幾乎毫無(wú)例外，在整個(gè)探險(xiǎn)時(shí)期和殖民地開拓的初期，歐洲的闖入 者的作為就好像他們遇到的原住民對(duì)土地、財(cái)產(chǎn)甚至他們自己的社會(huì) 或個(gè)人自主權(quán)毫無(wú)權(quán)利可言那樣。一次又一次，對(duì)其土地的被盜和主 權(quán)、自治權(quán)的喪失，島民成為不能理解的見證人：那常常伴隨著他們難 以理解的儀式，例如升旗、豎立十字架或堆石界標(biāo)，滑膛槍或加農(nóng)炮的 開火，還有宗教儀式，為當(dāng)時(shí)的歐洲宗主國(guó)干杯。在某些情況下，同一 塊領(lǐng)上被相互競(jìng)爭(zhēng)的歐洲國(guó)家吞并數(shù)次。

例如，塔希提島被吞并了三次：第一次由英國(guó)人在1767年6月吞 并，那時(shí)托拜厄斯·菲爾諾(Tobias Furneaux)樹起了一根旗桿，帶頭向 國(guó)王喬治三世三呼萬(wàn)歲；第二次是在九個(gè)月以后由路易·安托萬(wàn)·德· 布干維爾伯爵指揮下的法國(guó)人呑并，他埋下了含有一份宣言及其船員 姓名的一個(gè)瓶子；第三次由西班牙人在1772年吞并，指揮官是唐·多明戈·德博納契（Don Domingo de Boenechea)，他樹起了十字架并求神賜福，在這個(gè)十字架下，一名牧師宣講彌撒并引導(dǎo)宗教游行，結(jié)束時(shí)鳴炮 向西班牙君主致敬。最后是法國(guó)人實(shí)現(xiàn)了對(duì)塔希提及其周圍島嶼的主 權(quán)要求，英國(guó)人的無(wú)動(dòng)于衷起到推動(dòng)作用，盡管他們自己先前采取了占 有的行動(dòng)。

在某些情況下，比如說(shuō)沿著新荷蘭的東海岸，土著人民避開上岸的 歐洲人，盡可能避免與他們接觸。這給像詹姆斯·庫(kù)克這樣的探險(xiǎn)家 一種錯(cuò)誤的印象：這片土地?zé)o人居住或至多有非常稀少的人口；因此， 以國(guó)王的名義占有這片領(lǐng)土被認(rèn)為是簡(jiǎn)單易行而且無(wú)可爭(zhēng)辯的對(duì)處女地要求的主權(quán)。不過(guò)，更常見的情況是歐洲人知道那片土地已經(jīng)有人 居住，而且有大量當(dāng)?shù)厝诉M(jìn)行耕作。在這種情況下，反對(duì)奪取他們的土 地是可以理解的太平洋人民的反應(yīng)。然而，幾乎毫無(wú)例外，無(wú)論何時(shí)當(dāng) 地人民對(duì)歐洲人呑并他們的士地并占有其人員表現(xiàn)出哪怕最輕微的抵 抗，隨后歐洲人很快進(jìn)行兇狠的報(bào)復(fù)。這些血腥而殘忍的鎮(zhèn)壓行為往 往被歐洲人說(shuō)成是“給當(dāng)?shù)厝艘粋€(gè)教訓(xùn)”或“懲罰他們的放肆”。

例如，瓦利斯到達(dá)塔希提島的第一個(gè)舉動(dòng)就是進(jìn)行大屠殺，用葡萄 彈和滑膛槍射擊，大量乘坐獨(dú)木舟接近“海豚號(hào)”的塔希提人（包括婦 女）被其斷定為是一種威脅的方式。在這種火力的展示之后，“海豚號(hào)” 船員與塔希提人——尤其是他們的婦女——之間的貿(mào)易和交往進(jìn)行， 就好像沒有任何不幸事件發(fā)生那樣。其他船長(zhǎng)同樣傾向于使用武力而 無(wú)需嚴(yán)重的挑釁。 ’

除了使用船上的加農(nóng)炮“懲罰”他們所認(rèn)為的島民違規(guī)之外，許多 進(jìn)入太平洋航行的歐洲船只載有海軍陸戰(zhàn)隊(duì)——裝備有滑膛槍和短彎 刀的士兵，用以保護(hù)這些船只并防范岸上勤務(wù)隊(duì)受到攻擊，他們經(jīng)常被 用于對(duì)島上人民進(jìn)行懲罰性的攻擊。例如，1755年英國(guó)海軍部成立的 英國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)在早期的探險(xiǎn)之旅中卷入與太平洋人民的許多小規(guī)模 戰(zhàn)斗，隨后的章節(jié)將加以討論。1888 — 1889年德國(guó)水兵為支持俾斯麥 擭取薩摩亞群島的努力而行動(dòng)，與阻止這次接管的當(dāng)?shù)厝税l(fā)生激戰(zhàn)。 美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的武力威脅同樣用于挫敗1891年恢復(fù)夏威夷君主制 的企圖，作為美國(guó)吞并夏威夷的后盾。近些年來(lái)法國(guó)的“外籍軍團(tuán)”在 塔希提島和新喀里多尼亞同樣活躍。

甚至是相對(duì)脾氣溫和而冷靜的詹姆斯·庫(kù)克也對(duì)塔希提島、新西 蘭和夏威夷人民的生命和權(quán)利表現(xiàn)出幾乎是無(wú)動(dòng)于衷的漠視，正如他 及其下屬的日志中所記載的一些事件所證實(shí)的。例如，庫(kù)克有奪取人 質(zhì)以迫使島民服從其意愿的習(xí)慣。當(dāng)1769年準(zhǔn)備離開塔希提島時(shí)，庫(kù) 克抓走了一些頭人并把他們當(dāng)作囚犯，直至逃亡的兩名水兵被帶到該 船上。在到達(dá)新西蘭時(shí)，顯然出于一時(shí)沖動(dòng)，庫(kù)克再次決定抓走一些年 輕的毛利人，造成悲劇性的后果。根據(jù)今天的標(biāo)準(zhǔn)，他1769年10月10日的日志條目是漠不關(guān)心和狂妄自大的該死罪證：

我在該海灣的岬角周圍劃船……看到兩艘小船或者是獨(dú)木舟 從海上歸來(lái)，我劃向其中一艘并下令抓住上面的人員……他們竭 力逃開，此時(shí)我命令一位滑膛槍手朝他們的腦袋開槍，認(rèn)為這要么 會(huì)使他們投降，要么跳下船去……

反之，在陌生人打算傷害他們的相當(dāng)合理的假設(shè)下，毛利人“立即 拿起他們的武器或他們?cè)诖系娜魏螙|西開始攻擊”，此時(shí)滑膛槍群射 殺死兩到三人，擊傷一人，其他三人被俘，“最大的不超過(guò)20歲，最小的 10或12歲”。將三名幸存的毛利人在“奮進(jìn)號(hào)”上扣留兩天之后，庫(kù)克 把他們放到岸上，“留在我稱之為'貧困灣’的海灣，因?yàn)樵摵硾]有提 供我們想要的任何東西”（庫(kù)克的日志，1769年10月10日，引自 Grenfell Price 1971: 46)。對(duì)無(wú)緣無(wú)故地殘殺生靈或不信任和敵對(duì)的 后遺癥，那會(huì)是其不可避免的后果，庫(kù)克的記述沒有表現(xiàn)出后悔的 痕跡。

在庫(kù)克的第三次也是最后一次航行中，這種對(duì)當(dāng)?shù)厝嗣竦娘w揚(yáng)跋 扈的態(tài)度是他死亡的原因。他習(xí)慣于夏威夷人在他上一次訪問(wèn)那里時(shí) 對(duì)待他的恭敬，導(dǎo)致像馬歇爾·薩林斯和格雷格·丹寧這樣的一些歷史 學(xué)家提出這種充滿爭(zhēng)議的想法：夏威夷人實(shí)際上把他當(dāng)作他們的神即 洛諾（Lono)的化身（Sahlins 1981; Dening 1992: 163; Windschuttle 2000: 73)。然而，當(dāng)他回到桑威奇群島修理其船上破損的桅桿時(shí)，他 發(fā)現(xiàn)先前友好的夏威夷人不可思議地慍怒而敵對(duì)。在試圖抓走一名夏 威夷皆領(lǐng)作為人質(zhì)以確保土人歸還“果敢號(hào)”上的被盜小艇時(shí)，庫(kù)克及 其四名水兵保鏢在他們能夠到達(dá)其船只的安全地帶之前被砍倒在海灘 上。然而，那次流下的第一滴血是歐洲人自己造成的。威廉·布萊負(fù) 責(zé)保衛(wèi)“果敢號(hào)”的破損桅桿的一支武裝小隊(duì)，他向一些他認(rèn)為構(gòu)成威 脅的夏威夷人開槍，此后他為他的行動(dòng)辯解，聲稱“必須（向當(dāng)?shù)厝耍┍?明手段強(qiáng)硬”，嚴(yán)厲地對(duì)待他們“沒有絲毫軟弱的跡象”（Dening 1992:159)。

盡管如此，應(yīng)該為英國(guó)人說(shuō)句公道話，根據(jù)海軍部的指示，占有太 平洋島嶼的行動(dòng)應(yīng)該得到當(dāng)?shù)厝嗣竦?/font>同意（盡管不知道他們?cè)鯓悠谕?太平洋島民理解把主權(quán)轉(zhuǎn)讓給遙遠(yuǎn)的某位君主的抽象概念）。在那個(gè) 時(shí)期，而且就這個(gè)問(wèn)題而言，在殆民時(shí)代的剩余時(shí)間內(nèi)，英國(guó)在歐洲的 大多數(shù)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手沒有表現(xiàn)出對(duì)這條原則的尊重：在淪為殖民地的地方 取得當(dāng)?shù)厝说耐猓麄兏矚g野蠻的鎮(zhèn)壓，哪怕當(dāng)?shù)厝吮憩F(xiàn)出最輕微 的反抗。

歐洲人侵入太平洋往往對(duì)土著居民造成致命影響，這種影響未必 是故意造成的，但對(duì)當(dāng)?shù)厣鐣?huì)依然是毀滅性的。這些影響當(dāng)中最為明 的是傳入太平洋人民沒有免疫力的歐洲疾病。雖然人們常常提到患 病的水手把性病傳入塔希提島，但毀滅性最大的疾病是麻疹、流行性感冒、天花和呼吸道感染，它們不僅殺死當(dāng)?shù)氐某赡耆丝?，還提高了嬰兒 的死亡率。例如，夏威夷的國(guó)王和王后都在1823年訪問(wèn)英國(guó)時(shí)倒了大霉，死于天花。在塞繆爾·瓦利斯第一次訪問(wèn)時(shí)，估計(jì)塔希提島約有四 萬(wàn)人，由于英國(guó)、西班牙和法國(guó)水手傳播的疾病，在僅僅兩代人的時(shí)間 里，該島人口減少到不足一萬(wàn)人。波利尼西亞的大多數(shù)島嶼在19世紀(jì) 和20世紀(jì)初都遭遇了人口縮減的情況。