商鞅，原名公孫鞅，因被秦國封于商於，而被稱為商鞅。

       公孫鞅開始在魏國的公叔痤手下做事，公叔痤知道公孫鞅的才干，但還未來得及推薦，就重病不起。魏惠王來看望公叔痤，問到身后之事，公叔痤說：“希望把國家交給公孫鞅來治理！”魏惠王默然不語。公叔痤又說：“如果您不重用公孫鞅，那就要?dú)⒘怂?，不要讓他到別的國家去?！?/span>

       魏惠王走了之后。公叔痤急忙對公孫鞅說：“我必須先忠于君上，然后才能照顧屬下；所以才會這樣做。你趕快逃走吧！”公孫鞅搖頭說：“國君不聽從你的意見來任用我，又怎么能聽從你的意見來殺我呢？”

       果然，魏惠王回去后說：“公叔痤病糊涂了。他讓我把國家交給公孫鞅去治理，又勸我殺了他?！?/span>

       公孫鞅后來去了秦國，對秦孝公陳述了自己的計(jì)劃，秦孝公大喜過望，經(jīng)常與他共商國家大事。

       公孫鞅想實(shí)行變法改革，秦國的貴族都不贊同。公孫鞅說：“對下層人，不能和他們商議，只能和他們分享利益。只要能夠強(qiáng)國，就不必拘泥于舊傳統(tǒng)。要因時(shí)而變，不死守成法?！?/span>

       秦孝公便任命公孫鞅為左庶長。公孫鞅制定了一系列法令。其中有：百姓互相監(jiān)督，犯法連坐，舉報(bào)立功，隱匿處罰，立功升官，多產(chǎn)免除賦役，王親國戚沒有軍功不能享有宗族地位，明確各級官階等級，等等。

       公孫鞅怕百姓不相信法令，于是立下一根大木桿，下令說，如果有人能把它拿到北門去，就賞給十金。百姓們疑惑不動。公孫鞅又說：“賞五十金?！庇谑怯腥税胄虐胍傻匕涯緱U拿到了北門，立刻獲得了五十金重賞。這樣，公孫鞅下令頒布變法法令。

       法令頒布一年后，前來訴說新法不方便的百姓數(shù)以千計(jì)。

       這時(shí)，太子也觸犯了法律，公孫鞅說便將太子的老師處刑、刺字，以示懲戒。秦國人聽說此事后，都小心翼翼地遵從了法令。

       新法施行十年后，秦國路不拾遺、山無盜賊，百姓勇于作戰(zhàn)。這時(shí)，那些當(dāng)初訴說新法不便的人，有的又來說新法好，公孫鞅說：“這些人都是亂法的刁民！”把他們?nèi)框?qū)趕到邊疆。此后百姓再也不敢再議論法令的好壞了。

       公孫鞅還設(shè)立了郡縣制，統(tǒng)一了計(jì)量單位，改革了賦稅制度。

       公孫鞅建議秦孝公攻打魏國。并用詭計(jì)俘虜了魏國將軍。

       秦國把商於地方封給公孫鞅。于是稱為商君。

       秦孝公去世后，秦惠文王繼位。這時(shí)有人指控商君要謀反，商君逃往魏國，魏國又把他送回到秦國。商君只好來到封地商於，起兵向北攻打鄭國。秦國軍隊(duì)抓住了商君，將他車裂分尸，全家也都被殺。

       商君的法律極為嚴(yán)酷，招致了很多人的怨恨。他曾去處決犯人，血流得河水都變紅了。趙良曾經(jīng)對商君說：“您算不上以德服人，已經(jīng)危在旦夕了。一旦秦王有個三長兩短，您的罪名可不會少?。　钡叹龥]有聽從趙良的勸告。只過了五個月，趙良的話就應(yīng)驗(yàn)了。