在自然條件下，小羊羔7天就會(huì)跟著老羊啃食青草了，但這個(gè)時(shí)候，僅僅是啃食青草，真正會(huì)獨(dú)立吃草，一般要到14天，不過，這個(gè)時(shí)候，吃草也只是一種輔助而已，主要的食物還是老羊的母乳。小羊完全斷乳，靠吃草料生存，需要在3個(gè)月的時(shí)候。

實(shí)踐證明小羊斷乳全部靠吃草料的最佳時(shí)間在3月齡，因?yàn)檫@個(gè)時(shí)候，小羊的消化系統(tǒng)才能夠完全的建立起來，才能夠完全獨(dú)立的抵抗自然界的侵襲，如果過早的斷乳喂食草料，小羊患上腸道疾病經(jīng)常拉稀的概率會(huì)大大增加，患代謝類疾病白肌病的機(jī)率也會(huì)增加，同時(shí)羔羊斷奶后所產(chǎn)生的應(yīng)激反應(yīng)也是非常大的。

鑒于這些因素，在羔羊斷奶前的半個(gè)月，要對(duì)準(zhǔn)備斷乳的羔羊作過度性管理，防止突然間斷奶產(chǎn)生應(yīng)激，感染疾病。

在斷奶前的半個(gè)月，逐漸減少哺乳次數(shù)，從每天2~3次，逐漸減到每天一次，如果是放牧的羊，在每天放牧歸來后，夜間需要給斷奶前的羔羊補(bǔ)飼混合飼料2~4兩，并供給優(yōu)質(zhì)的干青草，任羔羊自由采食。

通過半個(gè)月的過渡，也就可以轉(zhuǎn)入到育成羊圈飼喂了。

對(duì)于舍飼的羔羊而言，供給其優(yōu)質(zhì)的豆科類干青草為主，另外還要供其一些青綠飼料，多汁飼料，混合飼料中的蛋白應(yīng)在15%以上，飼喂量由3兩逐漸增加到8兩。

綜上所述，小羊真正意義上的吃草需要到3個(gè)月以后，也就是說到完全斷奶以后。