2 月亮究竟哪天最圓

    人們常說“十五的月亮圓又圓”，但又有“十五的月亮十六圓”一說，那么，從天文學的角度來考證，月亮究竟在哪天最圓？

    按理說，每個月都有月圓之日，為何中秋的月亮在一年中最亮最圓呢？地球繞著太陽公轉，地球也自轉；月亮繞著地球轉，同時也自轉；地球又帶著月亮繞著太陽轉。這種復雜的位置變動關系，造成了月亮反射給地球的太陽光角度、面積有多種變化，就造成了月圓月缺的“月相”變化。

    通常農歷兩月相接的一兩天，月亮位于地球和太陽中間，月亮接受陽光的一面正好在背著地球的那一面，我們就完全看不到月亮，稱為“朔”。月黑之后一兩天，西方夜空開始出現(xiàn)鐮刀狀的彎月，彎月的凸面向著落日的方向。往后月亮亮的部分逐漸增大，過五六天就成了半圓形，這時的月相叫作“上弦”。再過七天就是滿月了，這時的月相叫作“望”，而八月十五則叫“望日”。從天文學的角度講，每月的滿月都能達到最圓的狀態(tài)，反光面都有一天達到最大，八月十五也并不比其它月份十五日的月亮更圓。

    氣象研究人員指出，每到農歷八月份，北方吹來的干冷氣流迫使夏季一直回旋在我國大部分地區(qū)上空的暖濕空氣向南退去，天空中的云霧少了。同時，太陽的傾斜度漸漸變大，地面得到的太陽熱度逐漸減少，氣溫一天比一天低了，干燥、寒冷的冬季風使水汽降低，空氣透明度加大，因而秋高氣爽、夜空如洗，月亮分外皎潔，使人產生月到中秋分外明的感覺。不是月亮本身的變化，而是氣候、空氣的變化使我們看月亮的視覺效果特別好，使人感覺中秋的月亮又大又亮。

    根據(jù)我國天文學界的統(tǒng)計資料，從1901年到2004年的100多年間，滿月發(fā)生在中秋節(jié)的次數(shù)為40次，而發(fā)生在農歷八月十六的次數(shù)則為52次，出現(xiàn)在八月十七的次數(shù)也有12次。從2006年到2010年，連續(xù)5年都是“十五的月亮十六圓”。不過今年的月亮有點特別，因為今年月亮最圓的時候是在17日3時左右，即農歷八月十七。據(jù)天文專家介紹，在9月17日，我們不僅能看到今年最圓的月亮，還將迎來今年第二次半影月食，半影月食將開始于17日凌晨零時53分，結束于4時56分，此次半影月食觀測條件還算不錯，我國全境幾乎都可以看到其全過程。

    3 中秋節(jié)吃月餅源于唐朝

    俗話說：“八月十五月正圓，中秋月餅香又甜?！边^中秋時，大家都有吃月餅的習俗。月餅最初是像菱花餅一樣的餅形食品，屬于用來祭奉月神的祭品。后來逐漸把中秋賞月與品嘗月餅結合在一起，寓意家人團圓。明代田汝成《西湖游覽志馀》卷二十記道：“八月十五日謂之中秋，民間以月餅相遺，取團圓之義。是夕，人家有賞月之宴，或攜榼湖船，沿游徹曉，蘇堤之上，聯(lián)袂踏歌，無異白日?！薄兜劬┚拔锫浴份d：“八月十五日祭月，其祭果餅必圓?！?/p>

    據(jù)說中秋節(jié)吃月餅的習俗源于唐太宗李世民，當時李世民討伐北方的突厥，歷盡艱辛大舉進攻數(shù)次后，終于在八月十五日那天得勝回朝，苦戰(zhàn)數(shù)年的將士們也終得和家人團聚。舉國歡慶之機，有個和唐朝通商的吐蕃商人，進貢一種帶餡的面餅。其裝飾華麗，滋味甜美，太宗吃后大喜，指著懸掛天空的明月傳旨道：“應將胡餅邀蟾蜍（即月亮）?！庇谑牵陀辛艘院蟮某栽嘛?。

    殷、周時期，江、浙一帶有一種紀念太師聞仲的邊薄心厚的“太師餅”。后來漢代張騫出使西域時，引進了芝麻、胡桃，為“太師餅”的制作增添了輔料，這時便出現(xiàn)了以胡桃仁為餡的圓形餅，名曰“胡餅”。《續(xù)漢書》載：“靈帝好胡餅，京師皆食胡餅?！蔽簳x南北朝賈思勰在《齊民要術》中，對胡餅和燒制胡餅的爐子都有介紹。那么，胡餅是如何改稱月餅的呢？據(jù)說，有一年中秋之夜，唐玄宗和楊貴妃賞月吃胡餅時，唐玄宗嫌“胡餅”名字不好聽，楊貴妃仰望皎潔的明月，脫口而出“月餅”。唐玄宗一聽，連聲說好。從此，這胡餅就改稱月餅了。而到了宋代，蘇東坡有句“小餅如嚼月，中有酥與飴”贊美月餅，從中可知，宋時的月餅已經以酥油和糖作餡了。

    另一說中秋節(jié)吃月餅的習俗源于元末明初，相傳當時朱元璋決定在八月十五日起義，軍師劉伯溫建議把號召起義的紙條藏進面餅之中四處傳遞，并約定大起義的時間是八月十五的晚上。改朝換代后，朱元璋便用這種傳遞信息的圓餅賞賜臣子。從此之后，每年的八月十五，從宮中到民間，都以“吃月餅”的方式來紀念當年的勝利。

    月餅最初是在家庭制作的，到了唐代，民間已有從事生產的餅師，京城長安也開始出現(xiàn)糕餅鋪。到北宋時候，皇家在中秋節(jié)喜歡吃一種“宮餅”，民間俗稱為“小餅”、“月團”。而到了明朝，明·沈榜《宛署雜記》載：“士庶家俱以是月造面餅相遺，大小不等，呼為月餅?！鼻逶对凇端鍒@食單》中就記載有月餅的做法。到了近代，有了專門制作月餅的作坊，月餅的制作越來越精細，餡料考究，外形美觀，在月餅的外面還印有各種精美的圖案，如“嫦娥奔月”、“銀河夜月”、“三潭印月”等。以月之圓兆人之團圓，以餅之圓兆人之常生，用月餅寄托思念故鄉(xiāng)、思念親人之情，祈盼豐收、幸福，都成為天下人的心愿，月餅還被用來當作禮品送親贈友，聯(lián)絡感情。

  4 古時秋祭在夕月壇

    古代帝王的禮制中有春秋二祭：春祭日，秋祭月。據(jù)史書記載，早在周朝，古代帝王就有春分祭日、夏至祭地、秋分祭月、冬至祭天的習俗。其祭祀的場所稱為日壇、地壇、月壇、天壇。分設在東南西北四個方向。北京的月壇就是明嘉靖皇帝年間為祭月修造的，原名“夕月壇”，在此地祭月的禮制，明清均沿襲下來。直至清末，祭祀夜明神的活動被廢棄，月壇遂成為駐兵場所。北京解放后，月壇建為公園。

    隨著社會的發(fā)展，祭月的形式也逐漸影響到民間。仿照古代帝王有春天祭日、秋天祭月的禮制，民間也有中秋祭月之風，到了后來賞月重于祭月，嚴肅的祭祀變成了輕松的團圓歡愉的節(jié)日。

    我國各地至今遺存著許多“拜月壇”、“拜月亭”、“望月樓”等古跡，民間的祭月習俗因地區(qū)不同儀式各異。《北京歲華記》記載北京祭月的習俗說：“中秋夜，人家各置月宮符象，符上兔如人立；陳瓜果于庭；餅面繪月宮蟾兔；男女肅拜燒香，旦而焚之?！北本┘涝逻€有一個特別的風俗，就是“惟供月時，男子多不叩拜”，此即民諺所說“男不拜月”。杭州祭月風俗略同于北京，但謂祭月為“齋月宮”。

    在舊時，祭月是很隆重而講究的，到了唐宋，這祭月之風反而漸漸淡了。然而，到了明清之際，祭月又開始時興，只不過，這祭拜的形式和祭拜者的訴求與先民相比，發(fā)生了較大的變化。說明了一些祭拜者對月亮的崇拜少了，而世俗的愿望卻多了起來。如求月神保佑合家團聚與平安，或求自己的孩子能順利的“蟾宮折桂”等等。

    祭月時的供品也是有規(guī)矩的，如《帝京景物略》中所云，那果餅必是圓圓的月餅，瓜果也要切成牙瓣，其狀如蓮花。祭月時，還有不少人家于月出方向設一祭桌，上設月光牌位，市面上有一種“月光紙”，上繪月光菩薩、下繪搗藥的玉兔。祭月者將這種“月光紙”貼于月光牌位上?！霸鹿饧垺笔敲鞔鷷r的稱呼，到了清代，又改稱“月光馬兒”，《燕京歲時記》有頗詳細的記載：“月光馬者，以紙為之，上繪太陰星君，如菩薩像，下繪月宮及搗藥之兔，人立而執(zhí)杵。藻彩精致，金碧輝煌，市肆間多賣之者。長者七八尺，短者二三尺，頂有二旗，作紅綠色，或黃色，向月而供之。焚香行禮，祭畢與千張、元寶等一并焚之?！?/p>

    祭拜月神的方式不一，除供“月光馬兒”外，還有直接對月跪拜的，也有把木雕月姑當作偶像的。供品除了月餅之外，還有香蕉、柿子、芋頭、菱角、花生、藕、素油、清茶、酒等。也有純以南瓜、菱、藕、月餅、涼水等素齋作供品的。到了清代，又出現(xiàn)了“男不拜月，女不拜灶”的規(guī)矩，于是拜月便成了女人的專利。而且，在北京、天津等地，月中玉兔的地位忽然高了起來，被人稱之為“兔兒爺”，并將祭月說成是“供兔兒爺”。

    補白

    國外過中秋也很講究

    在日本，八月十五中秋節(jié)被稱之為“十五夜”或“中秋名月”，他們在這一天要舉行各種的賞月活動，比如在寺院和神社舉行“賞月會”等。他們也吃月餅，但月餅的做法與我們的月餅有很大區(qū)別。他們在賞月時吃的“月餅”其實是一種江米團子，稱之為“月見團子”。

    在泰國，中秋節(jié)被稱之為“祈月節(jié)”，各家各戶要用甘蔗扎成拱門，男女老少都要集中參拜月亮。他們拜月時，也是要在一張大方桌上擺滿各種供品的，如月餅、壽桃等。他們供奉的菩薩有南海觀音，也有八洞神仙。據(jù)泰國民間傳說，中秋之夜，除了觀音會給他們賜福以外，八仙還會傳授“八仙過?！钡谋绢I，并代他們到月宮中去向觀音祝壽，菩薩神仙們便會向人間普灑甘霖，降福生靈。

    在越南，中秋以孩子和鯉魚為貴。孩子們在中秋夜有提著鯉魚燈出外游玩的習俗，據(jù)說象征著將來可以鯉魚跳龍門。阿貴相當于越南版的嫦娥，相傳阿貴得到仙樹后，未遵仙訓，用污水澆樹，結果仙樹騰空飛上月宮，阿貴因手拉樹根，也被帶往月宮受責。中秋晚上彩燈齊放，傳說是條鯉魚成精后害人，包公為救民用紙扎了鯉魚燈以鎮(zhèn)之。于是，孩子們都在中秋晚上聽“阿貴”的傳說，還會提鯉魚燈出游玩耍，預示長大“跳龍門”之意。此外，越南各地在中秋期間，都要舉行豐富多彩的花燈節(jié)，并且對各類花燈進行評比，對有創(chuàng)意者以資鼓勵。越南有些地方在中秋前后，還要組織舞獅活動。同時，中秋拜月活動也是頗為普及的。

    在韓國，中秋節(jié)被稱為“秋夕節(jié)”或“感恩節(jié)”。秋夕在韓國是最重要的節(jié)日之一，從農歷八月十四日開始全國上下就要接連放假3天，慶祝佳節(jié)。韓國“秋夕節(jié)”最重要的是全家人要團聚到爺爺奶奶家，首先是祭拜祖先，然后全家人一起跳舞、賞月。女孩子們穿上艷麗的傳統(tǒng)服飾，玩起古老的跳板游戲。韓國也有獨特的中秋食物——松餅。松餅形如半月，用米粉制成，內餡是豆沙、棗泥等，因蒸時墊有松毛而得名，中秋時家家蒸食并互相饋送。