目前地球人口超過70億，很難想象沒有人類的地球會是什么樣子。

　　如果你看過威爾斯密斯的《我是傳奇》，那么就能明白，世界末日時，地球上也許只有你一個人，你該多么孤獨寂寞。

　　然而在大自然中，卻存在著一種植物，被很多人認(rèn)為是世界上最孤獨的植物，這株植物被稱為伍德蘇鐵，是蘇鐵成員中的一員，也是目前知道的僅存的唯一一株伍德蘇鐵。

　　3億年前，蘇鐵植物約占世界植物的20%，雌雄異株，長著棕櫚狀葉子，恐龍在它們中間游蕩，有些恐龍可能以它們?yōu)槭场?/p>

　　恐龍滅絕后，蘇鐵卻幸存下來，經(jīng)歷了五個不同的冰河時代。然而，隨著時間的推移，蘇鐵終究無法與被子植物競爭，數(shù)量逐漸減少。蘇鐵現(xiàn)今大約有300多個品種，而在南非諾耶森林邊緣的一個斜坡上發(fā)現(xiàn)的伍德蘇鐵可能是地球上最后一株伍德蘇鐵。

　　伍德蘇鐵是由植物學(xué)家約翰·麥德利·伍德發(fā)現(xiàn)，并以他命名。1985年，植物學(xué)家伍德在南非森林探險時發(fā)現(xiàn)的，它生長在陡峭的斜坡上，而且看起來和這個地區(qū)的其他樹木很不一樣，特別顯現(xiàn)。

　伍德知道他發(fā)現(xiàn)了一種罕見的野生蘇鐵物種，收集了一些植物莖，并把它們送到世界各地的幾個植物園。這種植物非常罕見，上個世界的科學(xué)家們一直在野外孜孜不倦地尋找，至今沒有任何成果，直到伍德利的發(fā)現(xiàn)。

　　伍德蘇鐵被移植到植物園，但是相當(dāng)于已經(jīng)滅絕了。

　　因為蘇鐵是雌雄異株的，而發(fā)現(xiàn)的伍德蘇鐵是雄性，一株不能使自己受精的植物，沒有野生木本品種的雌性蘇鐵，這種植物將永遠(yuǎn)無法自然繁殖。到目前為止，雌性伍德蘇鐵一個也沒有找到，使得伍德蘇鐵成為一個“萬年孤獨的單身狗”，也許到死都沒有伴侶。

　　伍德蘇鐵會永遠(yuǎn)是一塊活化石嗎？

　　也許吧。在野外仍有可能發(fā)現(xiàn)雌性植物。與此同時，科學(xué)家們正在努力解決繁殖問題。

　　一些科學(xué)家用伍德蘇鐵的花粉和納塔萊托斯海牛的種子受精，納塔萊托斯海牛是一種和蘇鐵親緣關(guān)系很近的物種。他們希望通過“反向雜交”的過程，有一天能創(chuàng)造出一種能復(fù)制雌性蘇鐵的植物，讓這個物種再次“自然地”繁殖。

　　當(dāng)然，克隆也是目前保護(hù)該物種的一種方法。