土星是太陽(yáng)系八大行星之一，體積則僅次于木星，與木星、天王星及海王星同屬類木行星。歐洲古代和古希臘稱土星為克洛諾斯星，古代中國(guó)亦稱之鎮(zhèn)星或填星。土星主要由氫組成，還有少量的氦與微量元素，內(nèi)部的核心包括巖石和冰，外圍由數(shù)層金屬氫和氣體包裹著。它有一個(gè)顯著的行星環(huán)，主要的成分是冰的微粒和少數(shù)巖石殘骸以及塵土。然而，在這美麗的光環(huán)庇護(hù)下，土星存在著非常多的有關(guān)生命的謎團(tuán)。2005年11月，NASA空間探測(cè)器“卡西尼”號(hào)經(jīng)過(guò)土星時(shí)，拍攝到了一些再次改變NASA科學(xué)家宇宙觀的圖片。當(dāng)時(shí)的“卡西尼”號(hào)在拍攝土星光環(huán)時(shí)，一個(gè)從土星環(huán)E環(huán)靠近的星球背對(duì)著太陽(yáng)靠近過(guò)來(lái)。此時(shí)，這顆星球表面沒(méi)有多少反射光，看上去漆黑一片。但也是在此時(shí)，“卡西尼”號(hào)發(fā)現(xiàn)了這個(gè)隱藏于太陽(yáng)背面的太陽(yáng)系中的奇跡。

土衛(wèi)二的正面（南半球），讓我們感到了驚人的相似。土衛(wèi)二雖然沒(méi)有木衛(wèi)二這么大，它的南半球卻和木衛(wèi)二一樣光滑，幾乎找不到環(huán)形山。而與木衛(wèi)二不同的是，土衛(wèi)二表面條紋的顏色沒(méi)有前者那么深。天文學(xué)家一次推測(cè)，土衛(wèi)二的表面物質(zhì)與木衛(wèi)二不盡相同。

其實(shí)，土衛(wèi)二與月球有很多地方存在共同點(diǎn)，他們同屬同轉(zhuǎn)衛(wèi)星，即在主星上，人們只能看到衛(wèi)星的一面，而背面幾乎無(wú)法看見(jiàn)。因此，這就造成了一種奇特現(xiàn)象：土衛(wèi)二面向土星的這一面非常光滑，幾乎沒(méi)有隕石坑，而背面卻布滿隕石坑。

下面我們來(lái)分析一下土衛(wèi)二的組成。

土衛(wèi)二主要的組成是冰水混合物，將表面的圖片放大后，我們可以看到其表面分布著許多藍(lán)色條紋。

化學(xué)家指出，一般在生命體在進(jìn)行復(fù)雜的化學(xué)反應(yīng)時(shí)總會(huì)出現(xiàn)類似現(xiàn)象，至此，我們不妨做出一個(gè)假設(shè)：土衛(wèi)二的冰層之下是否擁有有主觀意識(shí)的生命體？同時(shí)，天文學(xué)家也猜測(cè)，這顆星球的整個(gè)地下系統(tǒng)可能在運(yùn)作。

【圖-土衛(wèi)二表面的藍(lán)色條紋】

當(dāng)卡西尼號(hào)飛躍南極時(shí)，熱感探測(cè)儀發(fā)現(xiàn)，在這些條紋下，某種存在散發(fā)著極高的熱量；不僅如此，生物學(xué)家稱，那里甚至可能擁有大量的溫暖的液態(tài)水。根據(jù)在地球海底火山口發(fā)現(xiàn)的生命痕跡來(lái)看，生命的形成主要是水，而非陽(yáng)光。至此，這兒就滿足了一個(gè)驚人的巧合：土衛(wèi)二內(nèi)部溫度和條件都符合了生命的存在——這種環(huán)境類似于地球孕育生命的原始海洋；一部分科學(xué)家相信，不規(guī)則條紋就是大量生命的產(chǎn)生物。因此，在2016年1月前后，天文學(xué)家?guī)缀蹙鸵纪列求w系中存在生命這“一重大發(fā)現(xiàn)”了。

不過(guò)，土衛(wèi)二南極的冰噴泉成為了這一論斷變成現(xiàn)實(shí)的最大障礙，因?yàn)楦鶕?jù)噴泉的形成原理，如果地表之下的水層為溫水，那么冰噴泉幾乎不可能出現(xiàn)。

土衛(wèi)二的年代很新，從表面的物質(zhì)分析，科學(xué)家證實(shí)其僅擁有2億年左右的歷史，和恐龍出現(xiàn)的時(shí)間差不多?？紤]到土衛(wèi)二和木衛(wèi)二都是很特殊的衛(wèi)星，結(jié)合它們反常的出現(xiàn)時(shí)間，科學(xué)家對(duì)此有一種解釋：它們都來(lái)自于柯伊伯帶（太陽(yáng)系在海王星軌道外黃道面附近、天體密集的中空?qǐng)A盤(pán)狀區(qū)域）的彗星，經(jīng)過(guò)木星、土星這些巨型行星時(shí)被強(qiáng)大的引力捕獲。所以，它們的組成都是冰和水，和其他衛(wèi)星截然不同。

如果說(shuō)“卡西尼”號(hào)碰見(jiàn)土衛(wèi)二的噴冰奇觀是偶然，接下來(lái)它才是來(lái)到了目的地。這個(gè)地方和地球擁有太多的相似點(diǎn)，很早之前NASA就對(duì)它的神秘充滿了好奇心。

【圖-卡西尼號(hào)飛過(guò)土衛(wèi)二，來(lái)到了它的終點(diǎn)。比“伽利略”號(hào)幸運(yùn)的是，它平安地來(lái)到了這個(gè)星球上。】

進(jìn)入這顆星球的大氣層后，“卡西尼”號(hào)發(fā)回來(lái)的照片另科學(xué)家們感到震驚和喜悅——這個(gè)星球擁有海洋、湖泊、高山、海岸、天空和云。這個(gè)星球就是土星最大的一顆衛(wèi)星——土衛(wèi)六（泰坦星）。

【圖-“卡西尼”號(hào)拍攝的土衛(wèi)六，它是太陽(yáng)系第二大衛(wèi)星。】

至于“卡西尼”號(hào)將目的地選為土衛(wèi)六的原因，是當(dāng)時(shí)哈勃望遠(yuǎn)鏡捕捉到的一組觀測(cè)圖像。當(dāng)時(shí)在土衛(wèi)六的北極出現(xiàn)了很亮的光電，科學(xué)家們由此對(duì)他充滿了好奇，各種猜測(cè)接踵而來(lái)。因此，科學(xué)家試圖用“卡西尼”號(hào)消除心中的困惑。

【圖-哈勃望遠(yuǎn)鏡捕捉到的“光電”圖像，土衛(wèi)六大氣的94%是氮?dú)狻?yáng)系中除地球外唯一的富氮天體?！?/p>

當(dāng)卡西尼號(hào)最終停留在土衛(wèi)六上時(shí)，通過(guò)它拍攝的圖像，科學(xué)家不僅僅發(fā)現(xiàn)了這個(gè)亮點(diǎn)的原因，同時(shí)還在這里看到了類似于地球的下雪、彩虹等震撼奇觀。

“卡西尼”號(hào)傳回來(lái)的照片里，科學(xué)家驚訝地發(fā)現(xiàn)它的表面和地球表面十分相似。從這張圖片來(lái)看，其類似河道的遺跡上的石頭都被打磨得很光滑，NASA的工作人員稱，土衛(wèi)六的河道表面有薄薄的流動(dòng)的液體。

而之前提到的北極的發(fā)光亮點(diǎn)，實(shí)際上是個(gè)巨大湖泊，陽(yáng)光經(jīng)它的表面高度反射，所以哈勃望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)到的圖像是一個(gè)光點(diǎn)。“卡西尼”號(hào)落地點(diǎn)是一條河流的旁邊，這些河流流速很慢。此時(shí)，湖泊附近區(qū)域正在下雨，雨滴的直徑約有1厘米，下落速度和雪花速度差不多。在太陽(yáng)的照耀下，折射著淡淡的七色光。

這顆星球和地球如此相像，擁有山川河流，海洋湖泊，甚至還有天氣循環(huán)。唯一不同的就是，這顆星球上沒(méi)有水——土衛(wèi)六上的雨、海洋、湖泊甚至是云，它們的組成物質(zhì)都是液態(tài)甲烷。

“卡西尼”號(hào)登陸土衛(wèi)六后，除了部分文字介紹，NASA并沒(méi)有發(fā)布任何其拍攝到的照片。這種處理方式不免引發(fā)我們的想象：這個(gè)星球到底存在些什么？既然有天氣循環(huán)，有如此穩(wěn)定的大氣，生命的存在也是極為有可能的。生命學(xué)家曾提出，生命的存在或許不一定與水有關(guān)聯(lián)，復(fù)雜的有機(jī)化合物在一定的環(huán)境下也有可能產(chǎn)生生命。

據(jù)說(shuō)，NASA保存的有關(guān)土星的絕密檔案曾經(jīng)提到過(guò)，土衛(wèi)六的北極附近有圖騰狀的陸地。雖然這些說(shuō)法無(wú)法證實(shí)，但我們有理由相信，地球的生命并不是孤獨(dú)的。況且，土星體系中存在許多可能產(chǎn)生生命的“最佳條件”，甚至它們與地球幾乎相同。而正是這份探索者的執(zhí)著精神指引著我們，不懈地去挖掘潛藏在土星華麗光環(huán)下的無(wú)窮無(wú)盡的秘密。