令超過300艘軍艦失去作戰(zhàn)能力。美軍旗艦“邦克山”號航母遭受重創(chuàng)不得不提前退出戰(zhàn)場，而繼任旗艦的“企業(yè)”號航母隨后也遭受了毀滅性的打擊。

1945年4月8日，美軍遭遇日軍主力，隨即展開了空前慘烈的消耗戰(zhàn)。縱使美軍用上所有武器，也無法擊穿敵軍防線。4月13日，美國總統(tǒng)羅斯福因病去世，大本營居然強(qiáng)行命令牛島滿借機(jī)對美軍發(fā)動進(jìn)攻，以此破壞美軍的士氣。不過牛島滿只是象征性地派了一小部分步兵發(fā)動沖鋒，很快就被全殲。在隨后的數(shù)十天內(nèi)，美軍以日均數(shù)米（有時一天還不到一米）的速度向前推進(jìn)，而日軍則率先露出破綻，守島日軍的武器彈藥供應(yīng)出現(xiàn)問題，每門火炮一天內(nèi)可用的炮彈數(shù)量甚至不到10枚。

1945年5月31日，美軍突破日軍核心防線；6月23日，美軍基本占領(lǐng)沖繩，牛島滿自殺。至此，守島日軍的傷亡率超過90%，相當(dāng)一部分日軍士兵在得知戰(zhàn)敗后直接跳崖自殺，或是剖腹自盡，被俘的日軍士兵只有7400余人。不過美軍同樣也蒙受了巨大損失，共有7萬人陣亡。不過沖繩戰(zhàn)役的戰(zhàn)略意義是極其重要的，此戰(zhàn)過后，日本的“絕對國防圈”開始首尾不顧，陷入崩潰。

有美軍軍官認(rèn)為，如果不是在戰(zhàn)前日軍內(nèi)訌，導(dǎo)致臨時改變部署，恐怕美軍的進(jìn)展不會這樣順利，美軍的傷亡可能要至少翻一番。沖繩戰(zhàn)役并非孤例，二戰(zhàn)中日軍高層做了許多類似的荒唐決定，才讓日軍在初期握有絕對優(yōu)勢的情況下，在區(qū)區(qū)數(shù)年的時間內(nèi)就輸?shù)袅颂窖髴?zhàn)爭。