美國宇航局“卡西尼”探測器測量表明，在“土衛(wèi)二”南極區(qū)域的冰層之下隱藏著一個巨大海洋。

騰訊科學（羅輯、喬輝）據(jù)美國宇航局（NASA）網(wǎng)站報道，“卡西尼”土星探測器發(fā)現(xiàn)了“土衛(wèi)二”冰層之下存在大型海洋的證據(jù)，科學家將進一步對其進行研究，這里很能是一個潛在的外星微生物“家園”。

早在2005年，“卡西尼”土星探測器就發(fā)現(xiàn)在靠近“土衛(wèi)二”南極的區(qū)域存在水蒸氣和冰物質噴涌等現(xiàn)象。2010年至2012年，“卡西尼”探測器曾3次飛掠“土衛(wèi)二”，在此期間發(fā)現(xiàn)了該星球的南極區(qū)域存在重力異常。

經(jīng)過數(shù)據(jù)分析，科學家現(xiàn)在認為那里的冰層之下存在著海洋，面積相當于蘇必利爾湖，深度接近10公里，上方冰層的厚度為30至40公里。該發(fā)現(xiàn)刊登在了4月4日的《科學》雜志上。該發(fā)現(xiàn)令科學家感到非常興奮，因為那里很有可能存在地外微生物。

“土衛(wèi)二”是1789年由天文學家威廉·赫歇爾發(fā)現(xiàn)的，它是土星的第六大衛(wèi)星，直徑超過500公里。

無獨有偶，木星的衛(wèi)星“木衛(wèi)二”（歐羅巴）的冰層之下也擁有巨大的液態(tài)海洋。因此，這兩顆星球的海洋中都擁有孕育微生物形態(tài)地外生命的條件。