新莽末年，華夏混戰(zhàn)，地方與西域失去了聯(lián)絡(luò)，西域諸國逐漸被北匈奴掌控。到了東漢早期，西域情勢照舊，有部分西域小國派使者到東漢代廷懇求保護(hù)，并遣送王子作為人質(zhì)。但介于事先華夏混戰(zhàn)剛過，公眾亟待療養(yǎng)，國力無限，東漢代廷拒絕了西域諸國懇求，今后西域大部分被北匈奴所掌握。

東漢后期

公元73年，42歲的班超受大將軍竇固之命帶領(lǐng)36人出使西域。事先東漢王朝正在對北匈奴用兵，而北匈奴的權(quán)力此時(shí)在西域已根深蒂固。班超先抵達(dá)鄯善國，并奇妙行事，擊殺了北匈奴使者全隊(duì)，震懾了鄯善國王。那時(shí)候西域諸國都是墻頭草，誰打贏了跟誰跑，就這么，班超小試牛刀成功降服了鄯善國。

班超降服的西域諸國

隨后班超使用“以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)，以夷治夷”的超初級技藝光復(fù)多國，北匈奴汗國對東漢一連串的成功，非常憤恨，公元75年，北匈奴大肆反撲，兩次進(jìn)擊位于車師的東漢屯墾區(qū)，都沒有取得決議性成功。但它的聯(lián)盟焉耆、尉犁和龜茲等王國卻突襲總督府，殺掉了總督陳睦。駐車師的漢軍自愿全盤撤離。此時(shí)漢章帝劉炟剛即位，為掌握局勢開展，公元76年，漢章帝命令保持西域(今新疆)，打消總督，召還一切使節(jié)和一切協(xié)防戎行。班超自然也在召還之列。

東漢全盛邊境

但班超決議方命留下。他先是光復(fù)了被叛軍奪占的幾城，后上書朝廷言明西域?qū)Τ⒌亩涕L干系。東漢當(dāng)局許可班超留下，并于不久后擢升他為西域總督。就這么，班超由后來帶領(lǐng)的36人發(fā)跡，前后用了31年時(shí)光共降服了55個(gè)西域國度，為東漢代擴(kuò)大了200多萬平方公里的疆域，即西域都護(hù)府。