玉是中國(guó)傳統(tǒng)文化的一個(gè)重要組成部分，以玉為中心載體的玉文化，不僅深深影響了古代中國(guó)人的思想觀念，成為中國(guó)文化不可缺少的一部分。

良渚文化玉器的特點(diǎn)是直線紋由筆直的陰線構(gòu)成，細(xì)曲線紋是短而細(xì)的線條錯(cuò)落連接而成。兩種不同做工的線條在同一器物上并存。

商朝在紋飾刻劃上，是三多三少，即直線條多，彎線條少；粗線條多，細(xì)線條少；短線條多，長(zhǎng)線條少。商朝精致的器物上運(yùn)用雙鉤擬陽(yáng)線的做工刻劃，在器物表面上運(yùn)用雙線并列的因線條刻劃，以形成一條陽(yáng)線呈現(xiàn)，俗稱雙鉤線或雙鉤擬陽(yáng)線。

西周玉器的做工，重視對(duì)紋線的布局，蕭條漸趨繁復(fù)，以略帶弧形的線條為主，較多地使用長(zhǎng)弧線，尤其是西周中晚期紋飾的結(jié)構(gòu)與雕琢方法，與商代極不相同，陰紋紋飾開始出現(xiàn)互相勾連，陰刻線一面磨成坡狀，有斜刀的痕跡，俗稱“一面坡陰線”?！耙幻嫫玛幘€”是西周玉器的典型做工。

春秋晚期出現(xiàn)了隱起、密集的浮雕紋，并有平面淺陰刻寬帶紋。器物開片薄且均勻規(guī)整，粗線條少，細(xì)線條多，且線條有毛口（即刻花紋、線條時(shí)在線條邊緣留下很多刀痕）。

戰(zhàn)國(guó)玉器邊角垂直鋒利，尤其是陰線槽內(nèi)光澤強(qiáng)烈。戰(zhàn)國(guó)玉器半浮雕、透雕盛行，對(duì)動(dòng)物形象的刻劃，著意于眼、牙、爪等細(xì)部特征，于細(xì)微處見奇觀，極力刻畫出動(dòng)物的本質(zhì)特征。

漢代玉器的做工特點(diǎn)是善于運(yùn)用陰刻線，細(xì)線條的刻道有毛道和跳刀的痕跡，線條不甚連貫。漢代的葬玉運(yùn)用“漢八刀”做工，采用簡(jiǎn)練的線條進(jìn)行刻劃，運(yùn)用推拓磨的雕琢技法，刀法粗狂有力，刀刀見鋒，剛勁挺拔，線條無(wú)絲毫崩裂狀或刀痕。代表作品是玉豬、玉蟬、玉翁仲等。

唐代玉器刻工精細(xì)，細(xì)線條多。特別在唐代帶板上的人物，通身飾以短而密集的陰線。在動(dòng)物的腳部、尾部也刻出很多的細(xì)線條，帶板上采用減地法，即池面隱起做工，刻線帶有繪圖性。

宋元時(shí)代玉器，南方刻工細(xì)膩工整，北方刻工剛勁有力。但整體來說，雕刻的線條細(xì)弱。獸件的身上一般有上下對(duì)穿孔，且孔洞以方形為多，人物臉部的五官往往處于同一平面，且“八字眉”服飾上有淺細(xì)的“米字型”刻劃。到元代刻工一般粗狂有力，器表面往往留有鉆痕和鉈痕，還有險(xiǎn)刀現(xiàn)象出現(xiàn)，拋光不甚講究。

明代玉器刀工粗壯，渾厚有力，生動(dòng)活潑，寫生味濃厚，出現(xiàn)了浮雕、鏤空做工，大件器物的表面也往往留有鉆痕和鉈痕。

清朝玉器特別是乾隆時(shí)期的玉器，特點(diǎn)是精雕細(xì)琢，刻劃線條精細(xì)，磨光平滑，立體感強(qiáng)，花果的枝葉脈絡(luò)雕刻明顯，栩栩如生。鏤空、半浮雕、浮雕三種雕法盛行。其中以半浮雕和浮雕為主。

玉文化包含著有“寧為玉碎”的愛國(guó)民族氣節(jié)；“化為玉帛”的團(tuán)結(jié)友愛風(fēng)尚；“潤(rùn)澤以溫”的無(wú)私奉獻(xiàn)品德；“瑕不掩瑜”的清正廉潔氣魄。玉文化是中國(guó)文化中不可或缺的一部分。