文/商學野

第一次鴉片戰(zhàn)爭后，清朝開始被迫打開國門，列強紛至沓來，都想在中國分一塊蛋糕。而就在這個強敵環(huán)伺的時期，一場聲勢浩大的農(nóng)民起義曾席卷整個南方，差點將腐朽的清朝送進墳墓，這就是著名的太平天國。

太平天國運動興起于1851年，直到1864年天京陷落才宣告失敗。后人對這場起義的評價褒貶不一，但是不能否認的是，太平天國運動是清王朝的掘墓人，它沉重地打擊了清軍，讓漢族地主團練崛起，清政府再也不能轄制南方大員，在軍權旁落后慢性死亡。

清朝時期的起義也不少，清初有三藩之亂，后來還有金川之亂和川楚教亂，但是它們都沒能像太平天國這樣轟轟烈烈，讓清朝傷筋動骨。究其根本，太平軍夸張的戰(zhàn)斗力是主要原因。查看太平軍的戰(zhàn)史，它從起義開始轉(zhuǎn)戰(zhàn)南方五省，到最后定都天京，幾萬太平軍一路所向披靡，攻無不克戰(zhàn)無不勝，無論攻城還是野戰(zhàn)清軍都一觸即潰。

太平軍的戰(zhàn)斗力被清軍敬畏，在早期永安州之戰(zhàn)中，太平軍7000人曾大戰(zhàn)清軍4萬人。史書記載太平軍"視死如歸，赤身撲敵"，讓清軍將領周天爵感嘆遇到了"岳家軍"，他說："憾山易，憾難，不意翅此。"

太平軍作為一支農(nóng)民起義軍，能將清朝正規(guī)軍壓著打，其原因除了太平軍將士英勇頑強，視死如歸之外，他們的武器裝備也是克敵制勝的一大法寶。

一、高瞻遠矚的農(nóng)民軍

1851年，太平軍在廣西的桂平縣金田村起義，參加起義的幾乎全是"拜上帝會"信徒，洪秀全和馮云山是核心領導。

在金田起義前兩年，廣西已經(jīng)發(fā)生多次天地會起義，清軍疲于應付，這讓洪秀全信心大增。拜上帝會高層馮云山、楊秀清、韋昌輝、石達開已經(jīng)在偷偷謀劃起義，變賣家產(chǎn)招兵買馬。1850年7月，拜上帝會就已經(jīng)在紫荊山區(qū)秘密打造武器，尤其是火器。

當時的紫荊山區(qū)是礦區(qū)，鐵匠鋪很多，這些窮苦的鐵匠和礦工大多是拜上帝會教徒。他們在白天賣一些農(nóng)具以及廚具掩人耳目，到了晚上就加班加點打造武器。

拜上帝會的兵工廠主要制造冷兵器，但是也注重火器的產(chǎn)量。當時兩廣地區(qū)仿制火器蔚然成風，紫荊山區(qū)的鐵匠能制造抬槍，石達開在白沙墟的兵工廠還能制造小口徑火炮。

太平軍初期的火器主要有抬槍、土炮、火球彈、母子炮、五子炮等等，雖然不算先進，但是對陣裝備簡陋的清朝綠營軍還是綽綽有余的。

當時廣西清軍裝備簡陋，依然是大刀長矛為主，結(jié)果在1851年面對太平軍時一敗涂地。

與此同時，太平軍的戰(zhàn)斗力之強，也跟它嚴密的軍事組織密切相關，它在內(nèi)部分為東、南、西、北四王軍，以及天王軍，士兵制服、旗號、腰牌都不相同，以顏色區(qū)分，非常像清代的八旗兵。

太平軍在起義后依照《周禮》對軍隊進行了改編，將1萬人從上至下分為軍、師、旅、卒、兩、伍。

太平軍5人為一伍，有一個伍長帶領；

5個伍25人為一兩，設置一個司馬；

四個兩100人為一卒。

5個卒500多人組成一旅，5個旅組成一師，5個師為一軍。

太平軍的一"伍"之中有十支槍，抬槍和鳥槍各一半，而且每個士兵都會攜帶火藥，隨時補充火器使用。

二、沿途繳獲，越戰(zhàn)越勇

太平軍起義后用摧枯拉朽的攻勢席卷廣西，清軍望風而逃，丟下大量的軍械和輜重，都被起義軍利用。軍隊打仗后勤是關鍵，而太平軍每到一個地方還會打土豪搶財主，將其家產(chǎn)充入"圣庫"，補充大軍所用，所以太平軍一路越打越富裕，不斷招兵買馬擴大隊伍。

比如在湖南岳州，此戰(zhàn)中太平軍雖然最后敗退，但繳獲了清軍大炮280多門，還有大量水師船只，讓太平軍火力大大增強。岳州之戰(zhàn)后太平軍北上南京，用水師和火炮為前鋒，前后4個月就打下了長江沿岸各大城市。

長江沿岸的城市大多有江防工事，工事中都有大炮。但是清軍疏于訓練，軍心渙散，像鎮(zhèn)江、吳城、青浦等地清軍雖然裝備精良，但是在戰(zhàn)斗里一觸即潰。

吳城之戰(zhàn)中，太平軍繳獲各種火炮700余門，在這一戰(zhàn)后太平軍戰(zhàn)斗力開始超過清軍。晚清名將向榮在奏報中稱：“安徽江寧鎮(zhèn)揚三府，火器盡為賊有，我兵每次接戰(zhàn)，賊中槍炮如雨?！?/p>

火器充足的太平軍在江南地區(qū)擊潰清軍，攻克南京后，太平天國的西征和北伐都取得不錯的戰(zhàn)果。而定都南京是太平天國運動的轉(zhuǎn)折點，在定都南京之前，清軍對太平軍圍追堵截，太平軍只能流動作戰(zhàn)，無法開辦兵工廠。而定都南京之后，太平軍開辦工廠，招聘技師，自己生產(chǎn)火器。

東王楊秀清在江南一帶的占領區(qū)開廠，到處搜羅工匠和原材料，以制造火器為先。他在天京設置了"典炮衙門"管理火器制造，江南著名的兵工廠有安慶船炮廠、湖口火藥局、武昌鑄炮局等等。這些工廠各司其職，有的專門配制火藥，有的造水師戰(zhàn)船，有的鑄炮以及制造彈藥。

這時候，無論清軍還是太平軍，槍械多是抬槍、鳥槍，火炮都是傳統(tǒng)的"鑄炮"、"五子炮"，只有清軍有少量的西式"滑膛炮"。

三、洋槍洋炮才是王道

就在清軍和太平軍打得不可開交時，旁邊的洋人其實也關注著這場戰(zhàn)爭。

19世紀中期的中國已經(jīng)開放了國門，通商口岸到處是洋人的商船和洋行，各式西洋武器非常吸引當時的中國人。雖然這時候的火槍還是前膛裝填的，但洋槍打得準又耐用，這是當時清朝上下公認的。在洋槍的額誘惑下，清軍以淮軍為先，開始全面換裝洋槍。

在太平天國后期，西方的先進兵器成為決定勝負的重點，而太平軍在這方面漸漸落后于清軍?；窜婎I袖李鴻章是個洋務派，他在上海大規(guī)模采購洋槍洋炮，還跟洋人合作創(chuàng)辦"洋槍隊"，讓淮軍在火力上超過了太平軍。

這時候，太平軍占領著江南地區(qū)，跟洋人交流很方便，太平天國也從上海等地請了洋人工匠督造武器，制造的槍炮非常精良。除此以外，太平軍還跟買辦商人合作，遠赴香港、新加坡采買軍火，曾一次購買火炮上百門，洋槍上千支。

但是太平天國畢竟是農(nóng)民起義軍，在資金上沒有清政府那么雄厚。太平天國難以在自己的轄區(qū)收稅，它購買武器的金銀大多來自各地的抄家所得，最后只會越用越少。加上清軍步步緊逼，各地的兵工廠被破壞，所以到了戰(zhàn)爭后期，太平軍的武器開始走上下坡路。

太平天國運動持續(xù)了13年，其中很長時間內(nèi)清軍和太平軍都是相持階段，直到第二次鴉片戰(zhàn)爭徹底改變了這種平衡。

1860年第二次鴉片戰(zhàn)爭結(jié)束，《北京條約》簽訂。英法為首的西方得到800萬兩白銀賠款，以及十個新的通商口岸，清政府還允許兩國在中國自由買賣鴉片。

這時起，清政府淪為了西方的獲利工具，英法列強認為保護大清的統(tǒng)治有利于維護自己的利益，于是他們開始徹底倒向清軍。英法不僅出售先進的來福槍給清軍，而且還派人幫助訓練清軍，甚至直接派兵參戰(zhàn)?；窜娭杏?quot;洋槍隊"助陣，楚軍則有法國人的"常捷軍"，這些雇傭軍戰(zhàn)斗力強悍，讓太平軍吃了不少苦頭。

洋人的加入導致戰(zhàn)場局勢每況愈下，太平天國本來還想拉攏洋人，但是到了1860年，忠王李秀成和干王洪仁玕已經(jīng)無法召見英法的公使，英法兩國徹底和太平天國決裂。在李秀成和洋槍隊大戰(zhàn)之后，英法聯(lián)軍直接調(diào)動軍艦炮轟太平軍，李秀成大怒，一度下令全軍"見洋人但殺無妨"。

四、強弩之末，焉有不敗之理

在1864年太平天國滅亡時，清軍大量購進前膛槍，這其中主要是英國的馬槍，還有江南制造總局的仿制"林敏頓"槍。這些武器精度高又耐用，在陣地戰(zhàn)中殺傷力很大。

相比之下，太平軍的進口前膛槍有限，多是前些年海外購買的，兵工廠自造的槍炮多是"抬槍"和"鳥槍"，在射程和耐用度上均遜色于清軍。所以盡管太平軍人數(shù)是湘軍數(shù)倍，但是戰(zhàn)斗力不能跟鼎盛時期同日而語。以前太平軍幾萬人能破清軍十幾萬，現(xiàn)在則是李秀成20多萬人打不下湘軍幾萬人。

除此以外，太平軍走到末路還有個重要原因，那就是兵員素質(zhì)太差。

根據(jù)《李秀成自述》描述，北伐失敗，天京變亂，石達開出走，這幾件事讓太平軍精銳老兵損失殆盡。太平天國新招募的江南士兵雖然不少，但是這些士兵信仰不堅定，缺乏斗志，而且戰(zhàn)事緊急根本沒時間訓練，跟那些廣西打出來的"老長毛"有天壤之別。

兵源太差再加上火器劣勢，就算有李秀成、陳玉成這樣耀眼的名將坐鎮(zhèn)，太平天國也回天乏術了。

可以說，在第二次鴉片戰(zhàn)爭后，太平軍雖然有一時的優(yōu)勢，但它的滅亡已經(jīng)是時間問題了。

參考資料：

1、《論清政府對太平軍外購武器的稽查》，曾志文

2、《太平軍武器裝備初探》，張英杰