頂級(jí)掠食者，或稱超級(jí)掠食者，是指一掠食性物種在其生活范圍的食物鏈中不存在比其營(yíng)養(yǎng)級(jí)更高、甚至對(duì)其進(jìn)行掠食的掠食物種。

以下角色在一般情況下，在其的生存環(huán)境中，都是食物鏈的最頂層：

龍王鯨

龍王鯨，又名械齒鯨，是現(xiàn)代鯨魚的近親，生存于3900萬(wàn)至3400萬(wàn)年前的始新世晚期。

龍王鯨身長(zhǎng)為20-25米，擁有比現(xiàn)代鯨更為修長(zhǎng)的身體。古生物學(xué)家對(duì)于它們已經(jīng)退化的短小后肢非常感興趣，因?yàn)樗梢宰C明現(xiàn)代鯨原先是由陸生哺乳類動(dòng)物演化而來(lái)。龍王鯨被認(rèn)為有不尋常的運(yùn)動(dòng)方式。

大小相同的胸部、腰部、薦部與尾部脊椎骨意謂著龍王鯨是類似鰻魚般的方式來(lái)活動(dòng)。

龍王鯨的頭部沒(méi)有類似現(xiàn)代齒鯨的額?。╩elon），腦部也是比較小的。龍王鯨被認(rèn)為沒(méi)有現(xiàn)代鯨魚的社會(huì)能力。

利維坦鯨

利維坦鯨，生存于距今1200-1300萬(wàn)年前的中新世，化石是在秘魯南部皮斯科-伊卡沙漠科羅拉多山丘發(fā)現(xiàn)的。

唯一的頭顱化石長(zhǎng)3米，牙齒最長(zhǎng)36厘米，全身估計(jì)長(zhǎng)13.5-17.5米。體型與外貌與現(xiàn)代抹香鯨相似。

但與現(xiàn)代抹香鯨只在下顎有具功用的牙齒比較，梅爾維爾鯨兩顎都長(zhǎng)有牙齒，而且比現(xiàn)代抹香鯨的牙齒大得多：是目前所發(fā)現(xiàn)最大的鯨齒。它們據(jù)信是積極的掠食者，可能以須鯨為食。

巨齒鯊

巨齒鯊，學(xué)名源自希臘文，意指巨大的牙齒，是史前巨大的鯊魚，生存于1590萬(wàn)至260萬(wàn)年前中新世到上新世。

據(jù)估計(jì)，巨牙鯊最大的體型為20.3米長(zhǎng)。從這種身型來(lái)看，巨牙鯊的重量估計(jì)達(dá)至103噸。

與其他現(xiàn)代鯊魚相似，它的骨骼是軟骨而非硬骨，形成骨骼化石紀(jì)錄的缺乏。

但是，巨牙鯊約過(guò)百的大型堅(jiān)硬琺瑯質(zhì)牙齒則保存了很久。這些牙齒與大白鯊的牙齒相似，且約為20公分長(zhǎng)（最大斜邊長(zhǎng)度）。巨牙鯊的咬力是古今動(dòng)物之最，咬合力達(dá)致19噸，

從已知的史前食物鏈來(lái)看，一般都相信它會(huì)以鯨作為食物。這種以牙齒推論的方法使我們可以知道這種生物在史前是巨大體型的獵食者。

阿根廷巨鷹

阿根廷巨鷹，又稱阿根廷巨鳥，生活在6百萬(wàn)年前的中新世晚期，化石在阿根廷被發(fā)現(xiàn)。

阿根廷巨鷹的復(fù)原模型

是種體型巨大的猛禽，也是世界上最大的飛行鳥類之一，雙翼展開的長(zhǎng)度為5.09至6.07米，是少數(shù)可跟大型翼龍相比的鳥類。

泰坦鳥

泰坦鳥，是非常大及不能飛的掠食性鳥類，生存于500-180萬(wàn)年前的北美洲，在美國(guó)科羅拉多州及德克薩斯州都有發(fā)現(xiàn)其化石。

泰坦鳥估計(jì)約高1.4-2.5米，重150公斤，但差異較大，故它們有可能是兩性異形。

泰坦鳥的鳥嘴

有像斧頭的鳥嘴，雙翼細(xì)小，不能用來(lái)飛翔，相反有一對(duì)爪可以用來(lái)抓住獵物。

安氏中獸

安氏中獸，又名安氏獸，是一種原始、身體粗壯的偶蹄類哺乳動(dòng)物，生存于4500-3600萬(wàn)年前的始新世。

化石于1923年6月在蒙古戈壁沙漠發(fā)現(xiàn)，是一個(gè)長(zhǎng)83.4厘米及寬56厘米的頭顱骨及一塊骨頭。

估算體長(zhǎng)可達(dá)360厘米，而肩高則達(dá)185厘米，重約400公斤。它的四肢很短，而身體很長(zhǎng)，有長(zhǎng)的尾巴，腳上有蹄。它的鼻端很長(zhǎng)，有鋒利的牙齒及扁平的頰齒，可以用來(lái)咬碎骨頭。

安氏中獸的復(fù)原模型

它有可能是雜食性多于肉食性的，會(huì)吃腐肉、骨頭、植物或軟體動(dòng)物，而非獵物新鮮的肉。若安氏中獸是吃腐肉的，它可能會(huì)以其龐大的身型來(lái)嚇走細(xì)小的掠食者。

安氏中獸屬有蹄哺乳動(dòng)物，在親緣關(guān)系上其實(shí)更接近于綿羊或山羊，因此在某種意義上被戲稱作“披著狼皮的羊”。

偉鬣獸

偉鬣獸，生存于約2400萬(wàn)年前中新世早期，它們的化石是在埃及及利比亞發(fā)現(xiàn)。

偉鬣獸是非洲最大的掠食者，長(zhǎng)度5-6米，重約1500公斤。

偉鬣獸的頭顱骨估計(jì)超過(guò)1米長(zhǎng)。裂肉齒是在第一臼齒，及與下臼齒重疊成像剪刀般，可產(chǎn)生利害及強(qiáng)大的剪力。

偉鬣獸可以獵食大型的獵物，有時(shí)會(huì)吃腐肉。中新世時(shí)撒哈拉沙漠是較為肥沃，大部分地方都是草原及有豐富的雨量，且有湖及池提供水分予動(dòng)物群。偉鬣獸及其他的掠食者都有足夠的獵物供應(yīng)。在偉鬣獸的化石附近亦發(fā)現(xiàn)了乳齒象的骨頭，顯示它們可能是獵食乳齒象的。

古巨豬

古巨豬，又名古豬獸，生存在600萬(wàn)年前的北美洲，化石在美國(guó)北達(dá)科他州、南達(dá)科他州、內(nèi)布拉斯加州及懷俄明州發(fā)現(xiàn)。

古巨豬體長(zhǎng)可達(dá)200厘米，肩高120-140厘米，重達(dá)270公斤。它們的外觀可能像大型及有獠牙的野豬，頭部?jī)蓚?cè)會(huì)有腫塊。

古巨豬的頭骨

古巨豬富攻擊性，在一些犀牛顎骨及其他哺乳動(dòng)物骨頭上發(fā)現(xiàn)了一些屬于它們的牙印。從懷俄明州恐龍中心發(fā)現(xiàn)的證據(jù)，顯示古豬獸像現(xiàn)今的肉食性動(dòng)物般，會(huì)收藏食物。發(fā)現(xiàn)的食物骨頭主要是來(lái)自先獸。

巨型短面熊

巨型短面熊，又名巨型熊齒獸、噬牛熊，生存于80-1.25萬(wàn)年前的北美洲。是北美洲原住民，分布在阿拉斯加的中北平原，由加拿大至中墨西哥，加利福尼亞州至維珍尼亞州。它是現(xiàn)今眼鏡熊的祖先。

巨型短面熊四肢站立時(shí)肩高1.8米，若以后肢站立則高3.3米，估計(jì)它的體重達(dá)1200公斤。巨型短面熊是向前直線行走的，而非像現(xiàn)今的熊行走時(shí)左搖右擺。

由于沒(méi)有吃植物的證據(jù)，相信巨型短面熊是完全肉食性的。巨型短面熊的強(qiáng)壯體型令人認(rèn)為它是掠食巨大動(dòng)物的。但這個(gè)想法卻存在問(wèn)題，原因是雖然巨型短面熊非常強(qiáng)大，但構(gòu)造卻很脆弱。

若要?dú)⑺来笮偷膭?dòng)物，巨型短面熊需要更為巨大，及其骨骼結(jié)構(gòu)需要更為密集。其他學(xué)者則認(rèn)為巨型短面熊可以追捕細(xì)小的草食性的動(dòng)物，它亦有可能攻擊行動(dòng)緩慢的動(dòng)物，如大地懶?；蛘邠寠Z其他動(dòng)物（如恐狼、斯劍虎及美洲擬獅）所捕獲的食物。

巨型短面熊約于12000年前滅絕，部分原因可能是其巨大的獵物首先滅絕，另外亦因其競(jìng)爭(zhēng)者棕熊從歐亞大陸進(jìn)入了北美洲。

刃齒虎

刃齒虎，又名美洲劍齒虎或斯劍虎，大約生存在距今3百萬(wàn)至1萬(wàn)年前的北美洲和南美洲。其學(xué)名在希臘文的意思有“刀一般的牙齒”的意思。

“刃齒”這個(gè)名字特指這些動(dòng)物上頜長(zhǎng)出的極長(zhǎng)的犬齒。雖然人們都稱之為“刃齒虎”，但實(shí)際上它們并不是老虎。老虎屬于貓科的另一個(gè)亞科：豹亞科，刃齒虎則屬于劍齒虎亞科。

它們的尾巴很短、四肢有力、頸部健壯、犬齒極長(zhǎng)。比現(xiàn)今的所有貓類都要強(qiáng)壯，大概跟熊差不多。它的背側(cè)腰部按比例縮短，與現(xiàn)代豹屬的其他動(dòng)物相比，其后肢比前肢要短，這表明它的前肢適于用力而非奔跑，且在捕食時(shí)會(huì)發(fā)揮出巨大力量。

其犬齒發(fā)達(dá)，可達(dá)17公分。毀滅刃齒虎的犬齒最長(zhǎng)可達(dá)28厘米。

身型龐大的毀滅刃齒虎，是地球上生存過(guò)的大型貓科動(dòng)物之一。它肩高大于1.4米，平均體長(zhǎng)2.6米，體重大約在360到470公斤之間。

刃齒虎很可能捕食多種大型動(dòng)物，包括美洲野牛、貘、鹿、美洲駝、馬以及大地獺等。如同似劍虎一樣，刃齒虎也有可能捕食未成年的乳齒象和猛犸象。它們甚至可能會(huì)攻擊史前人類。

刃齒虎在更新世晚期，大約公元前10000年時(shí)滅絕，這個(gè)時(shí)期還有很多其他的大型食草和食肉動(dòng)物滅絕。

這時(shí)期到達(dá)北美的史前人類獵殺了很多大型動(dòng)物，被認(rèn)為導(dǎo)致了這次大滅絕。也有觀點(diǎn)認(rèn)為是冰河期的結(jié)束導(dǎo)致了這次滅絕，因?yàn)楸鶎拥南?huì)使植被發(fā)生變化。草原延伸了，夏季更熱更長(zhǎng)了，北美部分地區(qū)陷入干旱。但這種觀點(diǎn)無(wú)法解釋為什么刃齒虎和其他大型動(dòng)物在之前的很多次冰河期間隔中能生存下來(lái)，卻在這次冰河期末期在北美和南美突然滅絕。