晉國(guó)，作為春秋四強(qiáng)國(guó)中的老大，自晉獻(xiàn)公時(shí)期崛起后，曾幾度擊敗齊國(guó)、楚國(guó)、秦國(guó)等諸侯國(guó)，一直穩(wěn)居中原霸主的地位。而晉國(guó)在崛起的過(guò)程中，卿族實(shí)力也隨之不斷壯大，曾一度威脅到國(guó)君的統(tǒng)治，先后發(fā)生了數(shù)起卿大夫弒殺晉王的不德之事。到了春秋末年，卿族之間更是攻伐不斷，晉國(guó)國(guó)君早已是名存實(shí)亡。

公元前403年，周威烈王賜封趙國(guó)、韓國(guó)、魏國(guó)，從名義上承認(rèn)了韓趙魏三家諸侯的地位，進(jìn)而促使了‘齊楚燕韓趙魏秦’戰(zhàn)國(guó)七雄的形成。按理說(shuō)，晉、齊、楚、秦同為春秋四強(qiáng)國(guó)，為何其他三國(guó)能流傳下來(lái)，晉國(guó)卻走向了滅亡呢？“三家分晉”的又是怎樣造成的？

其實(shí)，“韓趙魏三家分晉”根本就是分封制下的必然產(chǎn)物。眾所周知，西周滅商后，統(tǒng)治者為了加強(qiáng)對(duì)偏遠(yuǎn)地區(qū)的統(tǒng)治，便將土地和居民大規(guī)模的分賞給王室子弟和功臣，諸侯在其封地內(nèi)享有絕對(duì)的統(tǒng)治權(quán)，但是必須服從周天子命令。一定程度上，分封制下的晉國(guó)可以理解成是一個(gè)縮小版的周朝，也就形成了“天子——諸侯——卿大夫——士”這樣的森嚴(yán)的等級(jí)。

起初，實(shí)力強(qiáng)大的周天子還能控制住各個(gè)諸侯國(guó)，但是隨著諸侯國(guó)的日益強(qiáng)大，王權(quán)急劇衰微，春秋時(shí)期的楚王問(wèn)鼎，就是諸侯國(guó)對(duì)分封制的公開挑戰(zhàn)。與此相對(duì)應(yīng)的是，晉國(guó)和周朝的命運(yùn)如出一轍，諸侯國(guó)內(nèi)受封的卿大夫因在領(lǐng)地內(nèi)有絕對(duì)的權(quán)力，久而久之封地內(nèi)的將士就只知道效忠卿大夫，不再是晉國(guó)的國(guó)主了。

在分封制的基礎(chǔ)上，晉國(guó)公室的衰微，也是造成晉國(guó)被瓜分的重要原因。在春秋早期，晉國(guó)內(nèi)部發(fā)生了一起公族內(nèi)部為爭(zhēng)權(quán)奪位而進(jìn)行的流血斗爭(zhēng)，結(jié)果是曲沃小宗淘汰晉國(guó)大宗。后來(lái)晉獻(xiàn)公即位后，為了防止‘曲沃代翼’事件的再次發(fā)生，將晉國(guó)內(nèi)的公子們?nèi)空D殺，史稱“晉無(wú)公族”。等到公子重耳奪權(quán)上位后，為了鞏固自己的地位繼續(xù)對(duì)各公室貴族進(jìn)行打壓，從而重用異姓卿族，就這樣晉國(guó)在稱霸的過(guò)程中，那些個(gè)異姓卿族也不斷壯大，形成了以韓、趙、魏、智、范、中行氏為主的六大異姓卿大夫。

公元前459年，韓、趙、魏、智四家聯(lián)手將實(shí)力最為強(qiáng)大的范和中行氏滅掉，并且瓜分了兩家的封地。晉出公年間，智伯自持擁立有功，對(duì)趙、韓、魏三家很是無(wú)禮，公元前453年，晉陽(yáng)之戰(zhàn)中三家聯(lián)手滅掉智氏，至此晉國(guó)的大部分疆域都已是韓、趙、魏三家的囊中之物，最終‘三家分晉’終成為最大贏家。