1981年，美國《生活》雜志社在它數(shù)以十萬計的讀者中間，開展了一次評選“人類有史以來的最佳書”活動，名列前矛的是以下20種（以得票多少為序），其中小說12種，劇本2種，歷史故事（包括史詩）3種，其他讀物3種。這個評選屬于讀者影響調(diào)查，有一定的說服力，但也有明顯的缺陷，比如缺乏俄羅斯文學(xué)，也缺乏東方文學(xué)等。這可能與被調(diào)查者為英語讀者有關(guān)。

1、堂·吉訶德（M·塞萬提斯）

2、魯濱遜漂流記（D·笛福）

3、匹克·威克外傳（C·狄更斯）

4、傲慢與偏見（J·奧斯?。?/span>

5、德伯家的苔絲（T·哈代）

6、悲慘世界（V·雨果）

7、包法利夫人（G·福樓拜）

8、約翰·克利斯朵夫（羅曼·羅蘭）

9、西線無戰(zhàn)事（E·M·雷馬克）

10、白鯨（H·麥爾維爾）

11、格列佛游記（J斯威夫特）

12、哈克貝利費恩歷險記（馬克·吐溫）　 ［以上為小說］

13、浮士德（J歌德）

14、仲夏夜之夢（W莎士比亞）　　　　　?。垡陨蠟閯”荆?/span>

15、奧德賽（荷馬）

16、希臘史（J·B·布利）

17、羅馬帝國衰亡史（E·吉本）　　　　?。垡陨蠟闅v史故事］

18、圣經(jīng)

19、培根論說文集（·培根）

20、進(jìn)化論（C·達(dá)爾文）　　　　　　　?。燮渌?/span>

      ——據(jù)１９８１年６月《紐約時報》（自１９８１、５《讀者文摘》Ｐ１８）