在一個(gè)風(fēng)雨交加的深夜，王鎮(zhèn)惡帶著一批晉軍精銳，分乘若干蒙沖小艦，從黃河進(jìn)入渭河，踏上了征途。

這種蒙沖小艦，外形狹長，行動(dòng)靈活，除了兩舷開有若干供劃槳的小孔外，其船艙全部由牛皮包裹封閉，具有極強(qiáng)的防御性和機(jī)動(dòng)性。

北方人從來沒有見過這樣的怪物——居然連一個(gè)人都看不到卻能行動(dòng)如飛！

正如第一次見到男生示愛的少女往往會(huì)感到手足無措一樣，第一次見到蒙沖小艦的后秦將士都是一頭霧水，根本不知道怎么回事。

過了很長一段時(shí)間后，他們才開始明白過來——那玩意兒很可能不是UFO，而是晉軍的戰(zhàn)船！

反應(yīng)最快的是原本駐扎在香城（今陜西大荔東南）的后秦將領(lǐng)姚難。

他慌忙退兵，駐防涇上（今陜西西安高陵區(qū)涇河與渭河的交匯處），企圖憑借地利封鎖渭河河道。

不過，這種倉促組織起來的防線類似于倉促寫就的文章，當(dāng)然不可能有什么質(zhì)量可言。

王鎮(zhèn)惡派部將毛德祖率軍一通猛攻，很快就擊垮了這支后秦軍，姚強(qiáng)狼狽逃回了長安。

后秦軍主帥姚贊聞?dòng)嵰矀}皇西撤，先是退到了鄭城（今陜西渭南華州區(qū)），接著又退守灞東（今陜西西安灞河?xùn)|岸）。

劉裕也隨之率軍步步推進(jìn)，緊逼姚贊，使其不敢全力回援。

當(dāng)時(shí)長安城內(nèi)還有數(shù)萬后秦守軍，姚泓命其弟姚裕守衛(wèi)皇宮，將軍姚丕把守渭河河橋，大將胡翼度駐防石積（今陜西渭南華州區(qū)西南），他本人則駐守在長安城西的逍遙園。

公元417年八月二十三日凌晨，在夜色的掩護(hù)下，王鎮(zhèn)惡的船隊(duì)悄然抵達(dá)了長安城北的渭河河橋附近。

他先讓士兵們?cè)诖巷柌鸵活D，隨后下令全軍立即棄舟登岸，有后登陸的斬首！

晉軍剛一上岸，那些無人操控的蒙沖小艦轉(zhuǎn)眼就被渭河湍急的水流沖向下游，瞬間消失得無影無蹤。

王鎮(zhèn)惡對(duì)部下發(fā)表了激動(dòng)人心的戰(zhàn)前動(dòng)員：我們的親人和家園都在江南，這里是長安北門，離故鄉(xiāng)有萬里之遙！我們的衣服、食品和乘坐的船只，都已經(jīng)順流漂走。擺在我們面前的只有兩個(gè)選擇，打勝了，功成名就，永享富貴，打敗了，葬身異鄉(xiāng)，尸骨不返！大家一起拼吧！

說完，王鎮(zhèn)惡一馬當(dāng)先，沖向渭橋邊的后秦軍大營。

見武藝一向差勁的主帥都如此奮勇，他麾下的晉軍將士也全都群情振奮，緊隨其后。

常言道:軟的怕硬的，硬的怕橫的，橫的怕不要命的，早已軍心渙散的后秦守軍怎么可能敵得過這群拼命三郎?

沒過多長時(shí)間，后秦軍就如落葉遭遇秋風(fēng)般被沖得七零八落，紛紛向城內(nèi)潰逃。

此時(shí)城內(nèi)的后秦主姚泓也得到了晉軍在渭橋登陸的消息，慌忙集結(jié)部隊(duì)趕來增援。

然而他們還沒碰到敵軍，就先遇到了那些從渭橋逃回來的自己人。

正所謂兵敗如山倒，這些爭相逃命的敗兵的沖擊力就如滑坡時(shí)倒下的山體一樣勢(shì)不可擋，姚泓那支強(qiáng)度堪比豆腐渣的增援部隊(duì)當(dāng)然經(jīng)受不住。

后秦軍自相踐踏，死傷慘重，姚泓的弟弟鎮(zhèn)西將軍姚諶等一大批高級(jí)將領(lǐng)都死在了亂軍之中。

姚泓本人還算命大，總算是單騎逃回了皇宮。

而晉軍則在王鎮(zhèn)惡的指揮下順勢(shì)掩殺，尾隨敗兵從平朔門（長安北門）攻入了長安城內(nèi)。

這時(shí)灞東的后秦軍主帥姚贊聽說長安告急，也連忙率軍回援，但到了長安城外，他卻一下子傻了眼——長安的各個(gè)城門都已經(jīng)被晉軍占領(lǐng)！

見此情景，本來就畏畏縮縮畏首畏尾的后秦軍就如羚羊群看到了獅群，馬上就一哄而散。

后秦軍的最后一支主力部隊(duì)就這樣消失了。

八月二十四日，走投無路的姚泓不得不從自己的藏身之地走出來，向王鎮(zhèn)惡投降。

立國三十四年的后秦就此滅亡。

九月，躊躇滿志的劉裕進(jìn)入了長安城。

他下令將后秦主姚泓送往建康，斬于鬧市之中；其余投降的姚氏宗族百余人也悉數(shù)在長安被處死。

滅掉后秦后，東晉的疆域幾乎已經(jīng)三分天下有其二——按照司馬光的說法就是:南國之盛，未有過于斯時(shí)者也。

而劉裕本人更是威震天下——按照云淡心遠(yuǎn)的說法就是:退北魏，滅后秦，無往不勝；克洛陽，拔長安，無堅(jiān)不摧。慕容超、姚泓傳首京師，拓跋嗣、勃勃噤若寒蟬。氣吞萬里如虎，無人敢于爭鋒！

可以說，劉裕在當(dāng)時(shí)的中華大地上的地位相當(dāng)于如今動(dòng)畫界的宮崎駿、農(nóng)業(yè)界的袁隆平、短跑界的博爾特——一騎絕塵，無人能比！

但劉裕對(duì)此并不滿足，他的目標(biāo)是統(tǒng)一天下！

他已經(jīng)把北魏當(dāng)成了自己的下一個(gè)對(duì)手。

為此，他決定把關(guān)中作為自己經(jīng)營北方的根據(jù)地，一面安撫百姓，穩(wěn)定民心，一面厲兵秣馬，為征討北魏做各種準(zhǔn)備，同時(shí)還秉承“拉一個(gè)，打一個(gè)”的原則，遣使向北魏的世仇——胡夏的赫連勃勃通好。

然而，玉不會(huì)完美無瑕，人不會(huì)事事順心。

公元417年十一月，一個(gè)意外徹底打亂了劉裕的部署。

留在建康為他全權(quán)處理后方事務(wù)的尚書左仆射劉穆之去世了！

劉穆之的死，據(jù)說與前段時(shí)間發(fā)生的一件事有關(guān)。

那時(shí)北伐軍前鋒已經(jīng)拿下了西晉舊都洛陽，消息傳來，劉裕所在的晉軍總部一片歡騰。

可能是在身邊一幫馬屁精的鼓動(dòng)下，沉浸在喜悅中的劉裕做出了一個(gè)決定：派長史王弘回建康，向朝廷請(qǐng)求加九錫！

熟悉古代歷史的都知道，九錫是權(quán)臣篡位所需的標(biāo)配，劉裕當(dāng)然遲早也會(huì)邁出這一步。

只不過，他選擇的時(shí)機(jī)和方式卻似乎有些欠妥——他沒有考慮到劉穆之的感受。

長期以來，劉穆之一直都以劉裕第一心腹而自居，劉裕對(duì)他也非常信任，家事房事天下事，事事都和他講；軍情政情婚外情，樣樣都跟他說。

他也秉承著“士為知己者死”的信念而為劉裕盡心盡力，鞠躬盡瘁。

他總管朝廷各種政務(wù)，工作量極大，工作效率也極高，他可以一面看文件做批復(fù)，一面聽匯報(bào)議事情，一心多用，且從不出錯(cuò)，相當(dāng)于一臺(tái)多任務(wù)并行的高效服務(wù)器。

支撐服務(wù)器工作的是CPU，支撐劉穆之的是劉裕對(duì)他的信任。

但這次，他居然被蒙在了鼓里！

劉穆之很受傷——難道劉裕已經(jīng)不再信任他了？

受此打擊，本來就一直在超負(fù)荷工作、身心早已透支的劉穆之一下子就病倒了，并日漸嚴(yán)重，最終回天乏力，離開了人世。

對(duì)劉裕來說，劉穆之的過早去世是一個(gè)難以彌補(bǔ)的損失。

在他的班底中，劉穆之的地位相當(dāng)于漢初的蕭何——他既是劉裕最信任的心腹，又特別擅長內(nèi)政，有他在，劉裕就完全不用擔(dān)心后方有任何閃失，但偏偏在這個(gè)節(jié)骨眼上，劉穆之卻突然去世了。

君今不幸離人世，后方有難能靠誰？

劉裕絞盡腦汁也無法找到一個(gè)合適的替代人選。

他出身低微，雖然憑借自己超人的能力硬是在世家大族把控的東晉殺出了一條血路（那里本沒有路，走的人太強(qiáng)，才有了路），但在這一過程中他也不可避免地得罪了無數(shù)人，故而在看似他一手遮天的東晉朝中實(shí)際上卻有著很多蠢蠢欲動(dòng)的潛在敵人——就像表面上平靜的海面下實(shí)際上卻暗潮涌動(dòng)一樣。

如今他和他的嫡系部下大多遠(yuǎn)離朝廷，朝中又無人能挑大梁，這怎能讓他放心？

江南是他的根本所在，他絕不能讓它有任何閃失——因?yàn)榈鼗坏┏霈F(xiàn)問題，大樓便可能會(huì)坍塌，江南一旦有失，他的一切便可能成為泡影！

考慮到后方不穩(wěn)，加上由于在外征戰(zhàn)已久，將士大多思?xì)w，最終劉裕不得不放棄了攻打北魏的計(jì)劃，決定率大多數(shù)部隊(duì)東返。

剛打下的關(guān)中當(dāng)然也不可能放棄。

他任命其次子——年僅十二歲的劉義真為安西將軍、都督雍、梁、秦三州諸軍事，作為晉軍留守關(guān)中的最高領(lǐng)導(dǎo)——當(dāng)然只是名義上的，太尉諮議參軍王修為長史，實(shí)際負(fù)責(zé)關(guān)中的政務(wù)，王鎮(zhèn)惡為司馬兼馮翊（今陜西大荔）太守，實(shí)際負(fù)責(zé)關(guān)中的軍事，沈田子、傅弘之、毛德祖等將領(lǐng)則分別擔(dān)任始平（今陜西彬縣）太守、天水（今甘肅天水）太守等職，受王鎮(zhèn)惡節(jié)度。

這個(gè)陣容可謂名將云集——如果在當(dāng)時(shí)全天下范圍內(nèi)評(píng)選最佳陣容Top Ten，王、沈、傅、毛等將領(lǐng)都能毫無爭議地入選，如果要從中再選出天下最佳，王鎮(zhèn)惡、沈田子兩人也毫無疑問會(huì)是最有力的競(jìng)爭者之一。

不過，有時(shí)候明星多了也并不一定是好事。

90年世界杯的荷蘭隊(duì)就是這樣的例子——雖然擁有巴斯滕、古利特、里杰卡爾德等多位超級(jí)巨星，卻因?yàn)殛?duì)內(nèi)不團(tuán)結(jié)不能形成合力而早早就被淘汰出局。

這次的晉軍留守部隊(duì)也是如此——內(nèi)部矛盾重重，尤其是王鎮(zhèn)惡和沈田子。

王鎮(zhèn)惡的祖父王猛在關(guān)中享有極高的威望，他自身的魅力、能力也都非常出眾，文能詩詞歌賦，武能克敵制勝，上知天文地理，下知雞毛蒜皮，這次又因率先攻占長安而名聲大噪，因此他成了關(guān)中人眼里的傳奇巨星，受盡追捧，出盡風(fēng)頭，春風(fēng)得意馬蹄疾，一時(shí)羨煞長安人。

這難免會(huì)引起晉軍其他將領(lǐng)的不滿。

更何況，王鎮(zhèn)惡本人也不是沒有缺點(diǎn)。

他非常貪財(cái)，在占領(lǐng)長安后撈了很多好處，而且他似乎不太樂意與人共享，喜歡被窩里放屁——獨(dú)吞（也有人說他這么做可能是為了自污）。

史書上記載的下面這件事就充分說明了這一點(diǎn):

劉裕到長安后，有人向他告發(fā)說王鎮(zhèn)惡私藏了姚泓的御用輦（niǎn）車，有僭越之嫌，經(jīng)調(diào)查卻發(fā)現(xiàn)他只是拆走了車上裝飾用的金銀，那輛“裸車”則被丟到了城外的垃圾堆里！

也正因?yàn)槿绱?，王?zhèn)惡在晉軍將領(lǐng)中的人緣并不是那么好。

沈田子對(duì)他尤其不服氣。

在王鎮(zhèn)惡被任命為司馬的消息發(fā)布后，他和傅弘之等人一起悄悄找到了劉裕：王鎮(zhèn)惡是關(guān)中人，不能太信任他。

劉裕天性多疑，對(duì)“用人不疑，疑人不用”之類的雞湯從來都是嗤之以鼻，他信奉的是“用人必疑，邊用邊防”，便回答說：我之所以留下你們這些將軍，還有萬余精兵，意思還不清楚嗎？如果王鎮(zhèn)惡真有異心，那也不過是自取滅亡罷了。你們不必再多說了。

為了更好地貫徹自己的用人原則，他在畫蛇之外，還添了個(gè)足——私下對(duì)沈田子授意說：三國時(shí)的鐘會(huì)之所以作亂沒成，就是因?yàn)橛辛诵l(wèi)瓘。俗話說，猛獸不如群狐，你們十幾個(gè)人，難道還怕對(duì)付不了王鎮(zhèn)惡？

也許劉裕做夢(mèng)都不會(huì)想到，自己的這句話未來會(huì)結(jié)出怎樣的惡果！