唐朝后期，戰(zhàn)爭不斷，經(jīng)濟政治衰退，859年爆發(fā)唐末農(nóng)民起義，經(jīng)過黃巢的打擊，唐朝統(tǒng)治名存實亡。之后宰相與宦官爭權不斷。朱溫與李克用成為唐末的風云人物，在朝廷各樹黨派，在朱全忠的支持下，宰相派勝利，朱全忠入宮盡誅宦官。905年，朱全忠大肆貶逐朝官，并全部殺死于白馬驛，投尸于河，史稱白馬驛之禍。唐昭宗被朱溫毒死。907年，朱全忠逼唐哀帝李祝禪位，改國號梁，是為梁太祖，改元開平，定都于開封。歷史289年的大唐王朝滅亡。

安史之亂

正如大家所熟知的那樣，每一個帝國覆滅之后，都會是諸侯割據(jù)混戰(zhàn)的年代。五代是指907年唐朝滅亡后中原地區(qū)依次更替五個政權，即后梁、后唐、后晉、后漢與后周。即是我們常說的五代。五國雖然實力強大，但無力控制整個中國本土。中原地區(qū)之外存在過許多割據(jù)政權，其中前蜀、后蜀、南吳、南唐、吳越、閩、楚、南漢、南平（荊南）、北漢等十余個割據(jù)政權被《新五代史》及后世史學家統(tǒng)稱十國。

910年至923年，后唐與后梁為爭奪黃河下游廣大地區(qū)統(tǒng)治權而進行一系列的作戰(zhàn)。梁守將不戰(zhàn)而降，朱友貞見援兵無望而自殺。初九，唐軍至汴州，王瓚開門出降。十二日，段凝率軍五萬到封丘請降，后梁滅亡。

朱溫

936年五月至十一月，河東節(jié)度使石敬瑭認契丹人耶律德光為干爹，借助契丹力量滅亡后唐，建立后晉。

943-946年，貪得無厭的契丹揮師南下，直入后晉東京（今河南開封）后晉滅亡。劉知遠趕走了契丹人建立后漢。

后周（951年—960年），是五代的最后一個朝代，從951年正月后周太祖郭威滅后漢開國。

960年，后周趙匡胤發(fā)動陳橋兵變，黃袍加身，篡后周建立北宋，五代結束。

北宋建立后先后統(tǒng)一了尚存的荊南、武平、后蜀、南漢、南唐、吳越、北漢等政權，基本實現(xiàn)了全國的統(tǒng)一。

陳橋驛的千年老槐樹

五代可以稱得上是歷史上最亂的時期了，親兄弟為了爭奪帝位互相殘殺，弒父篡位，被寵臣害死的事情時有發(fā)生。五代共計53年，平均每代10.6年，僅中央政權就有15人過了一把皇帝癮，平均每人享國3.55年。這其中有7人篡位稱帝，占46.67%，篡位者中又有5人是殺掉自己的父兄篡位，占71.40%，另有一些欲行篡位卻又失敗的，以及非中央政權的尚未納入統(tǒng)計。

從朱溫到趙匡胤，從后梁到北宋，五代十國可以說是中國歷史最紛亂的時期。后世用這么一句話來形容這段歷史，叫“朝廷雖在，天下已亡”。