矮馬指成年體高在106厘米以下的馬，英文中稱之為pony（與專指大馬的horse相對應(yīng)）。因其小巧玲瓏、天資聰穎、性情溫順而深受人們的喜愛。可用于觀賞、娛樂、實驗和勞役，也是小朋友和老年人很好的“朋友”。因為數(shù)量稀少，更顯得尤為珍貴，可以說是馬中之寶。目前世界上最著名的是英國的設(shè)特蘭矮馬和中國的德保矮馬。其實中國也有著豐富的矮馬資源，中國矮馬與設(shè)特蘭矮馬是公認(rèn)世界矮馬的兩大源流。

中國矮馬，史稱果下馬，分布面積廣，歷史悠久。按產(chǎn)地劃分，我國主要的矮馬品種有：廣西德保矮馬，四川安寧果下馬，貴州矮馬，云南馬關(guān)矮馬，陜西寧強(qiáng)矮馬，江蘇沛縣漢宮矮馬。我國矮馬在自然狀態(tài)下保種，沒有進(jìn)行專門的矮化育種，體型在1米左右，其中最著名的是廣西百色德保矮馬，因其數(shù)量較多，目前約有二千匹左右，身高在86cm到106cm之間，是公認(rèn)中國矮馬的主力軍，另外，云南、貴州、四川、陜西的矮馬，身高大多在1米以上，低于1米的十分罕見，江蘇沛縣的漢宮矮馬是漢代皇宮里的產(chǎn)物，因其保留著純正的漢代果下馬的遠(yuǎn)古基因，身高僅有60cm到90cm之間，是中國矮馬中的佼佼者，但是，所存數(shù)量極少，瀕危滅絕，價格不菲?，F(xiàn)在，江蘇省沛縣有專業(yè)的中國矮馬保種基地，中國矮馬的品質(zhì)和數(shù)量都在不斷向好的方向發(fā)展。只要是我國國產(chǎn)矮馬，統(tǒng)一稱為中國矮馬，中國矮馬，有共同的特性，具有耐粗飼，耐渴耐勞，適應(yīng)性強(qiáng)，易調(diào)教，繁殖率高，抗病力強(qiáng)，善跋山涉水等優(yōu)點。但是中國矮馬的毛色單一，多數(shù)為騮毛，少數(shù)有栗、青、黑、白和兔褐毛。中國矮馬由于是長期閉鎖繁育形成的，保持了較為純凈的原始的基因庫，科研價值極高。

約2100年前，中國已有“果下馬”（馬體小可行果樹下故名）。該馬殘骸發(fā)現(xiàn)于滿城中山王墓出土的文物中。原記有該馬高三尺，在漢代度量中，一尺等于23厘米，所以此馬的體高應(yīng)為69厘米，比今天國外“米尼馬”還低1厘米。據(jù)考證，最小的米尼馬始于中國。1981年，中國農(nóng)科院畜牧所王鐵權(quán)研究員，在馬種資源普查中，于廣西靖西縣，發(fā)現(xiàn)體高92.5厘米的成年矮母馬。從個體到群體，在云、貴、川、陜、蘇等地也發(fā)現(xiàn)類似的矮馬，在江蘇的沛縣發(fā)現(xiàn)了身高僅有60cm的漢代果下馬“漢宮矮馬”但是所存數(shù)量較少。這種埋沒2000余年的古代矮馬的發(fā)現(xiàn)，引起國內(nèi)外媒體的注意，人民畫報曾經(jīng)用26種語言對外介紹，日本雜志認(rèn)為這是世界馬種重要發(fā)現(xiàn)之一。一時掀起“矮馬熱”。國內(nèi)20個城市辦矮馬游樂場，供兒童騎馬?？茖W(xué)研究找出馬的特質(zhì)，作了矮馬矮化育種實驗。

中國于1987年成立了矮馬登記會（現(xiàn)名中國馬業(yè)協(xié)會矮馬登記會），掛靠中國馬業(yè)協(xié)會及農(nóng)科院畜牧所。

果下馬，是具有2000年歷史的古馬。原分布在云、貴、川、廣西、陜西、江蘇沛縣等地。現(xiàn)在果下馬的保種點只有多處，即廣西德保，總數(shù)在千匹左右，在江蘇沛縣也有一處漢宮矮馬保種基地。中國矮馬最大的特點是耐力強(qiáng)。體重80公斤的人，騎上果下馬也可以走路。另外，英國設(shè)特蘭矮馬體型有侏儒表現(xiàn)，而果下馬體小，體型比例正常。果下馬優(yōu)美的體形，極佳的耐力表現(xiàn)獲得了全世界的賞識。在果下馬被發(fā)現(xiàn)之后，德、日等國矮馬界要求引種，邀請參加世界馬匹展覽會。當(dāng)時由于中國疫情不公開，政府重視保護(hù)，不準(zhǔn)外流，我們失去了機(jī)遇。但現(xiàn)在，果下馬的保種工作乃在繼續(xù)。

《嶺外代答》中果下馬

《嶺南代答》 禽獸門·二〇九　果下馬

果下馬，土產(chǎn)小駟也，以出德慶之瀧水者為最。高不逾三尺，駿者有兩脊骨，故又號雙脊馬。健而善行，又能卒苦，瀧水人多孳牧。歲七月十五日，則盡出其所蓄，會江上馳騁角逐，買者悉來聚觀。會畢，即議價交易。它日則難得矣。湖南邵陽、營道等處，亦出一種低馬，短項如豬，駑鈍，不及瀧水，兼亦稀有雙脊者。

《顏氏家訓(xùn)》中果下馬

《顏氏家訓(xùn)·涉務(wù)篇》中說：“梁世士大夫，皆尚襃衣博帶，大冠高履，出則車輿，入則扶侍，郊郭之內(nèi)，無乘馬者。周弘正為宣城王所愛，給一果下馬，常服御之，舉朝以為放達(dá)。至乃尚書郎乘馬，則糺劾之。及侯景之亂，膚脆骨柔，不堪行步，體羸氣弱，不耐寒暑，坐死倉猝者，往往而然。建康令王復(fù)性既儒雅，未嘗乘騎，見馬嘶歕陸梁，莫不震懾，乃謂人曰：‘正是虎，何故名為馬乎？’其風(fēng)俗至此。”

梁朝的士大夫，都崇尚著寬衣，系闊腰帶，戴大帽子，穿高跟木屐，出門就以車代步，進(jìn)門就又人侍侯，城里城外，見不著騎馬的士大夫 。宣城王很喜歡周弘正，送給他們一匹果下嗎，他常常騎著這匹馬。朝廷上下都認(rèn)為他放縱豁曠達(dá)，不拘禮俗。如果尚書郎騎馬，就會遭到彈 劾。到了候景之亂的時候，士大夫一個個細(xì)皮嫰肉，不能承受步行的辛苦，體質(zhì)虛弱，又不能耐受寒冷或酷熱。暴病而死的人，往往是由于這 個原因。健康令王夏，性情溫文爾雅，從未騎過馬，看見馬嘶鳴跳躍，就驚慌害怕，他對人說道：“這是老虎，為什么叫馬呢？”

（《中國古代史》，）……與外邦交流最為密切的是兩漢時期和唐朝時期。兩漢時期，朝鮮半島南部的三韓多次派人入漢，其中辰韓引進(jìn)中國的先進(jìn)文化，“嫁娶以禮”，語言、稱謂與秦相似，因此也稱秦韓朝鮮的果下馬（很矮）、檀弓輸入中國。

　　

目前最受世界歡迎的是歐洲矮馬，個子?。ㄒ话闵砀咴?0—60公分）、體型勻稱，被當(dāng)做私人寵物飼養(yǎng)，其價格也十分昂貴，動則數(shù)十萬的身價，也成為貴族的象征。

矮馬，網(wǎng)絡(luò)流行語，語氣詞；主要意思就是“哎呦媽呀”。

“哎呦媽呀”是東北的地道方言，是一種比較俏皮夸張的說法。東北話中的語氣詞，相當(dāng)于“哎呦”，“天哪”，“媽呀”等等反映比較驚訝，夸張的狀態(tài)，這樣的語氣詞，在網(wǎng)絡(luò)中被智慧的網(wǎng)民取同音，精減成“矮馬”，更突顯了詞語的幽默性。如今“矮馬”一詞在各類非正式的帖子留言中較為盛行。