在我國神話故事中，桃是一種神奇的存在，不管什么志怪小說還是神話故事，都把桃寫成了無上仙品，《西游記》中有王母的蟠桃，《山海經》中有桃樹屈蟠三千里。《漢武內傳》中有王母請漢武帝劉徹吃仙桃，劉徹還想留下種子回去種植。

這些記載里，桃的地位明顯是比別的水果高的。這說明在我國古代，對桃有著一種奇怪的崇尚情結，這種情結從何而來，現(xiàn)在卻無從得知。

桃樹在我國的種植面積非常大，很多果農靠此為生。同時我們在影視作品中可以看出來，桃是一種最常出現(xiàn)的水果，上至秦皇漢武，下至各種現(xiàn)代劇，桃總是占據著鏡頭中露臉的位置。

拋開那些志怪神話小說，我國各種歷史文獻中，對桃的記載也多不勝數(shù)，比如大約成書于戰(zhàn)國至秦漢時期的《管子》中曾說：

五沃之土，其果宜桃

比如在《詩經·周南·桃夭》中這樣寫：

桃之夭夭，灼灼其華。之子于歸，宜其室家。

意思是看見春天鮮艷的桃花，想到了美嬌娘那姣好的面容?？傊?，就是把桃花比喻成美好的事物。

后世的文人，寫桃的更是多不勝數(shù)。那么我們就好奇了，桃究竟來自什么地方？在什么地方起源？都有什么歷史發(fā)展呢？

一、遠古到秦朝，關于起源

桃樹起源在我國，這個是沒有爭議的。

近些年，有一些學者也提出了桃樹起源于波斯的說法，但完全沒有任何的證據來佐證。與之相反的是，在我國則有太多關于桃樹的證據和記載，至少可以追溯到五千年到八千年前。

我國學者曾經在河姆渡遺址中找到了七千年前的野生桃核。二里崗新時期時代遺址中，同樣也發(fā)掘出數(shù)量極多的野生桃核。

這些考古發(fā)現(xiàn)證明，在六七千年前，我國先民們已經在食用桃。當然了，那時候的桃肯定是野生的，當時的人們應該還沒有刻意的去栽培。

咱們不只說這些考古發(fā)現(xiàn)，有文字的記載同樣也是佐證。中國最早出現(xiàn)桃的記載應該是《山海經》，里面寫夸父追日累死后，身體化做桃林。但這里是神話故事，而且《山海經》的成書年代成謎，原作者也不可考。但有個大致的年代應該是戰(zhàn)國以前，大約同時期成書的有《詩經》、《尚書》和《左傳》。

在《詩經·魏風》中是這樣寫說的：

園有桃，其實之淆。

這里有個重要信息是什么？就是這個“園”字，什么叫做園？就是某些人的私人地方，這里說園有桃，說明當時已經有私人開始栽培種桃。

在《尚書·武成》中有這樣的記載：

武王克商后,乃偃武修文,歸馬于華山之陽,放牛于桃林之野,示天下弗服。

這里說的是周武王滅商后，注意休養(yǎng)生息。

而在《左傳·昭公四年》中則記載著這樣的神秘事件：

古者日在北陸而藏冰……其出之也，桃弧棘矢，以除其災也

這句話什么意思呢？是說人們在深山中藏冰備用，到了取出來時，就要用桃枝做成的弓箭來舉行儀式用以辟邪除災。所以我們可以看出來，至少在春秋戰(zhàn)國時期，桃木辟邪這種方式就已經開始流傳。

所以，桃的起源地在我國，考古發(fā)現(xiàn)有河姆渡遺址的遠古桃核，最早的記載出現(xiàn)在春秋戰(zhàn)國時期，在那個時候，人們已經開始有意識的栽培并且給桃賦予了某種神話意義。

二、漢朝到唐初，種植和流通

《周禮》中記載：

夏食郁律桃李杏梅

意思是夏天吃這些水果。《周禮》相傳是周公旦所作，但真正的成書年代應該是在漢朝，所以放在這里才說。漢朝時，各種神話傳說中，都喜歡出現(xiàn)桃。

比如淮南王劉安主持編撰的《淮南子·詮言》中記載：

羿死于桃棓

意思是后羿被桃木棒子給掄死了。

《后漢書·禮儀志》中這樣說：

仲夏之月，萬物方盛，日夏至陰氣萌作……以桃印長六寸、方三寸，五色書如法，以施門戶。

是說把桃枝刻成的東西掛門上辟邪。

另外，我們都知道，漢朝打通絲綢之路后，帶來了很多的農作物和水果。但其實也有帶出去的，比如桃就是那時候被帶到了波斯，又經波斯流入了希臘、羅馬帝國，繼而進入歐洲。這也是為什么歐洲人給桃取名“波斯果”的原因，其實真正的產地是當時的中國。

而在漢朝時，人們對桃非常迷信，認為這是種象征著長壽、吉祥和平安的水果，《漢武內傳》中，漢武帝見到了王母，王母請他吃桃，里面是這樣寫的：

西王母下出桃七枚，母因啖二，以五枚與帝，帝留核。母問曰：用此何？上曰：此桃羙欲種之。母笑曰：此桃三千年一著子，非下土所植也。

意思是什么呢？就是漢武帝見到西王母了，西王母拿出七枚桃，自己吃了兩枚，五枚給了漢武帝，漢武帝吃了后把桃核留下，西王母問他這是干什么，漢武帝說這桃太好吃了，我想回去種。西王母說這種桃可不是下面的土地能種活的。

當然了，《漢武內傳》的原作者已經不可考，本身也是本志怪小說，是不能當成史書來看的，可這也從側面反應了當時人的心態(tài)，認為桃尊貴。同時，也說明當時的桃樹種植已經普遍，而且是種受上下都喜歡的水果。

三、三國到以后，栽培和遍地開花

三國時，最讓人美談的應該是“桃園三結義”。但可惜這只是演義，《三國志》中可沒有這樣的記載，《三國志·關羽傳》中只是這樣說：

關羽亡命，劉備正聚合徒眾，關羽、張飛投。寢則同床，恩若兄弟。

這里只說睡在一張床上，親如兄弟，但并沒有說結拜的事。但我們從演義中特意在桃園中這個場景可以再一次看出來，古人對桃的情結是真的深，包括桃花。

到魏晉時期，寫桃的詩特別多，比如這首：

桃葉復桃葉，桃樹連桃根。相憐兩樂事，獨使我殷勤。

傅玄在《桃賦》中這樣寫：

華落實結，與時剛柔，既甘且脆，入口消流，亦有冬桃，冷侔冰霜，和神適意，咨口所嘗。

而東晉時，陶淵明的《桃花源記》更是寫出了當時讀書人對桃林和桃樹的喜愛之情，甚至當成了避世圣地。

到了北魏年間，桃樹種植第一次出現(xiàn)在了農業(yè)書籍之中，記載在賈思勰的《齊民要術》中：

桃性易種難栽，若離本土，率多死矣，故須合土掘移之

到了宋朝時，宋代周師厚《洛陽花木記》中，桃已經有二十多個品種。

明朝的時候，王象晉系統(tǒng)的記載了栽培和習性，在《群芳譜·果部》中這樣說：

桃，西方之木也，乃五木之精，枝干扶疏，處處有之。葉狹而長，二月開花，有紅、白、粉紅、深粉紅之殊，他如單瓣大紅、千瓣桃紅之變也，單瓣白桃、千瓣白桃之變也。爛漫芳菲，其色甚媚，花早，易植，木少則花盛，種類頗多。

從古到今，從辟邪的桃木，到象征長壽的桃果實，再到代表美麗的桃花，桃樹可以說是受盡了文人墨客和民間的恩寵。而到了近現(xiàn)代，我國桃的品種已經有近千種，這跟我國的飛速發(fā)展還有農業(yè)從事人員的努力是分不開的。從最開始的野生到馴化，再到漢朝時流出國外，一直到現(xiàn)在的產桃大國，這不僅僅是我國桃子的發(fā)展史，也是我國一部農業(yè)的進步史。