目前太陽系內(nèi)各類天體擁有的天然衛(wèi)星總數(shù)已超過180個(gè)，并且每年都有新衛(wèi)星被發(fā)現(xiàn)。太陽系這么多的天然衛(wèi)星，真是各有特點(diǎn)，各具特色，今天我們就來聊聊其中的一顆衛(wèi)星：土衛(wèi)七。

太陽系部分衛(wèi)星圖

目前根據(jù)探測，土星的衛(wèi)星總共有62顆。其中土衛(wèi)七是太陽系中最大的一顆高度不規(guī)則（非球形）天體?？雌饋硗列l(wèi)七像是一顆大星體的碎片，大星體因在遠(yuǎn)古時(shí)期的碰撞而碎裂。

土星和它的衛(wèi)星們

土衛(wèi)七密度較低，表面猶如海綿，每21.3天繞土星旋轉(zhuǎn)一周，土衛(wèi)七可能是一顆更大衛(wèi)星遭到撞擊后剩余的殘骸。土衛(wèi)七大致近似于三軸長360×280×225公里的橢球，質(zhì)量為800萬億噸。

土衛(wèi)七

土衛(wèi)七的形狀很不規(guī)則，這是嚴(yán)重隕擊造成的。它的表面顯得最古老，隕擊坑累累，最大隕擊坑的直徑約120公里、深10公里。土衛(wèi)七其表面布滿蜂窩狀坑體，看起來像是一個(gè)巨大的榴蓮。

土衛(wèi)七是太陽系中已知星體中唯一一個(gè)自轉(zhuǎn)會(huì)混沌的星體。從土衛(wèi)七的外形上看，它只有在兩個(gè)方向上可以保持穩(wěn)定的旋轉(zhuǎn)狀態(tài)（物理學(xué)家們將這種形狀的物體稱為不對稱回轉(zhuǎn)體）。

然而，由于受到太陽系各大行星和土星其他衛(wèi)星的影響，土衛(wèi)七的旋轉(zhuǎn)極不規(guī)則，因此很難預(yù)測其上何時(shí)會(huì)是“白天”，何時(shí)是“夜晚”。

揭示土衛(wèi)七表面細(xì)節(jié)的偽彩色圖片

土衛(wèi)七繞土星軌道的偏心率較大，且與土星最大衛(wèi)星土衛(wèi)六軌道接近，容易受到土星與土衛(wèi)六引力的共同影響。這些因素集合在一起限制了它自轉(zhuǎn)穩(wěn)定的條件。

土衛(wèi)七