內(nèi)力牽動(dòng)關(guān)節(jié)，產(chǎn)生人體各部位間的相對(duì)運(yùn)動(dòng)。它作用于外界，可以克服阻力而使物體產(chǎn)生運(yùn)動(dòng)，也可以獲得外界給予的反作用力，引起人體的整個(gè)運(yùn)動(dòng)。武術(shù)運(yùn)動(dòng)中引起人體運(yùn)動(dòng)的“勁”，同樣是人體內(nèi)力，從這一點(diǎn)說(shuō)，勁與力是一回事。

所以《中國(guó)武術(shù)大辭典》對(duì)勁的解釋是：

勁是習(xí)拳練武過(guò)程中經(jīng)過(guò)特殊訓(xùn)練而獲得的一種力法，如通過(guò)兩人身體及手臂的對(duì)接推擠靠撞而得的觸發(fā)之力等。

也就是說(shuō)，拳術(shù)的勁，是通過(guò)肢體運(yùn)動(dòng)表現(xiàn)出來(lái)的一種融于拳術(shù)技擊的力。這種力，是在意識(shí)支配下，通過(guò)氣息吐納和肌肉舒縮的有序化配合產(chǎn)生的。

意識(shí)支配指神經(jīng)系統(tǒng)對(duì)呼吸和肌肉的控制。有序化配合是指氣息吐納和肌肉舒縮按照拳術(shù)動(dòng)作的一定順序和規(guī)格，同時(shí)起動(dòng)，同步運(yùn)行，同時(shí)到達(dá)一定部位。肢體動(dòng)作依靠勁為動(dòng)力，動(dòng)作的技擊規(guī)格又制約著勁的方向、大小和長(zhǎng)短。

訓(xùn)練有素者，能意到氣到，意氣到處，肌肉隨意識(shí)的支配而收縮或舒張（勁到），使肢體產(chǎn)生運(yùn)動(dòng)（形到）。意、氣、勁、形的統(tǒng)一，既能使全身的內(nèi)力聚為一整勁，又能使此整勁通過(guò)身體某一部位發(fā)放出去。            

顯然“勁”與通常所說(shuō)的力是不能等同的。

勁發(fā)放集中，如寸勁、冷勁、彈抖勁、崩撞勁，就是勁法快速而集中的表現(xiàn)；勁是剛?cè)峤Y(jié)合的體現(xiàn)，太極拳的“勁”應(yīng)發(fā)自柔，柔里含剛，沒(méi)有充分柔和即不能產(chǎn)生真正的剛“勁”，只能是常人的粗莽魯笨之力。

因此，只有學(xué)會(huì)和正確運(yùn)用肌肉、關(guān)節(jié)的協(xié)調(diào)放松及收縮，才能表現(xiàn)出剛?cè)峤Y(jié)合的“勁力”。               

勁和力雖然不是一回事，但不可把“勁”看得挺神秘，它們有著內(nèi)在的、本質(zhì)的聯(lián)系。

應(yīng)該說(shuō)力是拳術(shù)勁法的基礎(chǔ)，一個(gè)人如果力氣較大，那他就具備了練好太極拳勁道的基礎(chǔ)。概括地說(shuō)，習(xí)拳者應(yīng)將常力納入柔和，使強(qiáng)烈爆發(fā)力寓于柔中，通過(guò)實(shí)踐反復(fù)練習(xí)，一定能夠在太極拳技擊實(shí)戰(zhàn)中體現(xiàn)出上乘的勁道。

所謂活勁、內(nèi)勁、功力，就太極拳的技擊功夫而言，實(shí)質(zhì)上也都是一回事。

活勁指一發(fā)即回，含蓄于內(nèi)，能隨意變化方向、大小的力；《中國(guó)武術(shù)大辭典》說(shuō)內(nèi)勁也是指經(jīng)過(guò)拳術(shù)鍛煉獲得的一種能隨意轉(zhuǎn)換方向、變化大小的力。因其運(yùn)轉(zhuǎn)隱于內(nèi)而不顯于外，故名“內(nèi)勁”。這種勁具有聚全身氣力于一點(diǎn)的威力，亦稱(chēng)“整勁”。

在外表上，這種勁力難以看出，但運(yùn)用時(shí)，則顯出巨大的威力。拳家稱(chēng)它寄于無(wú)形之中，而接于有形之表，可以意會(huì)，而難以言傳；功力也是指技擊家內(nèi)力的大小和技能所達(dá)到的程度。如言?xún)?nèi)力深厚、臂力過(guò)人。

就技擊技能的基本功夫而言，功力則是專(zhuān)指內(nèi)勁攻防的威力。俗話說(shuō)，力不打拳，拳不打功。力大者不如會(huì)拳者，若與拳家交手，只能敗北。只會(huì)拳腳而無(wú)功力，若與功深者交手，也必然潰敗。