1814年，由于廓爾喀（尼泊爾）與英屬印度的邊境領(lǐng)土糾紛，英屬東印度公司發(fā)動(dòng)了侵略廓爾喀的戰(zhàn)爭(zhēng)。1816年2月，英軍將領(lǐng)大衛(wèi)·奧克特洛尼（David Ochterlony）以壓倒性?xún)?yōu)勢(shì)擊敗了廓爾喀軍，迫使廓爾喀求和。雙方于12月簽訂《蘇高利條約》，廓爾喀將錫金（包括大吉嶺）、庫(kù)馬盎、加瓦爾在內(nèi)的將近三分之一的領(lǐng)土割讓給了英屬印度。

廓爾喀本是尼泊爾中西部甘達(dá)基專(zhuān)區(qū)的一個(gè)小村，一個(gè)剎帝利種姓中的切特利亞種姓征服廓爾喀地區(qū)。后來(lái)印度的另一個(gè)剎庫(kù)里亞種姓征服了廓爾喀，他們?cè)谶@里建立了廓爾喀王國(guó)，征服全國(guó)。由于入侵者來(lái)自廓爾喀地區(qū)，人們便將尼泊爾改稱(chēng)為廓爾喀，把沙阿王朝名為廓爾喀王朝，稱(chēng)尼泊爾人為廓爾喀人。

廓爾喀人曾于清乾隆年間兩度攻入西藏（因與西藏鹽稅銀錢(qián)與白教活佛夏瑪巴唆使），意圖搶掠遍布各地的喇嘛廟中的財(cái)富。第一次被滿(mǎn)清駐藏軍隊(duì)將領(lǐng)巴忠與噶倫丹津班珠爾議和后撤回（每年300個(gè)銀元寶，重32兩）。然而第二年，廓爾喀以更大規(guī)模入侵札什倫布寺，幾乎沒(méi)有遭遇當(dāng)?shù)夭乇蛘邼M(mǎn)清駐軍的抵抗，得以大肆搶掠。爾后，乾隆命清朝大將?？蛋餐瑓①澊蟪己Ｌm察率領(lǐng)清兵支援當(dāng)?shù)夭乇?，將之?qū)返喜馬拉雅山南麓，甚至還反攻至廓爾喀首都－陽(yáng)布外二十公里的熱鎖橋，迫使廓爾喀向清朝五年朝貢一次。此一關(guān)系穩(wěn)定后，一直持續(xù)到20世紀(jì)初的1908年廓爾喀徹底為英國(guó)所控制－英國(guó)禁止廓爾喀向清朝朝貢，廓爾喀因此被稱(chēng)為清朝最后一個(gè)藩屬?lài)?guó)，平定廓爾喀是乾隆帝十全武功之一。

英國(guó)殖民者經(jīng)略廓爾喀的初期，曾被飆悍善戰(zhàn)的廓爾喀人打敗，廓爾喀人隨之將繳獲的英軍軍備上繳，準(zhǔn)備向清廷請(qǐng)功。但由于語(yǔ)言不同，對(duì)于“英國(guó)”這一名稱(chēng)，兩國(guó)譯名不同，因此當(dāng)廓爾喀人上報(bào)時(shí)，清廷疆吏以為廓爾喀人所指的“英國(guó)”僅是西南方的一個(gè)不知名的小國(guó)，未予重視。太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)爆發(fā)時(shí)，廓爾喀國(guó)王曾經(jīng)上書(shū)清政府，提出愿意派兵入中國(guó)協(xié)助清兵，但清政府未回復(fù)音訊。

廓爾喀在1850年代又與西藏開(kāi)戰(zhàn)，結(jié)果西藏戰(zhàn)敗，與之簽訂《塔帕塔利條約》。廓爾喀人在西藏駐官，有治外法權(quán)，西藏每年交一萬(wàn)盧比貢金給廓爾喀（西藏最后一次進(jìn)貢是1952年）。

廓爾喀部隊(duì)在英國(guó)的對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)中扮演了重要的角色。十九世紀(jì)初，他們受聘于東印度公司，被英國(guó)征召加入駐印、緬甸英軍，之后逐漸演變?yōu)橛④姷囊恢С洳筷?duì)。他們?cè)诙未髴?zhàn)及福克蘭群島戰(zhàn)爭(zhēng)等二十世紀(jì)的戰(zhàn)役中都有表現(xiàn)。至今，英軍仍留有一個(gè)總數(shù)約3,700人的廓爾喀傭兵旅，獲選加入此部隊(duì)的廓爾喀戰(zhàn)士將分別至英國(guó)、新加坡和文萊，以及1997前的駐港英軍，香港人稱(chēng)之為“居家兵”。英國(guó)王儲(chǔ)哈利王子參軍期間也曾接受廓爾喀部隊(duì)的訓(xùn)練。印度和新加玻也有廓爾喀軍；他們?cè)鴧⑴c中印戰(zhàn)爭(zhēng)、印巴戰(zhàn)爭(zhēng)。

廓爾喀戰(zhàn)士引以為傲的特有武器為廓爾喀彎刀。此種彎刀鋒利異常，是廓爾喀戰(zhàn)士的殺敵利器。他們因?yàn)橛猩皆烂褡宓纳形淞?xí)慣，因此最擅長(zhǎng)山地戰(zhàn)與游擊隊(duì)形式的戰(zhàn)斗。在911事件后的阿富汗戰(zhàn)爭(zhēng)中，英國(guó)曾派出廓爾喀部隊(duì)加入地面作戰(zhàn)。