中國有四大佛教名山：五臺(tái)山、峨嵋山、普陀山、九華山，傳說分別是四大菩薩文殊、普賢、觀音、地藏的修行地。其中，五臺(tái)山位于山西省東北部，由五座山峰環(huán)抱而成。五座山峰的頂端平坦寬闊，好像土砌的平臺(tái)，合稱“五臺(tái)”。

從前，五臺(tái)山叫做五峰山，終年烈日炎炎，久旱無雨。文殊菩薩碰巧來此傳教，見百姓受苦，決定用法除災(zāi)，造福萬民。他得知東海龍王那里有一塊神石叫“歇龍石”，可以把干燥的氣候變得濕潤，于是變成一個(gè)化緣的和尚，到龍王那里借歇龍石。

文殊菩薩來到東海，見龍宮外面果然有一塊巨石，還沒有走到跟前，已經(jīng)感覺到一股涼氣迎面撲來。他見到龍王，說明來意，龍王很抱歉地說：“大法師借什么都行，唯獨(dú)這塊歇龍石不能借。因?yàn)樗腔藥装倌旯し驈暮５状驌粕蟻淼?，清涼異常，龍子們每天外出回來，汗水淋漓，燥熱難耐，便在上面休息養(yǎng)神，你若借去，龍子們就沒有歇息的地方了?！?/p>

文殊菩薩反復(fù)懇求，說自己是為了造福人間特地來求援的。龍王心里不愿，又不便直接回絕，他料想這位老和尚一人無法將石頭運(yùn)走，便假意答應(yīng)說：“神石很重，沒有人能幫助你，你如果能拿得動(dòng)，就拿走吧！”

文殊菩薩謝過龍王，走到神石跟前，口念咒語，立刻使巨石變成了小小的彈丸。他將彈丸塞進(jìn)袖筒，然后飄然而去。老龍王驚得目瞪口呆，后悔莫及。

文殊菩薩回到五峰山，把神石安放在山中間的一條山谷中，奇跡發(fā)生了：整個(gè)山區(qū)頓時(shí)就清泉潺潺，草長花開，氣候變得涼爽舒適起來。

再說龍王的五個(gè)兒子回到龍宮，見沒有了歇龍石，問明緣由后，就一起追到五峰山，要把歇龍石找回去。他們來到五峰山，只見山峰高聳，霧海蒼茫，哪里還找得到歇龍石？五位龍子氣得揮舞龍爪，橫沖直撞，亂挖亂翻，削掉了五峰的尖頂，使它們成為了五座平臺(tái)。 就這樣，五峰山變作“五臺(tái)山”，這個(gè)名字也就傳了下來。