在金庸的武俠小說(shuō)和據(jù)其改編的影視作品里，王重陽(yáng)、丘處機(jī)、“全真七子”以及他們所在的全真教名字頻頻登場(chǎng)。而近來(lái)一部電影《止殺令》，又將丘處機(jī)西行見(jiàn)成吉思汗的這段歷史搬上了銀幕。王重陽(yáng)、丘處機(jī)、“全真七子”、全真教(包括周伯通)并非虛構(gòu)，但并非如上述文藝作品中描寫(xiě)的那樣，以武林爭(zhēng)斗為“日常生活”。

　　王重陽(yáng)創(chuàng)立的全真派道教(簡(jiǎn)稱(chēng)全真教或全真道)，盡管比東漢時(shí)張道陵創(chuàng)立的天師道要晚出1000余年，卻是道教史上可與天師道相比肩的影響最大的教派之一。

　　全真道創(chuàng)教人為陜西咸陽(yáng)大魏村人王重陽(yáng)(1112－1170)，入道后改名喆(又作嚞或壽)，自幼受的是儒家教育，養(yǎng)成了很深的儒學(xué)和文學(xué)修養(yǎng)，且“膂力倍人、晚習(xí)刀弓”，?！耙运谫J貧人”。他早年曾兩次應(yīng)試，一次是在廢齊劉豫時(shí)期應(yīng)文試，但很快被免職；一次是在金熙宗年間應(yīng)武舉，得中甲科，然而只被任命為酒稅小吏。郁郁不得志中，他認(rèn)為“孔子四十而不惑，孟子四十而不動(dòng)心，吾今已過(guò)之矣，尚且吞腥啄腐，纖紫懷金，不亦太愚之甚乎”，遂自稱(chēng)“王害風(fēng)”，開(kāi)始修道。在潛心修道的過(guò)程中，他也研究過(guò)佛學(xué)經(jīng)典，曾自稱(chēng)“七年風(fēng)害，悟徹《心經(jīng)》無(wú)罣礙”。后來(lái)，王重陽(yáng)來(lái)到終南縣掘一墓穴，稱(chēng)為“活死人墓”，在墓上掛一方牌，上寫(xiě)“王公靈位”。他在墓上四角各種植海棠樹(shù)一棵，人問(wèn)其故，王重陽(yáng)回答說(shuō):“吾將來(lái)使四海教風(fēng)為一家耳?！毖ň有薜纼赡甓嗪螅踔仃?yáng)結(jié)茅庵而居，繼續(xù)修煉。

　　四年后，王重陽(yáng)到達(dá)山東寧海州，開(kāi)始在山東半島沿海一帶傳教，創(chuàng)立了三教平等會(huì)等五個(gè)教團(tuán)，并收馬鈺、譚處端、劉處玄、王處一、丘處機(jī)、郝大通、馬鈺之妻孫不二七人為徒，史稱(chēng)“七真”。

　　為了與其他道教宗派加以區(qū)別，王重陽(yáng)提出:“超離凡世，非身不死，而在心離凡世?！彼⒁饨梃b吸收儒、釋等各家之長(zhǎng)，主張“儒門(mén)釋?xiě)舻老嗤?，三教從?lái)一祖風(fēng)；悟徹便令知出入，曉明應(yīng)許覺(jué)寬洪”，勸人誦《般若心經(jīng)》、《道德經(jīng)》及《孝經(jīng)》。此外，王重陽(yáng)要求眾弟子踐行“苦己利人”的原則，要求信眾“要修仁”、“常懷拯救之心”。告誡弟子要“勤認(rèn)炎涼。與六親和睦，朋友圓方；宗祖靈祠祭饗，頻行孝、以序思量。逢佳節(jié)，歡欣訪(fǎng)飲”，更規(guī)定“不得殺盜”。由于這些觀點(diǎn)適應(yīng)當(dāng)時(shí)社會(huì)的王道政治和倫理規(guī)范，而教義又言簡(jiǎn)意賅，全真道很快為山東官民所接受。后人評(píng)論說(shuō)，王重陽(yáng)創(chuàng)建的全真道是“以黃、老之學(xué)為本”，“其遜讓似儒，其勤苦似墨，其慈愛(ài)似佛”的教團(tuán)。

　　王重陽(yáng)卒后，將全真道發(fā)揚(yáng)光大的是號(hào)長(zhǎng)春子的丘處機(jī)。丘處機(jī)(1148－1227)出身于登州棲霞的“名族”，“于道經(jīng)無(wú)所不讀，儒書(shū)梵典亦歷歷上口，又喜屬文賦詩(shī)”。丘處機(jī)繼續(xù)弘揚(yáng)王重陽(yáng)的思想，提出“儒釋道源三教祖，由來(lái)千圣古今同”的主張，對(duì)于儒家的“仁”尤為推崇。1188年，丘處機(jī)奉金世宗詔，至燕京(今北京)主持“萬(wàn)春節(jié)”醮事。其間，對(duì)金世宗提出修身養(yǎng)生最重要的是寡欲，治理國(guó)家的根本在于保民。

　　此后，丘處機(jī)先后謝絕了金朝與南宋統(tǒng)治者的邀請(qǐng)。而金興定三年(1219)，丘處機(jī)卻欣然接受成吉思汗之邀，不遠(yuǎn)萬(wàn)里西行至雪山(今阿富汗境內(nèi)興都庫(kù)什山)行營(yíng)論道，借闡述自己對(duì)于中原地區(qū)儒、佛、道傳統(tǒng)文化的理解，實(shí)踐“現(xiàn)濟(jì)世度人的抱負(fù)和發(fā)展全真道的目的”。

　　據(jù)記載，在會(huì)談中，成吉思汗曾問(wèn)丘處機(jī)長(zhǎng)生的仙丹妙藥，丘處機(jī)則回答說(shuō):“有衛(wèi)生之道，而無(wú)長(zhǎng)生之藥?！倍l(wèi)生之道又要以“清心寡欲為要”。當(dāng)成吉思汗又問(wèn)“為治之方”時(shí)，丘處機(jī)回答說(shuō):“以敬天愛(ài)民為本?！背杉己箚?wèn)丘處機(jī):“每言勸朕止殺，何也？”丘處機(jī)說(shuō):“民無(wú)常歸，惟仁是歸?！睋?jù)記載，成吉思汗聽(tīng)后對(duì)丘處機(jī)十分尊崇，不呼其名，只稱(chēng)“神仙”，命令左右用漢文和維吾爾文記下談話(huà)記錄，并下詔免除丘處機(jī)門(mén)下道士的一切差役賦稅。

　　1224年，丘處機(jī)還抵燕京后，住在大天長(zhǎng)觀(今北京白云觀)，遂利用成吉思汗旨令中有入丘處機(jī)門(mén)下即可受朝廷保護(hù)的條文廣收門(mén)徒，拯救了兩三萬(wàn)在死亡線(xiàn)上掙扎的勞苦大眾。丘處機(jī)還主持修建了大批宮觀，創(chuàng)造性地建立了全真道叢林制度。此外更命門(mén)下弟子重修毀于兵火的《大金玄都寶藏》，共完成7800余卷。這次編藏乃是全真道以一派之力進(jìn)行的，在我國(guó)道教史上是第一次，也是僅有的一次。

　　丘處機(jī)將全真道發(fā)展成為當(dāng)時(shí)最顯赫的道教派別后，于1227年，以80歲高齡逝于燕京長(zhǎng)春宮。幾百年后，清高宗乾隆曾為丘處機(jī)題了一副對(duì)聯(lián):萬(wàn)古長(zhǎng)生，不用餐霞求秘訣；一言止殺，始知濟(jì)世有奇功。