隨著人們壽命的延長，世界人口首次出現(xiàn)65歲以上人口很快將超過5歲以下兒童人口的情況。

美國老人事務(wù)局的數(shù)字顯示，2005年美國65歲以上人口為3千6百80萬，占總?cè)丝诘?2.4%。雖然這個(gè)數(shù)字已經(jīng)超過人口統(tǒng)計(jì)學(xué)上關(guān)于人口老齡化的10%的指標(biāo)，但是，比起其他發(fā)達(dá)國家，美國的人口形勢還不算十分嚴(yán)峻。

華盛頓國際戰(zhàn)略研究所全球人口老齡化項(xiàng)目主任、高級研究員理查德.杰克遜在接受采訪時(shí)表示，要了解美國人口老齡化問題，首先要了解美國在人口統(tǒng)計(jì)方面的特殊性。

*美國在發(fā)達(dá)國家中最年輕*

杰克遜說：“美國在發(fā)達(dá)國家當(dāng)中是最年輕的一個(gè)。不管是以中間年齡段的人口，還是老年人口的比例來衡量都是如此。這多虧了相對比較高的出生率，現(xiàn)在出生率基本與死亡率持平。另外還有相當(dāng)數(shù)量的移民涌入。”

杰克遜認(rèn)為，今后幾十年，美國與其他發(fā)達(dá)國家在人口老齡化方面的差距將繼續(xù)擴(kuò)大，也就是說，雖然美國也會(huì)出現(xiàn)老齡化問題，但是到了2030年或者2040年，美國人口比例會(huì)比其他國家更加年輕。

杰克遜分析說，美國的人口出生率比日本和歐洲國家高，這種優(yōu)勢是多方面的原因構(gòu)成的。他說：“我想最重要的原因可能是，在美國，年輕人比較容易安家立業(yè)，生兒育女，這同家庭經(jīng)濟(jì)收入有一定關(guān)系。另一個(gè)是宗教原因，美國與日本和歐洲國家相比，信仰宗教的人更多，更傾向于人丁興旺的大家庭。還有就是移民的增加。”

人口統(tǒng)計(jì)資料顯示，隨著老齡化趨勢的加劇，慢性疾病、保險(xiǎn)和養(yǎng)老金以及社會(huì)福利方面的壓力越來越大。發(fā)達(dá)國家和發(fā)展中國家的政府都開始意識(shí)到，人口老齡化對經(jīng)濟(jì)增長、勞動(dòng)力、貿(mào)易、移民、以及國家安全都會(huì)造成影響。

*宜早做準(zhǔn)備*

華盛頓國際戰(zhàn)略研究所全球人口老齡化項(xiàng)目主任杰克遜表示，雖然美國在應(yīng)對人口老齡化方面有一些優(yōu)勢，經(jīng)濟(jì)強(qiáng)勁，勞動(dòng)力市場也充滿活力。但是，好的前提不一定保證人口老齡化就不會(huì)造成問題。

杰克遜說：“在美國也存在一些令人擔(dān)憂的問題。雖然我們擁有不那么昂貴的公共養(yǎng)老金體系，但是與歐洲和日本相比，美國老年人口的醫(yī)療保險(xiǎn)極其昂貴。老年人口的醫(yī)療保健費(fèi)用的不斷高漲，將會(huì)給未來的美國社會(huì)造成極大的負(fù)擔(dān)。”

杰克遜研究員說，目前美國仍然處在人口形勢比較樂觀的階段，許多二戰(zhàn)后嬰兒潮時(shí)期出生的人還在工作。但是，應(yīng)該早作準(zhǔn)備，應(yīng)對未來人口老齡化的挑戰(zhàn)。杰克遜認(rèn)為，美國的財(cái)政政策和預(yù)算并沒有做應(yīng)對好人口老齡化的準(zhǔn)備。另外，就是養(yǎng)老金問題。

杰克遜說：“在美國，很大程度上依賴私營企業(yè)提供的養(yǎng)老金。勞動(dòng)力人口有一半沒有任何養(yǎng)老金計(jì)劃。所以說，盡管人口統(tǒng)計(jì)數(shù)字方面美國有一定優(yōu)勢，但是，15至20年后，由于人口老齡化，美國可能面對非常嚴(yán)重的社會(huì)財(cái)政和經(jīng)濟(jì)危機(jī)。”